不过由于船大吃水深，苏州水城虽河港交错，湖网密布，但水量都很浅，那小船不能再往前开，萧沈二人于是便在临近城内的一处码头换乘了竹筏。

萧野率先跳下船只，上了一只竹筏后便要拉沈柳溟一把。沈柳溟却淡淡地拍开他的手，乘了另一只竹筏。

萧野无奈一笑。

竹筏撑蒿人向沈柳溟伸手道：“客官，我们得先交钱才能撑蒿。”

沈柳溟扬起下巴，朝萧野一努，“我没钱，你找他要。”

那船夫便转头望向萧野，萧野宠溺一笑，便再掏出了几文钱交给了船夫。

沈柳溟瞧见萧野身上所带碎银数量可观，心念一动，兀自思量。

等进了苏州城内，只见浮萍一道开，随碧波荡漾。湖上男男女女，载着大小箩筐，装着果蔬轻食缓缓撑篙而行。吴中女子，咿咿呀呀，娇娇嗲嗲的一声声软语唱词随风传来，令外地游人听着，心酥骨软。

这风土人情沈柳溟见惯了，也就不觉得新奇。

相反，萧野虽时不时就外出闯荡江湖，锄奸扬善。但去的大多是西北西南民不聊生之地，这吴中地区他来的次数，屈指可数。

吴地钟灵毓秀，人杰地灵，自古就是繁华地带。有不少仙门百家子弟，常游历于此，一来吸吸这里的灵气，二来听闻吴中女子貌美如花，温柔清婉，秀丽得像一湖春水，也就色心萌生，嘲风弄月，追欢买笑。这邪祟等一些奸恶之人也就不敢在此地为非作歹。

萧野极目远望，但见湖上撑蒿而行的男女，青衫磊落，飘飘欲仙，自有一番神仙之姿，不免心生感慨和赞叹之情。

沈柳溟见此，嘲弄道：“怎么，萧公子是看上这里的吴地男子和女子了？”

“好看虽好看，但风姿秀色及不上你半分。我放着你不要，去找其他人，那我真是傻子了。”萧野眼底闪过挑逗狡黠之色。

“哼，油嘴滑舌”嘲弄人不成，沈柳溟反顶了一张红脸，嗔了一句。

这时，在两人说话间，有一群女子撑着竹筏缓缓从两人面前行过。

她们身材苗条，袅袅弱弱，娉娉婷婷。唇红齿白，眉眼盈盈，如江南水乡里的一抹秀丽的青山远黛。谈笑举止间，一番风味。

一名女子率先撑篙行过萧野的船只，用甜糯的嗓子低低唱道：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶……”以女子角色演绎男子口吻，来表明自己对心悦之郎的心意。

吴中女子，虽温婉可人，可到了情意方面，却比之男子更甚，大胆泼辣，勇敢追爱。

娇滴滴的歌声在湖面上回荡着，女子弯腰从箩筐里拿起几颗柿子丢到萧野的竹筏上，然后咯咯一笑，盈盈地撑篙离去了。接着，便又是几名女子，拿起几颗柿子就往萧野身上抛去，萧野见此，忙脚步生花，一一躲开。

一时之间，竹筏上尽是柿子。那船夫见怪不怪，仍缓缓撑篙而行。

“相公，祝你事事如意啊。”一名女子对萧野远远高声道。

萧野一愣，旋即回道：“谢……谢谢，你也是。”模样颇为窘态。

“呵呵，萧公子在女人堆里真是受欢迎呢。”沈柳溟在旁，冷冷抱臂观望。

萧野对于方才女子的行为深感不解，便问沈柳溟道：“她们为何朝我身上扔柿子？”

沈柳溟微微冷笑：“你没听那姑娘说吗？祝你事事如意啊。”

“啊……”萧野莞尔一笑，“是吗……”

“小相公，这里面学问可大着呢。”为萧野撑篙的船夫笑道，“我们吴地啊，有一个风俗。那就是若是女子向你坐的船上投柿子啊，那就代表她看上你啦，想与你长相厮守呢！若是你也看上她了啊，就将自己随身佩戴的饰品，如玉佩之类的赠予她，这样也就算是互换定情事物啦！”

萧野恍然大悟，原来这“木瓜”在吴地也就变成了柿子，只是可惜了，他这身上的琼琚已有佳人归属。笑道：“原来如此……”他此前来苏城，走的都是陆路，哪里乘小舟进过城？也就不知道这一遭。

可若是按船夫这个说法，那……萧野望向沈柳溟，不见一颗柿子。

沈柳溟知萧野心中所想，抬头望蓝湛湛的天，心傲道：“看什么，她们也往我身上扔过柿子，扔的比你的还多。”依他的容颜，自然很得女子欢心。可是这一心高气傲，盛气凌人的模样，让那些往他身上扔柿子的吴中女子可吃尽了苦头。

之前，就有一个女子不小心砸到了沈柳溟身上，沈柳溟当场一个冷眼飞了过去，那女子登时心生胆寒，想着：“这人长得怪好看，怎么脾气这么凶巴巴，我才不要他做我丈夫呢。”于是便将这“江中冷眼奇遇记”告诉了其他小姐妹，这一传十十传百的，吴地撑篙摘柿的姑娘也就识趣地不再往他舟中抛爱了。

萧野失笑：“这是自然。”

沈柳溟冷哼一声，脸色微沉，别过头去观望这一湖的碧油油的浮萍和残枝断藕的莲花秆，不再向萧野睃上一眼。