“那又怎样？”秦菀说：“三妻四妾，原属正常，没人规定陪嫁丫头就不能做妾。”

李嬷嬷说：“确实没人规定。可老爷夫人情深弥笃，琴娘虽钟情老爷，老爷却无意于她。有一次，她对老爷投怀送抱，被老爷严词拒绝，正被我撞见。老爷呵斥了她，嘱托我不要告诉夫人，怕夫人伤心。我后来想起此事，好生后悔，当时就应该对夫人说明，从此提防她。”

李嬷嬷说到这里，我突然想起了薛大娘说过的琴娘给阿爹下药之事，莫非是真的？

李嬷嬷接着说：“那天是薛家夫人的生辰，我和夫人一早就抱着大公子去拜寿，琴娘却说肚子疼，夫人就让她留下了。到了薛府，夫人与薛夫人两姐妹聊得高兴，就在薛府留宿了一晚，这事情从前也有过好几次。”

“夫人派人从薛府带信回来，让琴娘将大公子的几样用品捎过去，再告诉老爷一声。哪知道琴娘听说夫人当夜不回来，就动了歪心思。”

李嬷嬷说到这里顿了顿，因为以下的话太过羞耻。我和秦菀也隐约猜到，她羞愤地涨红了脸孔，我的脸颊也微微泛红。阿爹捂着额，阿娘则痛苦地闭着双眼，陷在回忆之中。

李嬷嬷缓缓说：“当夜老爷应酬晚归。琴娘在老爷的醒酒汤里下了合欢的药，然后又穿上夫人的衣服，假扮成夫人躺在主屋的床上……”

她的话被阿娘和秦菀齐声打断。

阿娘说：“李嬷嬷，不要再说了！”

秦菀尖叫：“你胡说！”

李嬷嬷跟了阿娘多年，平素话不多，但说话都在点子上，人最冷静明白不过。她说：“我是不是胡说，当年的老家仆如今也都在，这么大的事情，当年合府是瞒不过的，大小姐一问便知。这么多年来您都没听说，是因为夫人为了护您和琴娘的脸面，下了死命令，谁敢多嘴，就赶了出去。”

秦菀瘫坐在地上。

李嬷嬷继续说：“夫人回府后，知晓了整件事情，伤心欲绝。老爷又气又愧，要撵琴娘出去。琴娘只是哭，抱着夫人的腿恳求，说愿一辈子不嫁，伺候夫人。夫人心软，将她留下了。可谁知这一夜，琴娘珠胎暗结，一个月后就确诊了身孕。便由夫人做主，让老爷正式纳了她为妾。我还记得，这事定下来的那一天，老爷和夫人都彻夜未眠，一个叹了一夜的气，一个流了一夜的眼泪。”

秦菀喃喃说道：“就算这样，我娘毕竟是爹的妾室，为何，不闻不问？”

爹放下抚额的手，说道：“我早已立下誓言，此生除殊儿他娘，绝不再娶。当时，我与琴娘讲明，她可以选择生下孩子后，离开秦府，我会给她一笔钱财，安排好她的下半生，她日后可再择良人，或做个小本生意，生活得逍遥自在。若是留在秦府为妾，恐怕只能是个空名头，那错误的一夜，我每每想起都耿耿于怀，不可能同她再有什么缘分。”

秦菀说：“我娘……我娘不愿走？”

阿爹点头。