所以……是因为秦典吗？

他们一坐一站，神情里有如出一辙的平静。

“那个时候蒋家以为是你，你知道。”

“我知道。”

沈昭表情夸张地说他一时半会儿还解释不清楚——这有什么解释不清楚的，是凌家的小公子，对，就是那个有心去查总能查到但是一直没有被公开证实过的小少爷，是个混球。

但这话不能由沈昭来说，得由混球的亲妈亲爹来说。

但是要这对理智冷静到了极点的高知夫妻承认他们唯一的“失控”不是易事，至今如此。

而从他找沈昭帮忙的那一刻起就已经是个误会：凌初一这个跟屁虫有胆子去见一个陌生人？不可能。沈昭理所当然认为是郑庭酒提的，结果步步阴差阳错。

解释不了那就不解释了，直接上生意桌谈判好了，小孩子嘛，含糊着也就过去了，一过就是这么多年。

凌初一说：“蒋御楠到现在都以为没赴约的人是你。我没跟她解释。”他像是怕郑庭酒不懂自己在说什么，又补充道：“她现在知道我是南嘉那个未公开的凌家人了。”

所以蒋御楠完全有理由猜测当年约他见面的是凌初一……

只不过这个猜测目前看来毫无根据罢了。

郑庭酒抬头看着他，没说话，示意他继续说。

“我觉得我应该告诉你，虽然你知不知道好像区别都不大。”凌初一朝他走过去，语气很淡。

“区别在于你不能让她知道是你，是吗？”

“没有区别，我又不可能看着你去告诉她。我只是想让你知道你又被我利用了一次。”

“不算‘又’吧，本质来说是一件事，上一次也不是你故意的。”凌初一站得近了，郑庭酒不得已向后仰了一点，反手撑在床上，方便和他对视。

“别总是这么平静，看着怪难受的，我都还没有开始说难听的话。”凌初一摸了摸他的脸，体温恰当，手感很好。

郑庭酒顺势偏头在凌初一掌心亲了一下，很轻，也很温柔。

他当然不是永远平静如水……只是凌初一刚才说这些他没觉得有什么不能接受的。

从前也如此。

捧在心尖上的人失联了这么久，回来后就一病不起，他当然希望他远离一切有可能的冲突。

“还有什么难听的？”

“有呢。”

比如“你连我们所有人一起耍”这句话就很难听。

“我都忘了你中途退赛这件事……真奇怪。”凌初一的声音里有不易察觉的懊丧，他站得笔直，垂眸望着郑庭酒，“郑庭酒，我没有乱跑，我被周世初关起来了。不出意外的话，祁愿已经和你说过他了。”

郑庭酒呼吸一滞。

在他的计划里，从凌初一口中听到这个名字，至少还需要一个月的时间来建立信任。

“……为什么？”

“蒋御楠是以秦典的身份被蒋家收养的，秦典是她的姐姐。”

收养？

郑庭酒一愣。

蒋家和秦典有什么关系？

凌初一显然不打算阅读他眼中的疑惑，自顾自说着：“秦典想见蒋御楠，我帮她联系的，但是她没按时赴约，我去新巷找她的时候，碰到了……一个……”凌初一皱了眉，本来钉在郑庭酒身上的视线显而易见地转移了，一瞬间失去了焦距。郑庭酒所有思绪瞬间清空，迅速坐直伸手要把人抱到怀里，结果下一秒凌初一就继续说了下去。

“一个东西，姑且叫个东西吧，那次短暂的见面里他自称是秦典的父亲，后来我知道了他的名字，叫韩世慎。”凌初一说，“韩世慎没查到，倒是查到了周世初有个已故的哥哥叫周世慎，看来这个东西确实很喜欢自己的名字。”凌初一嗤笑一声，“秦典就是被他虐杀的，我当时被他绑在旁边的椅子还是沙发上什么的，忘了，然后看完了全程。”

他在错综复杂的深巷找到秦典的时候，秦典满脸的血，手里攥着一把染血的寿司刀，刀身修长，冰冷，危险，又美丽得不可思议。看见他来，震惊得差点失手就是一刀，确认不是自己的幻觉后女孩反而笑了起来，笑得随意又轻佻，一抹脸上的血向他伸出手：“你别害怕，我……”

男孩惶恐地退后。

凌初一又上前一步，弯膝跪上床沿，动作自然地坐到了郑庭酒怀里，双腿夹在郑庭酒腰侧，低头在对方眼皮上轻轻亲了一下。

“刚才不是要抱我吗？嗯？”

略显沙哑的声音从近在咫尺的地方传来，清晰明了，直达心脏。

郑庭酒的心狠狠一跳。

安静。

呼吸声，心跳声。

郑庭酒抱着从说完刚才那句话讨到拥抱后就没了动静的凌初一，在漫长的安抚中仿佛回到了一无所知的童年时期，每天放学回家，凌初一就会飞奔过来扑进他怀里，他抱着他在沙发上，在餐桌旁坐下，有时候什么都聊，有时候也什么都不说，凌初一就是纯赖皮，要人抱着才安心。

良久，凌初一终于开口：“……庭酒哥哥。”

“小初一。”

“后面韩世慎准备顺手把我也弄死的时候周世初来了，然后他把我关在了一个空房子里，因为当时你们都在外面找我，我死了事情会很麻烦……我没事，你别这么紧张，放松点。”被郑庭酒抱了这么久，凌初一整个人前所未有的平和，慢慢说着，“周世初的公司这些年和蒋氏联系很紧密，如果让蒋家知道当年真正想收养的孩子搞错了，还被韩世慎害死了，周家的日子应该不会太好过……秦典死了，剩下的就是让我闭嘴，他也不需要对我做什么，只要让我真心实意害怕就好了。”

于是他作为灾难的幸存者，活在“帮凶”的阴影里，浑浑噩噩很多年。

“如果不是我安排这场见面又愚蠢地找到新巷去……秦典就不会死。”凌初一抵着郑庭酒的额头，一错不错地望着郑庭酒的眼睛，那样漂亮的一双眼睛，此刻温情又悲伤地注视着他。

“……放屁。”

“就这句屁话，我信了很长时间。”凌初一弯弯眼，嘴唇抿了又抿，最后反而很开心地笑了，“蠢是真的。”

年幼的凌初一拥有的太多，恐惧自然太深。

他在缄默中画了一个圈，将他和郑庭酒关在里面，画地为牢，幸福安宁。

如果如果如果。

如果真会有逆转时空的一天，故事被拨回那个糟糕的夏天，不绝的眼泪中他会抓住郑庭酒的衣领，惶恐地说：“秦典死了，哥，我怕。”

——故事真的会有所改变吗？

会的。

……还是会的。

他不会再一个人孤立无援，郑庭酒会比他更敏锐地知道什么时候应该向外寻求帮助。

寻求正确的帮助。

“我当时可怂了哥，他跟我说一句你可不会要一个杀人犯当弟弟，我就害怕得只会哭了。”凌初一玩笑说着，漫不经心捏着郑庭酒的耳垂，一下一下。

不是玩笑。

郑庭酒看着他，清楚这是一句再明白不过的试探。

难怪。

他想。

从昨晚那句“明天再说”开始，到现在突如其来的“敞开心扉”，全是凌初一必须要问出口的试探，用他这么多年说不出口的恐惧，试探他在郑庭酒心中的分量。

他一个多余的字都没说，没有反问也没有质疑，只是抱着凌初一，轻声说：“要的。”

凌初一一颤。

他像是在意得要了命，骤然听到这声晚了数年的肯定，手都有些抖，先前所有在他心里烂下一块陈年的疤，摸起来只余凹凸不平的厌恶感，唯有此刻，凌初一终于后知后觉，令人窒息的疼痛在胸腔蔓延。

“……我没有。”凌初一笑起来，喃喃道，“秦典的死跟我没有关系。”