里包恩上门同中原中也叙旧的时候正赶上他收拾屋子，小少年忙上忙下地伸着手臂去擦书房的柜子。杀手先生呢，则神不知鬼不觉地遛进来，因为嫌光线太暗还顺便还替人开了灯，映照着客厅里细致的椅桌发出了乌油而严静的光亮，屋里的一切陈设，地毯，窗帘，书柜，瓶花，浮世绘，榻榻米……全都显现出被人精心打理过的景象，无一件不妥帖，无一件不温甜。

“收拾的很干净，中也。”里包恩出声道。下一秒中原中也从书房探出半个头，很惊讶地瞧了对方一眼：“喔，是稀客！快请坐快请坐——茶水沏玄米茶可以么？”

里包恩没答话，只用那双黑黝黝的眼睛不住地盯着他，那与年龄不符的成熟气质更为他添了份深沉的非人气质。中也只迟疑了一瞬便立刻抛下那些寒暄架子，试探性地问了一句：“来说正事的？是跟杀人越货有关？”

“——伊诺千堤同你见过面。”

里包恩神色端的温和，语气却犹如乍暖还寒时山峦峰顶的、骤然刮落的飒飒寒风，携带着不容置喙的决绝冷意，万分笃定地、将本该是疑问句的话语说成了肯定句。

中原中也颔首，毫无惧意地对视回去，“上次见面时你提到的‘毒蛇’就在巴利安，他和你状况相同，这样的小婴儿还有多少？”

气氛一时变得剑拔弩张。

然而中原中也又立即警觉了起来：“别动手，我这家可很不牢固；你不想知道伊诺千堤送我的匣武器威力如何吧？”

“……”身着高帽的男人叹口气，双手交插放于交叠的膝上。“中原中也，”他语气低沉，“你要是真想知道‘我们’这类人的秘密，要不从此变成个哑巴；要不就做我们的同伴。反正你现在年纪也不大，把这十几年时光再重走一遍也废不了多长时间。”

“哇，”中也上下打量着里包恩说，“头一次发现你身上有地狱气味。我记得你能读心，不如猜猜现在我在想什么？”

“你在想有没有第三种选择，”对方语气淡淡，又说：“其实是有。但我觉得这是最坏的一种。”

“那就快点说。”

“成为黑手党，一生为彭格列家族效力。”杀手先生单刀直入，“在战场上被打败了的话，只能保证尽力给你留下全尸。”

中原中也沉吟片刻，岔开话题道：“你一开始问我伊诺千堤……你是怎么查到的？”

“你先告诉我匣兵器的属性。”

“是雨。”中也干脆道：“该你了。”

里包恩遂说：“我弟子的一位追随者无意中为我提供了线索。第二个问题：为什么对被诅咒的婴儿感兴趣？”

中也说：“我想见识一下你们这些人真实的实力。再过几年或许会去挑战你们，包括你，先生。那个追随者是谁？”

“一个叫狱寺隼人的初中生，伊诺千堤的忘年交。”里包恩眼一挑，似笑非笑道：“你可以借他来接触伊诺千堤，如果想改装的话。”

“……你无偿做引路人？有这么好心？”

“有偿，但也好心。”这人悠悠道：“我想托你过几天给一个人做特训，若是运气好，你就能碰见你想碰见的人了。”

中也“噗嗤”一声笑了。他一手撑在茶几上，身子往前探，笑吟吟地歪头戳了戳里包恩帽子上的列恩，看也不看杀手先生一眼就问：“我说，就算是今天我不答应，你也一定会想其他办法来吸纳我这位人才吧？”

客厅的灯半明半暗地照在少年的脸上，他深邃高邈的眉眼愈发清晰，是一种不为岁月所动容的美。

里包恩一眨不眨地注视了他良久，半晌，移开目光答道：“……的确如此。但现在我改主意了，你对于家族来说太不安定，与锋利的武器相比，你更像是定时炸弹。”