“说来咱们也有日子没见了。”

“也没多久。”孟君山应道。

“事是这么个事，”霍清源道，“感觉却不是那么个感觉。”

两人已离得厅中，隔着一只小酒炉对坐。夏日苦热，方才只是稍用过些饭，恼人的倦意已缠了上来，就如这午后的尘雾挥之不去。

这天气自然不必再温什么酒。酒炉细看也与寻常不同，雕镂卷云的银壳之中正飘出白气，里头那一整块的冰像是要从缝隙中溢出来一样，撑得满满当当。

放在别处，是要将冰凿得尺寸恰好，容纳其中，眼下的主人却显然是不费那事，直接自己上手冻了一块。

玉盘上托有琉璃壶，孟君山自己斟了一杯，清露金红，入口满是花果芬芳。

“过阵子打算做几种去卖。”霍清源用扇子顶着下巴，端详对方表情，“怎样，你喝着如何？”

“不错。”孟君山道，“也放了药草？”

“对，我这方子可以吧？”霍清源得意道，“近来药草着实收了不少，唉呀，赚得我都良心不安了……”

孟君山道：“看来你跟妖族那边的生意，却也没受什么影响。”

“师兄哪里的话。”霍清源乐道，“我们的货都是燕地老乡给运来的，哪有妖族什么事了？”

孟君山拿杯子指了他一下，也不禁笑了。

一时的沉默中，那股彼此都刻意忽视的尴尬劲又泛了上来。明知道有个话头就在嘴边，却不能提。

霍清源一展扇子，有一下没一下地摇着。他看着倒是心绪轻快，只不知到底当真如此，还是故作无谓。

孟君山与他相识不短，对这家伙的滑头也没奈何。有些事情问都不能问：你们瑶山与王庭从那之后有没有过联络？多半是有的。去的人又是哪个？见没见过你们大师兄？

……他现下情形如何？是否平安无事？

凝波渡一面，旁人看到的或许是他一如往昔的潇洒，孟君山却不免想得更多。且不说他是怎么从那个花妖变回了本身的，单就那个事涉天魔的断言，就让他忧心不已。

但就是现在两人当面，他也有许多话说不出口。

思来想去，唯余沉默。霍清源像是不愿冷场太久，干脆直入正题：“所以你此前过来，到底是有什么事用得上师弟啊？是缺钱花了，还是没地儿住呢？”

孟君山也不跟他客套，说道：“你们兰台会经营日久，更清楚些，跟我说说延国的情形吧。”

这不是他一开始要来的目的，却也是个合适理由，况且他确实想找人聊聊这个。霍清源一听就笑：“看来你也不光是游历到这，也有点正事要做嘛。”

当此时节，谁都知道他不可能真的还在闲逛，心照不宣罢了。孟君山道：“正事不正事的，随便往哪一坐，都能听到人议论。就是说什么的都有，一时听不出真假，我们仙门修士，对此也只是个局外人。”

他行走世间，大多时候都流连市井，除去忙他师叔婚事那样的偶尔情形，甚少去与那些宫廷王侯打交道。这不仅是毓秀弟子的处事之法，按照他本心，也不爱去凑那个繁华热闹。

说到这里，想起霍清源的出身，又觉得这个“我们”可能有失严谨。

霍清源见他神色，道：“可别看着我，我都离家这么多年，后辈都没几个认得我了……但你也不算问错人，商号正是最要和这些繁琐打交道的。”

他摸了摸酒炉，里头的冰有些化了，润湿了底座上的荷叶纹。他一面凝冰，一面道：“说是时局纷乱，其实有望大位的，也就两家在打擂台。本朝太子之位虚悬，乃是早年事端遗留，这当中庆侯虽无实名，但朝野多视其为正统，归心者众。”

孟君山道：“这庆侯好像年纪不小了。”

“不错。”霍清源点头，“如今风口浪尖上的梁侯，则是他那些弟弟里最中用的一个，现下很受老皇帝的宠爱，把庆侯的风头都盖了过去，自然也有大批拥趸。”

“坊间传言把梁侯的事迹编得五花八门，什么都有。”孟君山想起之前逛街听来的诸多八卦，“一会好像继位铁板钉钉了，一会又说他权势滔天、翻手云覆手雨，反倒是庆侯的风评朴实一些。”

霍清源笑道：“那你觉得他们两个谁更像样点？”

“又没见过本人，我怎么知道。”孟君山道，“但街上流言这般倾向，总要有人在背后推着，梁侯他无论是不想管，还是管不动，都不是什么好事。”

“正是如此。”霍清源道，“若是单看形势，风头更盛的梁侯反倒很不安稳，不过这样的争斗，最不缺的就是意外，谁也不知道到时候能出什么幺蛾子。”