“禀夫人，阁下在看报纸。打算这边准备好了再来。”

“……没意思，”她继续摆弄相机。

这年头的相机，每一台都是“工匠”手工打造，模仿光辉纪元留存的样机，采取炼金术材料为耗材，贵得惊人。整个帝都，日常流通使用的不超过二十台，每一台都有编号、都有“个性”，哪一台出的片儿，明眼人都能认出来。

许多人对“照相”抱有疑虑。他们担心，相机也是“非凡道具”，拍出照片更容易和本尊建立联系，以致拿来做些“不好的用途”，但是，不得不找人画像的时候，总不至于浪费大人物们几小时到几天，摆姿势、做模特儿吧。业界有个笑话，某画家反复使用“灵性回放”，回忆某天使之王在盛典上的英姿，或他思念得过于热烈，那位终在某次回放中，扭头、瞪眼：“我已经很克制了，你也是，别再骚扰我了好吗？……”

是以，那些相机多由文娱产业的工作室和报纸杂志养着，或在必要时租一台，而拥有和使用它们都要遵守严肃的守秘义务。

“我已在许多地方看到我的画像了，好多还是教会出版的。但没人找我画像，或照相……”

书拉密转头问道。

“夫人是指圣像吧，”桑柘罗暂时搁笔，打开随身的行李箱。取出一本书——一本画册，双手捧送给她。

硬皮封面直书：《教会敕造圣像指导集》。

“……都是教会发给合作的工作室的。我们接了教会的单子，参考《指导集》打稿，有关部门批准后，才敢定稿，”桑柘罗边写边说，“圣像……可不能乱画。除非教会授权，等闲也不敢画的。”

书拉密翻了翻。最新版的《指导集》，她在乌洛琉斯和梅迪奇后，几位序列二的总主教前。正侧背面，站和坐，拿或不拿东西，几个祈祷和祝福的典型姿势……都很刻板。不由地，让她想到《人间乐园》。

“这次教会指你来画，不是圣像吧？”

他精神一振：

“夫人，我如此、非常、极度地荣幸……感谢教会赏识我的创意，给我这个机会……”

说着，他又翻箱子，掏出一个卷轴。

3

“……怎么回事儿，这么久都没好？”

梅迪奇一脸不爽地出现在活动室门口。书拉密开心地向他招手：

“看！我们要照着这张画摆动作呢。”

“呵。”

画稿中，是一对男女在水边会面、对话的情景。

内森叫桑柘罗赶紧准备，自己向她讲解：某某英雄（梅迪奇扮演）出生时，被“托付”给河神，与河神的子女一起成长。一天，一场伟大战争的消息传来，他将投入这场战争，而他的姐妹、一位水泽仙女（书拉密扮演），也是他的未婚妻，苦苦劝他不要离开，因为命运也注定了，他将在战争中死去。英雄回答：他选择荣耀的死，胜于幸福、苟且的生。

——寓意信徒们要随时响应主的召唤、履行最艰难的使命，而非贪恋世俗的享受……什么的。

画稿上了浅浅的水彩，男人的发色呈更深的赭红，女的则是正午阳光般的淡金。桑柘罗解释，风俗画的题材不够严肃，多数时候也拿不到授权，为免冒犯，他们会在神似的基础上更改些许特征，比如，将她标志性的银金交织的长发画成纯金或纯银。您看，八卦小报也是这样的，刊登照片时会改一下，有时还会叫人重画……

“……原来如此！”书拉密大为惊叹。梅迪奇又嘲一声。

以这时保守的观点而论，画像、照相都沾点“不敬”，别说八卦小报了，通通都该禁止，真实教会更是保守派的大本营；他们尤其抨击某几位高层大肆作像的行为——或有“偶像崇拜”之嫌，另一方则说，当前尚有宣传的需求，想广召信众，就不该吝啬玉颜，也得对各种低级趣味宽待些。毕竟，人民群众是很单纯的，只想造点俊男美女的黄谣而已，有什么坏心眼呢。

出于组织和传教的需要，教会出版的画像（各种“圣像”）也是最多的。支持者会说，过去，很少避讳“伟大存在”的形象，以“伟大存在”为主角的风俗画并不少见，暗之学派就出了不少萨斯利尔的画像。再说了，难道你没发现？比起一板一眼的圣像，信徒们愿出更多钱买这位的生活照……

红天使的各种周边，常年位居教会畅销榜单（细分类和总榜）的榜首。“天国之花”才来两年，就以火箭（枪）的速度蹿升，在总榜上紧随其后。两人各自拥有众多的个人粉，且，分析师敏锐地察觉，他俩的CP粉也在火爆增加中。

官方营业……不就来了么。

定稿的《水边告别》，场景设置在黄昏，英雄的告别在夕阳浓墨重彩的烘托下，越显悲壮。仙女则是那么可怜可爱、袅娜轻盈，身边围绕着鲜丽的花草和无数雪白的蜉蝣；这一时期的诗文中，人们常以朝生暮死的蜉蝣喻身不由己、转瞬即逝的人生。可是，若不尽情起舞、抵死缠绵，这短暂而虚幻的一生，还有什么值得把握、值得牵念呢。

少女凄楚地微笑着，她知道自己无法改变所爱者的决定，她也知道，英勇战死才是他真正的幸福，而她最终会祝福他，送他走上自己选择的路。评论家会指出，画中，对英雄的诠释才是最有意思的，不是刻板印象中的坚定决绝，而是，透着怜惜、温情与不舍……

显然，是画家个人的想象了。