“你早晚会回来的。”

离去前的那句话如同鬼魅时不时骚扰着心神，裴瑾摩挲着手里光滑的角面，面沉如水，最终这匣子，还是回到了她手上。

那人所说的“剔除人性之弊”、“去芜存菁”，叫任何人听都是异想天开，他说得冠冕堂皇，什么为了清平之世，其实最终不过是想建立一个顺他者昌逆他者亡的世界，而他所用的法子，还是最为粗暴的灭除人性。

可无情无性还是人吗?和石头有什么区别？石头尚且长得各有千秋，倘若满世界都是同一块石头，那预祝他永远不会有密集惊恐之症，否则不如趁早死了痛快。

说起来，他应该先试试自己能在死气沉沉的戈壁滩里活多久，那些终日困在戈壁滩里的人，不是死了，便是疯了。

“疯子......”裴瑾喃喃低语，她一点点收紧左手，掌心里豆绿色的荷包变了形——可惜，疯子是听不进任何话的。

身下的马车在这时停下，随后车厢的门敲响了三下，声量、停顿几乎一模一样，裴瑾眼底闪过寒意，许是不见回应，车厢又敲了三下，她敛去心神，收了匣子与荷包，打开了车门。

驱车之人接到的命令应是将人送回府，裴瑾甫一下车，无须多言，他便干脆利落地驾着马车自行离去了，临近拂晓的护龙大街弥漫着淡淡湿潮的雾气，裴瑾扫了眼逐渐隐入雾中的车尾，后知后觉她是从鬼门关转了一圈，却毫发无损地回来了。

一转眼，高悬“镇北王府”牌匾的朱门落入视线，门户紧闭着，唯有檐下两盏亮黄的笼灯轻摇，似是在静静等候着某个人的归来。

裴瑾面朝着那，手不自觉握上袖带中盛着荷包的那处，双眸沉郁得可怕。

这荷包是一个警告。

如果说今日下来，大多事她都已明白，但有一个地方她却更困惑了——原本以为自己这趟顶多不过一死，那人一口一个凡人，分明是不屑使用什么手段的，可他竟然放过了她，还用威胁的手段逼她回去，即便她是那唯一一个经受住试炼的人，为何非得需要她？她可并不觉得他怕孤单需要什么同行之人。

原本想趁侯爷这次离开，与那人有个决断，她到底还是错估了。

侯爷这时在回程的路上吗，到哪了，安全吗……她需要尽快知道。闭了闭眼，没再停留，她抬脚进了巷子。

此时万物沉睡之际，一整条龙须巷只她一人，夜风扫动树叶飒飒作响的声音格外清晰，她一人的声息都淹没在其中。

行至府墙外，陡然间，头顶传来一阵压迫感，她未及收的后脚霎时点地一旋，便如风转落叶般飘离了原地，长袍翻飞，她下身一闪，束着黑靴的长腿不遗余力地向那落下的黑影踢去。

“别！”

那团黑影忽地发出极短促的一声，裴瑾清晰地听到了，她眉间猛地一拧，腿上已收不住，堪堪腰腹使力，硬是将那一脚重踹改为斜扫，鞋尖从黑影上一擦而过，只听一声痛呼，原本飘飘下落的黑影“啪”地一下撞去了墙面。

裴瑾：“……”

撞到墙上的黑影一时竟不落下也不动弹，只听一个有气无力的声音幽幽地响起：“惨……惨无人道啊……”

裴瑾缓缓收下腿，无声呼出一口气，这一下发泄，紧绷了一整夜的精神终于得以松缓下来。

那黑影正是大路有门偏翻墙的萧淮，他从墙上飞下时意识到路上有人，原本凭着老练的飞墙走壁的功力也能及时变向，奈何眼太尖，一眼就看清了那人是谁，一时大喜就忘了自己的处境，不料对方出腿是丝毫没有犹豫，就被一脚踢了个实打实。

似是见控诉没有得到应有的回应，他抠下嵌在墙上的脸，转过头再次幽幽地说：“这得赔啊，小爷受到了极大的惊吓，还有那一脚，差点给小爷完美无瑕的下巴踢歪，不给到位绝无可能善了啊……”

“偷鸡摸狗的才在这个时辰翻墙出来，”裴瑾瞥着他，“我早便说过，在家不要行做贼那一套。”

“你还倒打一耙上了！”萧淮大蟾蜍似的从墙上跳下来，扯住裴瑾的衣服，将她全身看了一遍，“你们一个个的大晚上都要出门，也不先同我吱一声，我一看人都不见了，找了一整夜，都快急死了，哪还有心思管什么门，你们去哪了？没出什么事……”

“等等，”裴瑾倏地抓住他不规矩的手，“你什么意思？什么叫人都不见了？”

被打断，萧淮不耐烦地收回手，在一瞬间全身却是一僵，他探头向巷子的角角落落扫视一圈，下巴红得发亮的脸上逐渐空白：“只你一人？慕昕和王伯……没和你一……起……”

裴瑾的目光，萧淮数次在她给不知好歹的犯人加刑时见过。