阿爹和秦菀合力将我拖到马车上。阿娘也上来了，眼睛哭得红红的。阿爹掀开轿帘嘱托车夫：“回府。”

车子正要离开，小邑拦住了车。隔着窗户拉着我的手，带着哭音说：“小英，你别慌，有事情大家商量，啊？”

车子驶动了，小邑还在后面担忧地看着。我哭诉：“阿爹，刚才为什么不让我上去？”

阿爹叹息道：“傻孩子，你太年轻，不知道看时势。你刚才如果上去，只会害了项扶苏。”

“我怎么会害他？我要上去说清是非曲直！难道都由她颠倒黑白？”

阿爹紧锁眉头看着我：“你……你……唉！”叹了口气，闭上眼，似乎说不下去了。

秦菀用冷静的声音接口：“你年轻貌美，她楚楚可怜，你若当时走出去，无论说什么，所有人的同情心都会偏向她。”

我冷静下来一想，才觉得秦菀说得确有道理。今天的事对我来说是陌生的一课——大众的情绪是多么容易被引导被蒙蔽，人们都只相信亲眼看到的事情，无论这件事是真是假。愿意深入想一想、独立判断的人太少了。

在我后来的人生中，这一课起了关键作用。

戌时之前，阿爹亲自将我送回郡衙。阿娘和秦菀也要来，被他阻止了。

车到郡衙，阿爹将手放在我肩膀上，似乎是第一次用如此严肃的语气对我说话。

“小英，进去莫要慌。曹大人我知道，为人虽有些随行就市，不过这件事上，想来他不会偏向赵家。他不问，你不要抢着说。他问了，你慢慢地、细细地说，说清楚就可以，知道吗？”

“我知道了，阿爹。”

阿爹犹豫了一下，又说：“记住，保住你和长戈的平安是第一要事。万不得已的情况下，亲事可以放弃。”

“为什么？”我惶惑了：“为什么要放弃我和项扶苏的亲事？”

“阿爹现在也不知道会发生什么。但你要记住这个原则，留得青山在，不怕没柴烧。人是最重要的，记住了吗？”

“好，我记住了。”我擦干眼泪，深吸一口气，下了车，走进暮色中威严而黯淡的郡衙大门。

我到得早，听事堂内还空无一人。过了一会儿，一个人从罘罳后进来，我回头一看，居然是项扶苏。

我想也不想就向他奔去，可随即就想起了自己身在什么地方。堂中央放着刑鼎，两边悬吊者数把束棒，墙上贴着一卷长幅，上面写着几个大字：《四时月令昭条》。

随时可能有人进来，时间有限，我挑最要紧的话说：“一会儿我该怎么说？”

不做贼也心虚，我有点儿串供的意思。主要是赵莹太毒，我怕他吃亏。

项扶苏却淡淡一笑，还是一贯日朗星明的模样，说：“事情是怎样，你就怎样说。”说完，还跨前一步，执起了我的手。

这时，有人咳嗽一声。项扶苏背对着门，没有回头。我抬头一看，进来的正是曹大人，和他一起还有两个穿官服的，其中的县令我是认识的，另一个想必就是专管司法的决曹掾大人。

我慌得立刻想将项扶苏的手撒开，他却不放，又将我的手安慰地捏了捏，这才放下，转过头问候道：“几位大人好，项某的家事，叨扰各位了。”

曹大人看了他几眼，食指点了好几下，到嘴边的话又吞下去的样子，最后说：“大人们请坐。项大人今日是被告人，就和秦氏一起跪在下面吧。”

曹大人、县令、决曹掾大人各自在上首和侧首，我和项扶苏并排跪在下首。其实我西汉时期，胡床还未全面流行，所谓坐、跪，都是在地上，只不过几位大人是盘膝坐，我和项扶苏是跽坐而已。

坐好了，曹大人命：“带告者来。”

项扶苏说：“两个孩子已经我已命人照顾睡下，就不必来了吧。”

曹大人点头同意。

不一会儿，赵莹进来。怨毒地看了我们一眼，跪到项扶苏身旁两尺处的地方。

曹大人开始审案：“赵莹，你状告项扶苏，你看看可是你身旁的这一位。”

“回大人，正是此人。”

“你说你们是结发夫妻，婚书可有？”

“婚书在此。”赵莹双手捧着一张略微发黄的纸奉上，看来她早有准备。

曹大人看了，说：“这是你和项扶苏的婚书不假。可据我所知，你们早已和离。”

赵莹反问道：“既已和离，那和离书呢？”

曹大人问项扶苏：“你可有和离书吗？”

这件事的原委，我是清楚的。赵莹也曾经试图用没有和离书来诱使我相信她和项扶苏仍是夫妻。