军中有半日假，这会儿人都不在。没旁的事情干，沈行约空闲下来，一时还有些不习惯。

他在长椅上憩了一会，团扇盖在脸上，过了片刻，忽地坐起道：“王福？”

王福脚不点地，匆忙赶来，目光请示。

沈行约挥打了两下扇子，问他道：“沂城的那些官员，都处置妥当了？”

“是，”王福道：“城破之后，那些官员有意投诚，有些亲眷在身边的，都自愿以亲族为质，接领了城防事务。只是，其中有一人，想要见您一面……”

沈行约：“谁？”

“不知陛下可还记得，此人正是从前您从诏狱中救出的晋南商贾，郭弘。”

“是他？”

沈行约有些意外，随即起身道：“朕还没找他算账，他倒好，知道朕率军占领了此地，还敢主动过来请见。”

当日，沈行约亲自将郭弘从诏狱大牢里救出，反手还提拔了郭弘举荐的两名晋南文士。

结果没多久，朝堂局势变幻，他一手提拔的官员临阵倒戈，转头就把他出卖了。

这些前尘往事，纵使沈行约心里有气，但毕竟过去那么久，那么点不忿也早就随时间流逝，烟消云散了。

“他怎么会在这？”

沈行约转而往厅内走，经过一处长廊，王福跟在身后，亦步亦趋道：

“回禀陛下，那时宫中生变，不少朝官蒙受牵连，郭弘门下，您在朝时启用那几名文官，也难逃其咎。”

王福察言观色地停顿了下，见沈行约不说话，只缓缓踱步，王福便继续道：

“其实那时，您御驾前往浑北，郭弘联合手下文士门客，得到少部分曾受陛下恩泽的官员支持，也曾主张起事，不过都被镇压了下来……”

沈行约闻言回眸淡淡一扫：“照这么说，还是朕错怪他了？”

说话时，沈行约目光转过，睫毛投下少许阴鸷。

王福心头一跳，忙追上前道：“陛下您这是说哪得话，向来只有臣子不晓实务，不明圣意，哪里有君上不谙臣心的道理？”

沈行约迈步进了厅堂，暑热止于下檐，扑面而来一股湿凉之气。

“召他来吧，”沈行约道：“朕倒也想听听，他是为何事见朕。”

少时，厅门外人影晃动。

王福在外通传，其后郭弘入内，先是到御前，毕恭毕敬地叩拜过。

沈行约赦他起身，两人简短地寒暄了两句，郭弘泣声道：

“陛下，当日臣蒙陛下知遇大恩，未曾得报，不想朝中遭难，奸臣横行，臣以一己之力，终究难以抗衡，致使圣驾流离在外，心中感愧，数月之间，臣无一刻不念着陛下……”

沈行约一只手臂搭在膝前，目光沉静，看着郭弘。

数月不见，郭弘这人倒不见什么变化，行事规矩，有礼有节，只是不知是否是文士常伴身侧的缘故，讲起话来惯是长篇大论，啰嗦个没完。

当日，沈行约还在燕都时，曾让他在朝中挂了个虚衔。

作为礼尚往来，郭弘自请旨，以府中名义捐献白银，为都城修葺了两处宫殿。料想经过朝中变故，晋南等地，又有义军作乱，郭弘这昔日晋南巨富的实力早已不复从前。

是以，沈行约原本有心，想要趁此敲他一笔，可听了郭弘一番陈情，念头也就搁置下来。

沈行约适时打断，切了个话题道：“从前……朕记得，你手下那些文士，如今都怎么样了？”

“承蒙陛下挂怀……”

郭弘稍作停顿，眉宇间现出几分哀愁，只道昔年府下门客文士，大都流离在外，不知所踪；一则是因为朝廷飓变，殃及鱼池，沈行约当日所任用的近臣，无一例外受到牵连；二则在此以前，义军在晋南等地流窜，不少晋南学士南逃，很多都死在了路上。

沈行约听他描述得分外凄惨，也不由得轻叹了声，同时寻思着，郭弘此来陛见究竟是为何事，总不能是特意来找他哭惨吧？

若单单只是有意投靠，凭着先前，王福所说的那几句话，这事倒也不是不行，不外乎委个虚衔，让他留在沂城养老，也就罢了。

沈行约倚在桌旁，意识神游，至于郭弘的一番陈情，他是一个字都没听进去。

末了，郭弘又撩袍重新跪下，郑重一拜，道：“陛下大恩，臣自知无以为报，今日陛下率军亲征，拨乱反正，誓要铲除朝中奸佞，臣虽已远离庙堂，却也愿效一份绵薄之力，万两家私以献陛下！微薄之意，万望陛下允纳！”

郭弘的声音不大，落在厅中，却尤为清晰。

尤其是最后那几句话，传至沈行约耳中，不亚于一剂良药。

但见沈行约眼皮猛然一跳，眸子顷刻间便明亮起来：

敢情是来送钱的！

“王福——！”

沈行约坐不住了，扯着嗓子喊人道：

“赐座！赐上座——！”