驻守重表症病区的袁大夫捏着袖口拭泪。

他跟病人接触的时间最长，也知道他们自发病后都很清醒，不会昏迷，后面甚至高热会退下去，出现反复低热，他们正是在这样的清醒下，眼睁睁看着自己的寿命走到终点，直到无法再吸进去一口气，活活窒息。

这个过程何其痛苦，何其残忍。

厅里寂静无声。

那双幽深的凤眸里闪过怜悯，又归于平静。

集会散去，众大夫继续斟酌药方。

到得掌灯时分，众人统共拿出来四张方子，分别应对可能感染但未发出者，以及发病后呈现出轻、中、重三种表症者。

只要有一丝希望便要试试看。

当夜，这四张方子分头去往不同的地方——每一区依旧抽选出十位不分年龄的病人试药。

大夫们划好轮值，不当值的回去睡觉，当值的守在隔离营外的简易值房里，并每半个时辰问诊记录一次病人的情况。

这日，天光正盛。

俞唱晚从隔离营出来，身子疲累得紧，却一点也不想睡。

暑气笼罩大地，她走到湖边，解了拴筏的绳子，拿起竹篙撑筏。

只是这看起来简单的动作，她却不得要领，撑了好一阵还在原地打转，离岸边不足三尺远。

裴暻还是头次见到她做这么不擅长的事。

姑娘眉心紧蹙，烦躁又慌乱，他索性涉水攀上俞唱晚的竹筏，接过竹篙撑起来。

很快，竹筏悠悠荡荡飘到了湖心。

此间无风，碧绿的湖水清澈见底，莫名将俞唱晚心中的不耐平息了几分。

裴暻放下竹篙，与她并肩坐下，眺望群山。

“感到挫败？”

“很挫败。”

琥珀色的眼眸边缘被染红。

俞唱晚从来没有经历这样的事，以为找到疫病源头便能治愈瘟疫，谁知，找到源头才发现，他们不仅治不了，反而都弄不清楚芭蕉花和夜明砂的致病根源何在。

她甚至怀疑，几年岐黄，自己到底学了什么。

“我记得你曾告诉我，寒食丸中有一味叫做婴儿果的药材，你不知其从何处来，亦不知其全貌，那之前从未见过。”裴暻温声道，“你如今再见它了么？了解它么？”

俞唱晚微怔，旋即摇头。

她只在王世贞的地下药室见过一回。

裴暻侧首看着她的眼睛，“你瞧，你并不能知道所有的本草，你学到的仅仅是前人看到的。你如今弄不清楚芭蕉花和夜明砂为何致病致毒还能传染，但一年后、五年后，甚至十年后，你总会弄透彻的。你应该继续追寻答案，而不是自我怀疑。”

俞唱晚心头一荡，移开目光，将下巴放在膝盖上。

“我如何不知道？可我真的能找到答案么？”

“一代人有一代人的使命，你没找到总会有人找到。”裴暻直视前方，却递上一方帕子，“我还以为你会为了无法治愈所有人而难过。”

俞唱晚转过头，长睫上挂着晶莹的泪珠，鼻头微红，像被主人丢在旷野的小猫，惹人怜惜，而轻启的红唇却道：“世事总有牺牲。生死人肉白骨之传说，也仅是传说。作为习医、习毒者，当敬畏生死，但不应过于执着生死。”

话虽如此，但泪珠划过小脸，从变尖了下巴滴落裤腿上，瞬间化成深色的痕迹。

原来她都明白。

裴暻无言，借着衣袖遮掩，伸手握住小手。

她怔了怔，终是没说什么，也没挣开。

服用新方子的首个七日是最令人忐忑的。

好在，结果不坏——未发病者那边没有一例发病，轻表症中的较年轻的九人都安全挺过来，高热退下，也没有再发低热，胸闷咳嗽减轻，夜里能安睡整晚。只有一位八旬老人还是不可逆地转为中表症。

中表症那边十人都未转成重表症，有三人表症减轻，七人维持现状；重表症那边暂无减轻的人，也没有死去的人。

这样的结果已经让他们很满意，接下来需要再守候下一个七日。

这是一个雷雨天，可震天的雷也挡不住众人的欢喜，有一位病人治愈！

他将进入新建的区域去观察十四日，若没有复发便意味着他完全治愈。

这一例治愈带给了所有人希望，尤其是大夫们。

试药的人中，未发出者始终未曾发病，也将转移到新区域去观察十四日，若是没事便可回营。

轻表症的十人里那位八旬老人已经死亡，另外的九人中一个治愈，另外八位的症状也在逐步减轻，相信不久之后也会痊愈。

中表症中五人转为了轻表症，三人依旧是中表症，两人死亡。重表症那边十人全部死亡。

这意味着重表症那边已经药石罔灵，中表症或可一救，轻表症要全力救治。

这样的选择做出来必然是悲恸且无奈的，可在药材有限的情况下，能救更多的人才是最终选择。

中伏还未过去，天气依旧酷热。

隔离营里的多数人已经离开，剩下的也都是体弱者。

这场瘟疫算是过去了。