章二二尘世蜉蝣（下）

1

这个惊喜不断的节庆盛典，在快要结束的时候，突然又爆出一则“流言”，引得满城惶惶。

使团方面也得了消息。萨穆埃尔找借口请个假、提前一步回到帝都。先跟教廷秘书聊了一会儿，随后，便去拜望一位熟人，打探众人眼下最关心的一个消息：试问，那份《全国再造计划》是真的么？

熟人表示，真假尚且不明，许多人不愿或不敢相信，巴望着辟谣，而在另一些人——含这位熟人——看来，多半是官方有意“泄密”、放出来试水的，其确实符合当今高层们“大仁不仁”的调性。

——设想，若亲王想建立遍及整个帝国的行政系统，想控制如此广大的区域，首先，得建立数十个关键的节点；而当今北大陆的大部分地区都是荒无一片，笼罩在完全不为外人所知的迷雾中。

与之同时，首都及周边聚集了极度稠密的人群，已然成为饥饿、愚昧和犯罪的温床，消耗了大量的治理精力，而收效甚微。《计划》的第一步，便是将“过量人口”疏散到全国各地，并委派各大家族的成员——主要是中低阶的年轻成员，作为这场大迁徙的组织与领导者。

呵呵，说得轻巧。

萨穆埃尔皱紧了眉头。

——试问，疏散谁、疏散到哪、疏散的配给和流程，怎么想都叫人头皮发麻。其间，一定会发生的冲突、血案、乃至叛乱……某个特别混乱的街区直接从地图上抹去……

恐怕，这也是某些人想要达成的目的吧。

其次，与其指望高贵的“耶利哥公民”踊跃报国，不如等他们明争暗斗、把足够数量的倒霉蛋踢出来。家主们当然会承诺，什么“干得好回来升职加薪”，立功的优先晋升，表现特别出色的、将成为重点培养对象……之类。实则，很可能一辈子都搭进去，形同流放……

倒也不是多心。有些事儿，大家其实很清楚：

当前，年轻的非凡者太多了。

大战期间，各家族都保持着相当快的“更新频率”，有时，早上灌下的魔药，中午就成了非凡特性，稍稍处理一下，傍晚，又诞生了一名非凡者。人们努力培养年轻的后辈，在“最后一次围城战”后，又持续了好些年……毕竟，在当时谁敢说，这就是“最后一次”了。

转眼十几年过去，没有大仗收割的新一代非凡者在帝都成长起来。想要成家立业，想要晋升……

这些，都是事儿啊。

萨穆埃尔琢磨了一会儿。又问：

“假设宫廷已达成共识……教会这边，跟吗？”

“会跟吧。单这开拓的过程，就需要各种非凡者、不同非凡能力的配合。再者，教会本就扎根基层，早早划分了不同层级的教区、代天牧民，这些，本来也该去做……”

他点点头。这样就好。

方才，他又想到一点：披荆斩棘、流血流汗地在荒野上“建立定居点”，要啥没啥不说，搞不好还会遭遇野人和魔物、诡谲的异类，乃至邪神和邪教徒。比较起来，会不会，抢夺现有的定居点比较简单……

别怨他把盟友们想得太坏，人类就这操蛋德性，不过，能在远离帝都的地方——北大陆的腹地和边缘站住脚跟的人类村镇，显然有自己的非凡者在守护，最重要的，便是“扎根于基层”的真实教会。所罗门一定会寻求真实教会的合作，梅迪奇和乌洛琉斯也会将其视为一个扩张的大好机会。

此外，假如拉长计划实施的过程，事缓则圆，许多矛盾也许不至于激化过度，酿成特别惨烈的后果。再配合所罗门成神的步调——看起来，祂想稳扎稳打、步步为营——就显得，更加稳妥。

一番面谈后，萨穆埃尔多少感到放心，才回到房间、稍事休整。这会儿工夫，书拉密不在教堂；要么，她没接到自己今天回来的消息，要么，就是已经定下的日程、不便更改。萨穆埃尔在桌上找到抄送给他的一份日程，翻了翻，现在，夫人在梅迪奇邸，画师桑柘罗给她与红天使作像。

桑柘罗……

他记得。

初入式舞会前的风波之夜，他俩都被召唤到亚伯拉罕大宅。事后，萨穆埃尔留意过他的作品，是金子总会发光的，这位年轻的天才想必很快就能自立门户。此人是真实造物主的浅信徒，擅长带点儿宗教元素的风俗画。风俗画……

他忽地长叹一声。

2

“我以为你会带画具，”书拉密好奇地说。

“夫人，那位阁下只给我一小时。一小时，太考验速写的功力。还好祂允许我使用相机，拍了照，回去参考。”

“先生，签字，”守候在旁的秘书（他是“公证人”）拿出厚厚一沓制式保证书。桑柘罗停止摆弄三脚架，接过文件，在桌上刷刷刷地签起来。书拉密瞟了一眼：画家不得泄露底片、洗出相片仅供绘图参考、不得用于其他目的、不得复制、在一定期限前连底片、相片一起销毁云云。

“内森，”她喊秘书的名字，“梅迪奇阁下呢，祂在干什么，怎么还不来？”