他们经过渊面中央的分岔路口，从此处，台阶向下延伸，泛着星点的水域被他们抛在身后，最后的光芒也消隐无踪。封掌门袖中跃出一道纤细的光焰，在众人上方照明，嘉木感受不到一分一毫的灵气变化，猜测他是运用了最低限度且极为稳定的术法。
即使修士多能在夜里视物，有一点光亮也让人宽慰。随着他们一路下行，仿佛幽暗逐渐向无垠之中膨胀，而他们越走越小，越走越低，正在一步步将自己深埋。说掩埋或许不算恰当，并不需要坑洞或缝隙，在现世与虚无的间隙中，他们只是几粒飘落的微尘。
嘉木定一定心神，惊觉自己的思绪已经游散了好一会儿。石阶降到尽头，他脚下踏到了平整地面，万籁俱寂，这里已是渊底。
镇印之门静静横亘在他们眼前。嘉木敬畏地看着这历经岁月的古迹，拙朴的石门未经精雕细琢，似乎是从山岩中直接削凿，与四壁浑然一体。
三位掌门分立在侧，各自运使法诀。不见什么异象，片刻之后，镇印之门微微震动，随即一寸寸地挪移开来。
石门厚重，转动时却无声无息，显然并非由机关驱使，那些与山岩擦碰时的动静，些许砂尘滑落的声响，同样细不可闻。当它停下时，门中已张开了可供一人出入的通路，当中幽深一片，术法造就的光芒越过门口，也即隐没不见，仿佛都被吞入了黑暗之中。
嘉木屏气敛息地看着这一幕。多年来，仙门从未在镇魔以外的时候开启过镇印之门，师父也和他交待过，依照渊山封印的构造，当天魔未有异动时，此举不至涉险——但那也是从常理而言的推断，最近这段日子，不合常理的事情实在是有点多。
开门时，他不自禁地提心吊胆，全神戒备，事实上最后也没有什么东西从门里冲出来给他一巴掌就是了。
灵霄从袖中取出几枚物件，在手中一握，待它们亮起，便递给身旁两位掌门。光亮是从锁在琥珀里的东西发出，不知是某种宝石，又或是海中明珠，但当嘉木凝神细看时，却发现那被封起的是一缕水流，在琥珀中仍旧轻轻流动，映出纯净的银辉。
这些照明之物在三人那里，效果不尽相同。封云手中的光亮如云雾朦胧，柔和地向四下铺展，而海纪那缕光灵性内敛，澄明通透，好似一盏银灯。
嘉木一个本职炼器的修士，最爱搜集各式奇珍异物、稀罕材料，得不到手也要记下讯息，近来在中原又长了许多新见识，可是仍然猜不出流光的正体究竟为何。
倘若知道此物的真正来历，想必他也不会哀叹自己才疏识浅了。正清的法鼎身为镇派重器，就如同仿照其形制而铸造的诸多仪鼎一般，当中也会凝结净水，只是颇为珍稀，虽有着映照心光之效，却不会拿来实用，都被门中妥善收藏，因而在什么典籍传说中也不可能找到记载。
灵霄将手中光亮托起，照耀的范围将众人都笼罩其下，那光芒仿佛磐石般稳定。他走在最前，三人的身影逐次没入镇印之门中。
*
夜阑风平，月下西山。衡文山长独坐厅中，面前两杯残茶，窗上雨点渐疏渐静，那依旧历历在耳的，只是这一夜的余声。
毓秀掌门已经离去，那阵凛然寒意仍未曾消减，在此徘徊不尽。越过空了的坐席，山长的目光环视着这间堂屋，虽然很少在此会客，但他还记得曾经他是如何安排这里的陈设；清漆花架，六扇的松竹通景画屏，哪怕一对青瓷灯座，也是他亲自选来，妥当安置，务求端严庄重。
那时他意气风发，坚信衡文在他治下必将兴盛，决不辜负先师乃至历代山长之名。回首多年在任的历程，他不甘心也只能承认，衡文书院还是那一尾困居的池鱼，延地这一片看似清浅的水潭，就如泥沼般使他们深陷其中。
他看过许多门派由盛而衰，即使是昔年六派，也不是没有凋零光景。钟溪隐没于苍山，羽虚被曾是一家的正清逼迫得远走燕乡，瑶山数度起落，但命硬到每每都有人在关键时候撑起大局，也不知该说这运气好还是不好。
而衡文就是衡文，不会与他们中的哪个相似。他们建立于一国一地上的根基，因另起炉灶而元气大伤，在旧法传承失落后，更是反受其困。事到如今，倘若不能另寻他路，属于衡文的宿命或许就是彻底融入延地，与国朝相伴相生，虚耗气数，渐渐被历史冲刷而去。
能看清楚的不止他一个，衡文当下的态势，许多人都能想得明白。然而他们也只是望着命运如此推移而去，只因为那结局远在未来，而现有的一切仍似鲜花着锦，改变的代价是如此之大，下定决心又是如此之难。
天地灵机尚有盈昃之期，兴亡更替，正是因果循环。可是身处其中，又岂有不挣扎的道理？
山长起身走出屋外，黎暄在不远处守候，见状连忙上前。山长看这个弟子神情忐忑，想必是对刚才的会见有些忧虑，这也不能怪他有失稳重，毓秀掌门一贯如此，走到哪里都能让人感到不小的压迫。
“不必担心。”他说道，“毓秀会依约照应。”
黎暄松了口气，低头道：“都仰赖师父的安排。”
听着他恭敬的回答，山长不禁想起了另一个说话总是不怎么顺耳的弟子。接到了那样形同贬谪的调令，此刻他应当已经到了轩州，怒气冲冲地住进了当地的书阁吧？
尽管不服不忿，也还是会依令行事，不打折扣，这么能认死理，也不知道他到底怎么会教出来这么一个倔头。
黎暄抬起头，惊讶地看到向来不露形色的师父，脸上不知何时带了一丝淡淡的笑容。他伸出去上前的手不由得一顿，山长也并未注意，只是轻轻摆手，示意他无须搀扶。
两人往书院北侧走去，一路上，天色还是黑沉，纱灯映在雨后的青石路，照得积水上断断续续地微亮。还不到破晓时分，徐来的轻风已似送来了又一日的崭新气息。
这平凡无奇的晨风，湿润得有些钝，无论是书院中一众寻常弟子，还是数十里外新宛城中的达官显要、贩夫走卒，都能自在地迎着它的吹拂。于山长而言，这却是难得的奢侈。
山长缓步向前走着，在寂寥中感到了久违的轻松。或许其中有些许来自现今这副身躯，虽是消耗甚巨才修补而成，又难以持久，却毕竟能够叫他暂时摆脱僵滞，离开满是衰朽气的暗室，来到这清风之中。
但对他来说更重要的是，在那无数个竭尽心思筹谋的日夜之后，他终于不必再质疑对错，思虑他将会把衡文带向何方，自己又是否会成为千古罪人。诸事已定，落子无回，他只需要走向他的终局。