“哼！我当你胆子多大呢。”催绣娘先是损了林芷一嘴，而后看她迟疑不定很有几分可怜样。

便放轻了声音道：“这于沈氏是天大的好事儿，族长是个明白人，他怎会出言拒绝？至于你要求有多少男孩上学便要有多少女孩来，这也不难。”

催绣娘的眼光落在偶尔爆开几点火星子的炭盆上：“桃源村富足，沈氏族风也算正，族里头少有那不把女儿当人看的人家，都还指望着女儿嫁个好人家呢。况且学字不像学刺绣，不会耽搁女儿做事，他们会同意的。”

“倒是你，恁多忧思哪来的？我怎么不知你是何时成了个胆小不敢担事儿的人了？”

林芷若是个任人欺辱扶不起来的泥人，催绣娘也不会多管闲事。林娘子的一个饼子再金贵，也换不来将近十年的庇佑。她原是个冷了心肠的人，与林芷相处久了，到是教林芷身上那股子不屈服的执拗劲儿又染上了几分暖意。

林芷低头扯棉絮，在催绣娘开口赶人之前说：“师傅，我只是觉得沈知衍和沈家其他人都待我很好。我若还是那个孤女，自然什么都豁得出去。可我就怕，他们被我带累了……”

来到这里这么久，林芷从不曾惧怕那些暗地里的打量和恶意的盘算。可来了沈家之后，她反倒是怕了。

前世很美好，那些在高度文明化下养成的认知不会消失，林芷注定不会像这个时代的女子一样柔顺。她那些离经叛道的想法和有悖主流的行为，在这个时代终究是另类，她怕沈家人被她拖入泥沼。

催绣娘眼看着那夹袄里还算完好的棉花被林芷扯成絮，再也忍不了了：“你赶紧走！少在那儿学人作怪，果然是日子过得舒坦了，这些个无病呻吟的毛病没人教就会了。真真是好大的口气，不晓得的，还以为天下聪明人只你一个呢！”

林芷灰溜溜被赶出来，转悠了一圈儿居然没处去。窝在墙根处的小黄和小花敷衍地冲她摇了摇尾巴，也懒怠搭理她。大冷天的不好生在暖和的屋子里猫着，干啥在外头瞎转悠。

林芷进了沈知衍的书房，她前些日子签到得了几颗水仙，便拿给沈知衍养了。她得来看看那几颗大蒜头长得如何了。

书桌上的水仙已开始打花苞，翠绿的叶片修长挺拔，还没开花，便已经有几分高雅脱俗之姿。林芷闲得戳花，看，人果然不能闲着，连签到系统都开始送这些中看不中用的东西了。

沈知衍端着一碗炒豆子家来的时候，就听见林芷在那嘀嘀咕咕：“你说，沈家会不会觉得我多事儿啊？让女孩也读书习字是不是太挑战村人认知了？会不会给沈知衍惹麻烦？他还要科举，这名声不好不太行吧……”

驻足站了一会儿，沈知衍悄悄走远几步，随即在远处便出声喊人：“去哪儿了？咱家的神马的干粮来了。”

屋子里的林芷听见声音赶紧出来：“你回来了？豆子搁那儿吧，下半晌才用得上，你先进来喝杯热茶暖身。”

“好。你别出来了，我去拿几个栗子来烤。”沈知衍捡了半碗野板栗，又拿了些干果换了新做的棉鞋方才进了书房。

“我与族长商议过了，年后族学就可以开了。祠堂地方大，不用大动，几间厢房略改一改就成。男子由族长长子乐海大哥教导，女子便由你教导。”炭盆儿里的板栗是开了口的，此时屋子里已有甜香。

沈知衍捡了几个给林芷，随即怪模怪样对林芷一礼：“小生便借着这几颗野板栗，替沈家子弟多谢林大家了。”

林芷被逗笑，拿栗子壳扔他：“做怪！”

“林大家颇有前朝大宗师温陵居士之风，这一礼安生受着吧。”沈知衍执意行礼。

“大宗师十二岁著《老农老圃论》讥讽圣人[1]；辞官后多次讲学，宣扬人性自由、男女平等，无论男女都可听其宣讲学说、针砭时弊。”沈知衍正色道，“咱们是没与大宗师生在一朝，若不然娘子也可与大宗师算一知己。”

林芷略微恍神，炭盆里的火光打在沈知衍身上，让这人显得又温柔又可靠。

“小婶婶！你快来！我给你买了麻仁栗子糕，我自个儿掏的钱，数的铜子儿！”

兰姐儿欢快的声音在林芷耳边炸开，随即便是两只狗崽子汪呜汪呜讨食的声音。萦绕在院子里那股懒洋洋的气氛瞬间消失，书房里有些古怪的旖旎也被打破。

林芷丢下沈知衍出门：“唉！还是兰姐儿最贴心。”