验明正身，朱苡柔果然和她外表看起来一样，毫无攻击性可言。

陆依山犹觉不妥，齐耕秋的教训还历历于心，他命人在羁押刘狰的囚室附近另收拾出一间房。

东厂诏狱结构特殊，自平地向下营建，监听的房间地处较高，对讯问室中发生的一切尽在掌握。

陆依山吩咐带人，番役看了眼同行的叶观澜，面露犹疑，陆依山道：“二公子是自己人，无妨。”

刘狰被带进囚室时，衣着还算得体，人却憔悴了一大圈，看见朱苡柔的刹那间，他血丝遍布的眼底一划而过意外之色，像是压根没想到发妻居然来得这样快。

后者虽也十分动情，但并不失态，一见刘狰，就扶着腰吃力地拜下去，“妾身见过王爷。”

刘狰箭步上前，铁链叮当拖响，他握住王妃的手，未语泪先流。

“别，柔儿你身子重，不便行此大礼......都是为夫不好，拖累了你和孩子，孩子.......”他颤巍巍伸出手，又生怕弄脏了朱苡柔似的，赶忙收回来，贴在衣角反复擦拭，跟着才小心翼翼地贴上妻子小腹，“我与他的父子缘分，怕是就要断在这里了。”

他声音凄楚惨怛，朱苡柔亦在旁垂泪不止。

夫妇二人的重聚首，不出所料地，怎一派生离死别，凄风楚雨了得。叶观澜看着，却隐隐感到哪里不太对。

他扭脸望陆依山，只见对方凝眉攒目，神色间竟尔弥漫着一股迷惘，搭臂的手指向内，越蜷越紧——这是督主胸中藏事的表现，叶观澜的心不禁沉了一沉。

朱苡柔比汉王更快收拾好情绪，从一旁的食盒里端出点心。那是盘用猪油赤豆炼制的松糕，用料不金贵，难的是费时间。陆依山不许外人自带吃食，朱苡柔便借用诏狱膳堂，在重重监视下，烹调了这道刘狰素日里最爱的点心。

刘狰一见愈发软了神色，他只轻轻啖上一口，眉梢眼角流出的甜蜜，绝不是几块赤豆糕能够给予的。

“柔儿的手艺还和从前一样好。”刘狰陷入了回忆，“记得那时候王府穷，赶上荒年歉收，饭食里连点荤腥也不见。跟去的亲兵里一多半都是青壮小子，成天嚷嚷着喊饿。多亏柔儿手巧，用豆渣、猪油渣做成糕点送去给他们改善伙食。吴渑那群臭小子，回回连口渣也不给本王剩......”

话音戛然而止，吴渑，正是那晚在武英殿被他手刃的参将名姓。

刘狰的表情迅速沉郁下去，朱苡柔见状，宽慰地握住了他的手，“妾身一无所长，只有这点逃亡路上学来的微末伎俩，能为王爷分忧解难，是妾身的福气。”

几乎无人留意到，刘狰在听到这句话时，眼角不易察觉地抽紧了。

朱苡柔没有给他开口的机会，继续絮絮低语，就和寻常夫妻说着私房话没什么两样。

她道：“柔儿半生颠沛，得遇王爷以前，就像浪里浮萍一般孤苦无依，也幸好遇见了王爷，柔儿才有幸在甘州安了一个家。王爷不必说什么缘尽缘灭的话，你我夫妻一体，生同衾死同穴，便是来世过一遭轮回，柔儿还要寻到您，不离不弃。”

情话绵绵动人心肠，便是旁观者听来，也要为他夫妻的恩爱齐眉掬一把伤心泪。

然刘狰的脸色却在朱苡柔的泣声里彻底衰败难回。

他就像一把被汲干了生命力的枯木，齿间交磨着含糊不清的字眼，俨然行将摧折之际的呻吟。

叶观澜勉强听见他说了句，“你也......”但是朱苡柔飞快掐断了他的话音。

“王爷毋忧，柔儿再想陪着您，也得顾念孩子。”她牵着刘狰的手，再度按上了自己小腹，看得出她用了点力气，似要让夫君更真切地感受到那个小生命的存在，“毕竟，这是王爷在这世上唯一的骨血。”

即便离得有些远，叶观澜还是捕捉到了刘狰转瞬即逝的表情变化——

似震惊，似含怨，诸多复杂情绪齐涌而上，又如潮退去，一切都发生在电光石火间，最终复归一种奇异的平静。

刘狰平静地笑着，方才被抓住手时的抗拒不见了，他无须朱苡柔的牵引，主动抚摸起妻子隆起的小腹。

“我去了，王妃与孩儿今后的生活可怎么是好？太子不株连，便算得意外之喜，恩袭爵位是不用想的了，倘或庆阳城里的庄子能留住，你们也好有个傍身.....”

“都怪妾身无用，没能替爷管好王府的产业。”朱苡柔再次打断，泫然抬眼，“庆阳的庄子前阵刚遭了匪患，一场大火烧了沿街十来家铺面，什么也没剩下。”

刘狰僵了一下，朱苡柔用力握紧他的手，道：“王爷待妾身母子的一片心，柔儿到死不敢忘。然妾身希图不多，只盼今后能够安稳度日，旁的于我，皆都无关痛痒罢了。”

刘狰遍身肌肉一寸寸绷紧，又一寸寸松弛。到后来，他整个人都自如得不像话，好像在自家后院陪着妻子漫谈的闲散王爷，饱含着柔情，替王妃把一绺头发别去耳后。

“柔儿想要的，真的就只是这些了吗？”

朱苡柔肯定地点点头，眼角挂着泪，这使得她唇角牵出的轻浅笑意越发哀婉动人，她说：“柔儿只求安稳，别无他念。”

刘狰再不说话，还是一味爱抚着王妃的肚子，动作越来越慢，神色愈见不舍。

叶观澜心头不详的预感更甚，他从椅子上站起了身，陆依山会意，打了个手势，番役鱼贯奔下阶梯，匆匆向牢门靠近。

汉王夫妇对此视若无睹。话别临近尾声，恩情与猜忌，隔着道生死的门，似乎一切都显得无关紧要。刘狰最后一次握了握朱苡柔的手，说：“这个孩子，我们叫他‘追’好不好？”

“悟已往之不谏，知来者之可追，”朱苡柔笑着，眼角那滴泪终是落了下来，“是个好名字。”

门上锁链哗啦扯响，刘狰松开朱苡柔的手，霍然起身，急走两步，挟着一往无前的决绝气势，不带任何犹豫，猛地撞向为防有人越狱，特意修得又硬又滑的青石砖壁。

骨裂当场。

这一切发生得太快，叶观澜本笃定真相未浮出水面前，以刘狰的性子绝不会甘心就死。

可他还是死了，死在他朝思暮想的妻子面前，没头没尾，不明不白。

叶观澜不禁重新审度起这个看似弱质芊芊的女子——

朱苡柔只静静坐着，看也不看夫君的尸体一眼。她的裙角被四溅的脑浆和血液浸透，脸上却辨不出任何情绪。她就像是一个牵线木偶，灵魂随着刘狰的惊天一撞，彻底碎成齑粉。

朱苡柔缓缓抬手。