“……你哭了？”

元稹整张脸都埋了起来，紧紧抓着他的衣袖不撒手，肩膀轻微耸动着，却一声不吭。

“哭出声吧，没关系的。”白行简伸手抚上他的脊背，深深叹一口气。

新岁伊始，春光忽现。

正月初一这一天，位于长安南郊的行宫迎来了浩浩荡荡的天子銮驾，文武百官悉数同行，开坛祭天，恭请来年风调雨顺。

这样盛大的祭典须经天时演算，本不常有，如今撞上李恒登基后的第一个新年，实在是吉上加吉、喜上加喜。二十七岁的年轻天子身着大裘冕端立于高台之上，尽显天家威仪，俨然一副王朝之主、社稷之望的模样。

就连李恒自己也有些飘飘然，大好江山在手，这天底下能有什么东西是自己得不到的？

可就在祭典结束后的大宴群臣的私宴上，当他在赴宴人群中扫视一圈后，又再次生起了闷气。

“没记错的话今日应是我和王举之值班，怎么微之放着热闹的晚宴不去，跑来替了他这差事？”

行宫一处安静的角落里，烛光将一张书案两侧的两个人影映在了窗上。

“当然是因为一日不见君，如隔三秋啊。”元稹时隔多日复又开起老玩笑，眼看对面那人即将甩来一句“幼稚”，连忙抢先改口，“那样的热闹，对我来说已是可有可无之物了，时间宝贵，当然要用来行所愿之事，见想念之人。”

“这话说的，好像时间快不够用了似的。”白居易眉头轻蹙，似乎对元稹刚刚的说法不太满意，“虽然年近半百，可我们少说还有十几、二十、甚至三十年的时光呢……”

“到那时，乐天与我或许就已经白发苍苍了吧？可不能再说我幼稚了啊。”

“那就趁现在，尚有几根乌丝在头上时，说个够。”

远处传来笙歌阵阵，他们隐在一场盛大的欢宴背后，尽享这独属于二人的温存时光。

白居易只轻轻笑了一下，目光定在了元稹的脸上。他在家中休养了十来天，那场风寒虽然去得快，可却带出了一身的陈年旧疾……之前出贬在外的日子虽然条件不比京城，但总归能少操心许多，加之时不时出游赏山玩水锻炼了身心，反倒健健康康，通州一病过后也没再犯过。可如今回到长安才一年时间，看着他的嘴唇和脸颊几乎成了同一个颜色，叫人如何忍得住不心疼。

于是开口劝道，“去睡一会吧，这里有我就行。”

“不去。”元稹回绝得干脆利落，“连着那么多天，夜里睡白天也睡，已经够多了。”

“可……”

“乐天兄就答应我这个幼稚的请求吧，”他以手托腮，眨眨眼央求道，“我们有多久没联过句了？”

烛光下琥珀般的眸子，含情又脆弱，被这样一双眼睛巴巴望着，任谁也招架不住。

“好好好，”白居易凑近点点他的鼻尖，“邀我相陪，可是要付报酬的，连同过去几天我替你值的班、拟的诏一起，一分也别想赖。”

“哈哈，我何曾赖过你？要是这一月的俸禄不够，那就两月，两月份的不够，就一年，若是一年不够……”

“就一辈子。”元稹附耳轻声说着，温热的气息撩得白居易耳尖痒痒的。

南郊祭典君臣尽欢，随后在正月初三这一天，改元长庆，大赦天下。

新年新朝，自然也要有新气象，在结束了所有仪式后，李恒迫不及待把兼领盐铁转运使的宰相王播叫了过来。

“爱卿不久前曾在刑部任职，朕问你啊……那个，皇甫镈当时走的时候，你们抄他家可曾抄出多少、呃、收获？”

抄家？这活儿不是由神策军来干吗，怎么问起我来了……王播略一思索，似乎能明白李恒的意思，于是反问道，“陛下是想问他的家产？”

“对对对，按理来说他的家产应当抄没充公的，你看最近这朝中不是急用钱吗……”

真是的，不就是因为缺钱才动不动给朕脸色看吗，若能赚到钱，朕看你还敢不敢如此嚣张……这些个死心眼儿实在是缺根筋，钱嘛不都是赚出来的，哪里是省出来的，花点钱就跟要了他的命一样……

他不知回想起了什么，脸上青一阵黑一阵红一阵，看得王播莫名其妙。

“皇甫镈家财不多，列在他名下的账目，与一般官员无异。陛下有所不知，如和籴这般通过民间交易牟利，所得的钱财早已分散到遍布民间的裙带产业中去了，根本无从查起，即便能将钱款追回，所付出的代价也远比能追回的钱款多。”

李恒瞬间有些泄气。

“陛下近来又缺钱了？”

“不是不是，”他闻言连连摆手，“这不看着国库空虚，朕心里也跟着着急嘛。”

“这样啊……”

待人走后，平日里跟着李恒服侍服侍左右的宦官王守澄自偏殿奉茶而出，见李恒面露苦恼之色，悄声说道：“陛下想赚钱，奴婢倒是有个法子。”

“是什么？快说快说。”

王守澄再一次压低声音，“今年的进士试，这不要来了吗……”