叶凭风额心遽跳：“你说，安陶被下了腰牌？”

听闻明旨上加盖的是昭淳帝为储君时的关防，叶凭风瞬间想明白一切。

皇帝醒转与否并不重要，那些人想要的，只是一个发落安陶的由头。储君关防还是国君玺印，在既定之罪面前，二者作为符号的区别微乎其微。

叶凭风知道，汉王已经图穷匕见。

他闭眸，再睁开时，里面唯余坚定：“劳驾大人，代叶某将这封奏呈，递送陛下。”

雨声鸣震，武英殿乱作了一团。

叶观澜撑着父亲摇摇欲坠的身体，脑中一片空白，好在太医来得及时。叶观澜隔着雨幕，远远眺见了廊下伫立的身影，惊慌失措的心有了一瞬安定。

刘狰望着叶循前襟大捧大捧的鲜血，呼吸都快停滞了。

他清醒地意识到，今日过后，弹劾他的奏折会像雪片一样飞进武英殿，自己真正走上了一条没法回头的不归路。

刘狰以眼神示意，聂岸随即打了个手势，人墙收紧。

太子被无情地拉开，安陶素面映着刀光，一步步朝殿外走去。

她眼底没有畏惧，雨声、呼喝声，都仿佛是过耳秋风。她的人生，早在七年前就经历了狂风骤雨。

退一步不会风平浪静，生路只在头破血流的眼前。

安陶很确信这点。

锦衣卫横刀在侧，却无一人敢轻举妄动。他们追随安陶的脚步，不断缩小包围圈，但也仅是围逼而已。

刘狰喝声：“还愣着做什么，你们想抗旨不成！”

刀锋须臾将至，安陶走下最后一层台阶，被雨水浸泡僵冷的手指触到腰间硬物——那是七年前，她从父亲手中接过的绥云军令牌——方觉些许回暖。

“靖绥九边，如云卷舒。”安陶雨中仰面，声如叹息，“父亲，女儿终是做不到去留无意啊。”

她手掌下移，握住了潜渊剑柄。

刘晔挣扎着喊：“姨母！”

“奏——临洮总兵叶凭风，会九边佐领同参军粮亏空一案，请旨朝廷彻查。望圣上公心裁决，勿寒边关将士之心！”

值守翰林冒雨匆匆而至，声震内廷。

“会九边佐领同参”一句的威力非同小可，这等于昭告所有人，倘若安陶今日走不出武英殿，随之而来的将是一场前所未有的军中哗变。

九边同乱，这代价换作任何一方，都承受不起。

寿宁侯脸色微变，飞快向旁使了个眼色。

翰林一路小跑一路喊，安陶任由叶凭风这个名字持续不断冲击着耳膜。她没有拔刀，当雨水抹掉她的冷漠时，她用刀柄格开照面劈来的长刃，听着巫山驹笃笃有力的马蹄响，伸手握住马镫，手臂微一运劲，身子倒翻上了马背。

“当年恨，今时功，方家对这江山，已无亏欠。”安陶提紧缰绳，巫山驹扬蹄而起，重重落下，一头撞破雨幕，悲嘶着向西狂奔，“北风阻我云横渡，何敢求我心如初！天地不容，我安陶自去也！”

刘狰惊疑不定，眼看安陶的身影消失在宫门外，他三两步抢下高阶，揪住聂岸的飞鱼服领问：“你为什么不拦她！”

聂岸却在此刻噤了声。

刘狰被这沉默彻底激怒，探出手就要去拔绣春刀，才刚按上刀柄，就感到一阵阻力。

锦衣卫的中途撤火，将他逼到骑虎难下的地步。刘狰心底一沉，周遭神色各异但又千篇一律的面孔，在他眼中全都变成一个样——

恶意的化形。

刘狰胸口如坠大石，沉甸甸，冷冰冰，他咬牙挤出字眼：“你们——”

“罢了。”却是寿宁侯先开口，他眼底阴郁，“皇上现下还没有醒，王爷真要闹得八面来风，等他老人家醒了可没法交代。”

刘狰怒极：“侯爷说这话，莫不是想把自己摘出去？”

寿宁侯神色骤改，就在这时，燕国公由内监撑着伞走到廊下，叹声说：“穷寇莫追，侯爷说的有理。何况安陶这一去，便算是与镇都彻底决裂了，只可惜那五万绥云军，从此就要背上乱臣贼子的骂名。”

燕国公似是愔惋的一番话，却道出安陶与绥云军已成定论的结局。

雨势刹那间转急，瓢泼一般泻下，潮密的水汽不同程度笼罩在每个人的心上。

刘狰终于冷静下来，手从绣春刀柄缓缓滑落，他再没说一个字，跌跌撞撞地走出武英殿，脸色惨白得就像天地间一缕游魂。