温酒已凉，地上仍是一片狼藉。叶观澜将一桩陈年的旧事说完，胸口仿佛灌了铅般，无由觉得沉重。

他忽然很想饮酒，尽管二公子从来不胜酒力，但这种时候，似乎只有酒能浇化胸中块垒，也只有酒，能敬一敬那个萍水相逢，到死都背负着污名的亡魂。

吕照梁半边脸颊红印犹在，泣声一直未曾停止过。叶观澜淡漠地看了他一眼，轻轻摩挲着酒壶，道：“少东家可知，阿沅从来不是旁人口中贪慕荣华之人。”

吕照梁蓦地抬起头，眼底闪烁着求证的光芒。

叶观澜却别开了脸，声音如浮碎冰般，“恕在下冒昧，还请少东家见一个人。”

话音落点，寂无人声的房间传来“咚”一声闷响，一个人影走了进来。

能在保全森严的深宅大院进出自如，且瞒过一众家丁和督主的耳目，这份轻功除了三江鼠，世上恐难找到第二个人。

陆依山见到杨开的一瞬里，突然明白了什么。他不由自主转看向叶观澜，只见后者捏紧竹扇，纤白手背迸发出的细细青筋，似乎暗示了公子看似运筹帷幄的外表下，潜涌着的暴烈情感。

杨开不是独自前来，他身后还像拖着条癞皮狗一样拖行着一个人。当吕照梁看清那个人的脸时，几乎条件反射般咬住了后槽牙。

“是你！”他的侧颊因愤怒而扭曲变形。吕照梁当然记得，当日在三分鼎，吆喝着给那外姓子捧臭脚，对白蘋极尽下流之言语的跟班，正是眼前这张可憎的面孔。

白蘋死后，风传他“倒贴不成被始乱终弃”的元凶，也正是这个人。

此刻，跟班被揍得鼻青脸肿，牙齿亦断了半颗，趴在地上抖得话也说不全。

叶观澜对杨开罕见的暴戾视若无睹，用扇子抬起那人下巴，淡道：“把你先前同我说的话，再和少东家说一遍。”

跟班缄默。

叶观澜动作微顿，杨开上前给了那人一记窝心脚，直踹得后者惨叫流连。

叶观澜收扇道：“你同你家主子做的那些亏心事，不会没有人知道。现在说，是给自己一个活命的机会。你要相信我，猗顿兰保不了你，高铭更不可能。你一言不发从这里活着走出去的机会，与当日强迫阿沅屈从一样，都小得微乎其微。”

吕照梁瞳孔遽缩，呼吸顿时急促起来。

那跟班齿间溢出呻吟，痛苦道：“我说，我说.......白蘋，啊不，阿沅执意要状告我家主子□□，怎么劝都不顶用。高老爷没辙了，只好想了个法子，把人骗到枯羯崖敲晕，扔、扔进了北勒河.......”

吕照梁暴起，一把揪住跟班的衣领，“你说什么？什么□□？！”

叶观澜饮了酒，觉得屋里热。他起身，解开襟前纽扣，眼梢眉角淡淡浮红，神情却在酒热熏蒸下显得异常疏离。

“那晚阿沅去高家，是应邀给高铭做寿。辰时过半，原为堂会散场的时刻，他本打算早点离席，去赴少东家的约，几曾想只因喝了一杯寿星递过来的酒，便不省了人事。那晚根本不是什么梳拢，而是一群禽兽对他的轮番糟践。

事后高铭为掩盖自己的兽行，故意放出风声，把罪过都推到外侄身上。阿沅苦苦哀求，其实只是想见你一面，他想告诉你，自己不是那些人嘴里待价而沽的婊子。可直到他把嗓子唱废，你都没有给他一个解释的机会。阿沅等来的，是贵府老太爷近乎羞辱的谩骂，还有一场令其毁容的殴打。

即便这样，阿沅也从未放弃为自己寻一个公道。但很可惜，他没能等来这一天。”

听到后来，吕照梁哭得近乎失声，喉咙里发出类似兽啼的尖利悲鸣。

叶观澜睃了他一眼，漠然的，却并未再乘胜追击。

杨开忍不住开口：“心爱之人遭人如此欺辱，少东家只有痛哭而已吗？”

吕照梁置若罔闻，但从稍稍停滞的肩头不难看出，他心中仍有迟疑。

叶观澜像是早有预料。当此时，隔窗飘进一阵曲乐声，婀娜绕梁，唱的正是《鸳鸯锦》，虽不及白蘋歌喉曼妙之万一，但对于哭失了魂的吕照梁而言，足够以假乱真。

吕照梁不管不顾地冲出去，泪眼朦胧间，恍惚又看到那袭水袖丹衣从门外一闪而过。

这一次他再无犹豫，紧紧追随，不知跑过多少条熙攘街道，多少个喧嚣酒肆，最后在城郊东皇庙外的一处空场停了下来。

这似乎是昔年过庙会的场地，法坛东边一排芦席搭成粥棚，炊烟带着火星哔剥声直冲而起。荒弃多时的东皇庙成了避难所，一个个蓬头跣足破衣烂衫的饥民，排着队敲着碗等待开棚舍粥。

阿沅死后，吕照梁颓废了很久，似乎对外界诸事一概不知。骤见此情形，不免感到震惊。

但更令他震惊的，是那座荒庙正中，居然供奉着一件戏服，静水幽兰的图样，他简直不要太熟悉。

吕照梁刚试图靠近，附近饥民当即警惕地围上前，唯恐他亵渎。

“此处粥棚乃阿沅一手营建，他走红以后，绝大部分赏钱都用来接济庆阳城的贫苦百姓。”吕照梁怔忡时，叶观澜已经跟了上来，“阿沅自知身份低贱，他不想再有孩子和自己一样，为了一口饱饭，就被爹娘随意典当。少东家可知，当日他为何要接高家寿宴的拜帖？区区百金，在你们眼里不值一提，却是这多少鹄面人的活命钱。”

吕照梁呆住，心痛刹那间狠狠击中了他。他捂紧胸口，俨然无法呼吸了般，酸涩的眼眶再也淌不出一滴眼泪，唯有唇角缓缓渗出的鲜血，明示了他彻入骨髓的悲与恨。

叶观澜随在身侧，表情一瞬里变得十分哀伤。

他望着伤心泣血的吕照梁，思绪回到了上一世。

也是在这间荒庙，少年给行军途中掉队受伤的叶观澜喂完粥，嘴里轻哼的曲子也接近尾声。

他搁下碗，丑陋的面容闪过一丝羞赧，“我没念过书，只会唱几支小曲儿，怕你疼，唱给你解解闷，你别嫌弃。”

少年起身，最后一次爱抚过挂在架上的戏服，转身对叶观澜道：“我要办点事，倘若能成，咱们就再也不用过这样的日子。要是……天不开眼，你顺着这条路往前，一定能走出去的。”

叶观澜深吸一口气，俯下身，在吕照梁耳边道：“我知道，少东家不是没有起过复仇的心思。奈何高家背后是猗顿兰，所以你不敢。但眼下有一个机会，能让害死阿沅的凶手血债血偿，少东家愿是不愿？”

吕照梁泪眼婆娑地扬起脸，与二公子冷酷的眼神正正好相对。

没等他开口，叶观澜继而道：“如果我是少东家，就一定会答应。因为这是你我亏欠阿沅，该有的赎价。”