只听着三个‘最’字级别的形容，就能推测主人离群索居的孤僻性。

沈知衍不是头一回到这儿了，只要出城他必来，古人三顾茅庐，他合计来了将近六次了。若沈知衍不是本地父母官，且每回都不曾踏入门内，做足了礼数，这样频繁来一个寡居之人的住所。

早被民屯里的人家打出去了。

是的，沈知衍六次来访，至今连门都不得进。

疏浚河道的工程已经开始了，沈知衍常来巡视，此次疏浚河道共征三百民夫，只征青壮，年老体弱者皆弃之不用。全因此次应征之人特别多，与以往还要官差上门‘请’人实在不同。

而这一切，自然是因为此次服徭役，包两顿饭食。

这笔银子自然是宣威县进来最赚钱的茶水铺子所缴，加之今年夏税、秋税都征得足足的。算盘一打，县里负担这笔开销完全没有压力，于是便有了此次抢着应征的奇观。

一人三个粗面蒸饼，饼子虽然还算大，可对干重体力活的青壮来说只能吃个半饱，可有咸菜还有那甚凉茶。囫囵下去，再加上家里自带的一些，便能吃得很不错了。

已是比先前活活熬掉半条命好太多！

特别是那凉茶，若是厚着脸皮去讨要，也能多灌一壶。听说这是知县夫人城外那茶水铺子里最受欢迎的凉茶了，满满一大壶，得要三文钱！

沈知衍常来巡视，不止是为了查看疏浚河道的进度，还是防着有些人脑子不清醒的人，克扣了这些征夫了去。虽说宣威百姓格外团结（也排外），可这种事情，不得不防。

若是没有监察没有惩罚，指望人全凭良心做事，本来就是一场必输的豪赌。他这样子谁不称一句勤政？

前前后后经了这么多事儿，宣威县的百姓不是傻的，已经隐隐传出沈青天和林芷活菩萨的名而来。

沈知衍穿着草鞋，带着一脚的泥水往十三屯里头走，他身边儿跟着的常喜也好不到哪儿去。结结实实走了一遭河道，一路都是淤泥烂草的，主仆二人哪有不狼狈的。

待两人走到那扇熟悉的木门前时，常喜还未扣门，肚子突然响起一阵轰鸣声。

他脸一红，讷讷道：“大人恕罪，我……”

常喜今年十二，正是半大小子吃穷老子的时候，陪着沈知衍城里城外跑了大半天了，早就饿得前胸贴后背了。

沈知衍倒是不在意，他温声道：“这有何罪？再坚持一下，咱们待会儿去茶水铺歇一歇，填填肚子，你也去寻你哥哥说说话。”

管理铺子的常顺是常喜的亲哥哥，当时林芷将他从沈知衍身边要来的时候，让他荐一个人替了他在沈知衍身边儿跑腿的差事。

常顺当即跪在地上，头紧紧贴在地上：“夫人，小人有一幼弟得您赐名，唤作常喜。虽年幼，不过还算机灵，求您赏他一个机会，带在身边使唤。若是不得用，仍打发他种田去！”

常顺的声音明显能听出不安，可他必须赌一把！

林芷倒是不意外，毕竟常顺和常喜家里，从前与犯事的主家走得近些。现全族一同被流放，那些个被牵连的族人心中有怨，也总有人看他们不顺眼。她头一回看见常顺的时候，就撇见过他脸上的淤青。

那可不是用鞭子抽的，更像是被人打的。

她也不讨厌常顺如此形事，在这种时候，能冒着丢了差事的风险为自家弟弟说情的。林芷比较喜欢这样有人情味，还有软肋的人。

常喜便跟在了沈知衍身边，他胆子小，行事丝毫不敢有差错。

本来因为腹中轰鸣而惶恐的脸，此时听见沈知衍温声安慰，再一听还能见着哥哥，心里一松。还显稚嫩的脸上顿时满脸的笑：“多谢大人！”

沈知衍摆摆手：“去扣门吧，今日若万稳婆还是不在家，咱们倒是能早些吃上饭了。”

这一幕全叫有心人看在眼中。

“如何？他不是你先前见过的那种官老爷吧？妙春，你我相识一场，又与我有恩。咱俩还都不想回那劳什子家，可你也要承认，咱们在这儿无根无势，这送上门来的机会，可别再往外推了！”