物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程。

——圣言录

如果空间是无限的，我们就处在空间的任何一点。如果时间是无限的，我们就处在时间的任何一点。

——神圣与世俗·第四纪谚曲杂咏

章二二尘世蜉蝣（上）

1

坚振礼在宫里的所罗门小教堂举行，时间是上午，取“前程光明、如日初升”的意思。

主持仪式的便是索罗亚斯德出身的尚仪夫人，尚仪局的女士们大多到场，耶罗少爷的父亲、罗波安阁下也在。对了，在宫里，这并不是理所当然的事情，故而也是一种体面。

礼成已是中午。书拉密向耶罗递送礼物——一套来自光辉纪元的古董书，这位黑发碧眼的少年高兴得红了脸。罗波安热忱地请她留下、参加下午的娱乐——完全无视旁边的“以撒大人”，书拉密婉言谢绝。

稍后，两人坐上马车。伯特利恢复了原貌，书拉密问他，下午是不是还有安排，他笑道，所谓的“正事”永远忙不完，但最近，他发现了一位颇有潜力的画师……

“好呀好呀！您一定要带我去看！”

话音刚落，他们就站在一道昏暗的走廊上。书拉密惊讶地四处张望。

“眼熟，对吧？你家萨穆埃尔之前的住所，他搬走了，这位画家——他叫博斯——住了进来。我替他交了半年的房租、请了打扫做饭的女仆、预支了定金、颜料和画材，”伯特利推开门，“啊……他出去了。”

宽敞明亮的工作室。一座画架搁在正中，蒙着一块白布。

白布自然滑落。

首先，是一位浮在深黯背景中的美女——好像是从一个竖起的方框、也许是画框中飞出来的，珠辉玉丽的肌肤笼着透亮的丝纱。轻烟般的长发在身后飞扬，背上展开一对纤薄的膜翅，她看起来像只刚刚羽化的蜉蝣。夜黑的房间，惊坐在床头的男子，两人都向对方伸出了手；看不清男子的面貌，一道潦草的剪影，就能让人感到他的喜悦和震撼，一行小字标注其下：

“这是我的灵魂在呼唤我啊！”

画幅的中央、亦是高光的一点，是天降美女的容颜。画师以令人叹服的技巧，寥寥几笔捕捉到美女的神韵，无疑，又是书拉密夫人。

“……别介意，亲爱的，”伯特利清清嗓子、掩不住的笑意，“这城里、对你抱有幻想的，应该不止这一人。”

书拉密扁扁嘴。

“画得不错。只是，他的过人之处，您看中了什么呢？”

“确实，我想让你看的不是这个，”他抬起胳膊、书拉密轻轻搭上，“相邻的两个房间，我改成一间，装了恒温恒湿的设备，用于画作的储藏。我在筹备一个画展，亲爱的，到时，你要赏光。”

“那敢情好。说起来，您不是发起了一个新锐艺术家的赞助计划？……真的，很有雅兴呢。”

“……雅兴？”他轻轻一嗤，“伟大的亲王殿下放出话来，要我们发扬艰苦奋斗、勤劳朴素的传统精神，还要我们多多花钱……”

“什么？”

“就是，‘取之于民、用之于民’的意思。”

“这样吗，”书拉密若有所思，“先生，有件事，我一直没搞明白……”

“你说。”

“节俭、朴素这些，过去最艰难的时候不提，怎么世道越来越好了，反而开始提了呢？”

他莞尔一笑：

“啊……你切中了一个要点。简单说，在战争中，一名强大的非凡者只能由另一个——或几个强大的非凡者来克制，这一人的战力优势，堆再多普通人都抵消不了，你想用他打仗，就得‘不拘小节’。而在世道向好、可以搞建设的时候，普通人的数量优势才得以体现，非凡者要么尝试在新领域发挥作用，要么，就得服管。”

事实上，亲王不仅开始抓“生活作风”，要大家一起出钱“搞建设”，祂还打算许出一批本族的小辈、广结儿女亲家，再通过联姻条款，与各家的产业、基金交持股权。行吧行吧，亲王需要，大家都能理解。帝都将迎来一波结婚和新生儿的高潮，方兴未艾的八卦娱乐产业将迎来又一波高涨的繁荣……

真的，有好戏看啦。