此刻，永明宫内的气氛冷到极致，若是沈今鹤在圣上身旁，赵公公素来是最放心的，但眼下他的心却提到了嗓子眼儿处。

自那位坐上钦吾监掌印的宝座，就没有惹圣上不悦的时候。

谁能想到他今日竟逆了圣心？

圣上指尖轻轻摩挲着玉扳指，眸光黑得渗人，冷声问道：“满朝文武，也就你和陆卿最懂朕，”话音稍顿，他微微抬眼，“准确讲，你比陆卿更懂朕。”

圣上抬眸，死死盯着垂首的沈今鹤，语气中透着难以掩盖的不痛快：“你是知晓无论是朕也好，母后也罢，都不想懿贞皇后的孩子存活于世！你也知晓，方才太和殿中，朕有意取她性命！”

圣上的怒火再也无法遏制，他猛然抬手，直指沈今鹤，“你背叛朕？”

面对圣上的震怒，沈今鹤却依旧神色如常，他一向如此，这也是圣上欣赏他的地方，但此时此刻，圣上瞧见他平静的面容，心里的火气越烧越旺。

圣上正欲再度发作，却见沈今鹤神色渐转坚定，缓缓开口道：“臣忠于陛下，天地可鉴。”

“那你为何帮云蓁？”

沈今鹤摇了摇头，“臣帮的是陛下。”

圣上眼中露出一丝狐疑，又坐回到龙椅上，“接着说。”

“信邪祟鬼神之人会认为：当初天福殿前，桃木剑已刺伤长公主，邪祟已除。陛下若再借邪祟之名取她性命，难以服众；而不信邪祟鬼神之人，更会觉得此举毫无依据。若长公主在太和殿上、在陛下的眼皮底下殒命，民心何安？天下何安？”

圣上沉默良久，指尖无意识地揉搓着玉扳指，这是他举棋不定时的习惯动作。

沈今鹤见状，眸中闪过一丝狠厉，连带着声音也染上了几分阴冷：“不如将她送去檀州。天高皇帝远，她若在那儿出了事，又有谁能怪到陛下头上？”

沈今鹤是如何一步步走上掌印之位的，靠的是沾满鲜血的手，靠的是不动声色的计谋，也靠着……他愿意成为圣上手里的利刃。

“皇妹癫疯，朕甚痛心。沈掌印，朕命你护送扶音前往檀州，即刻启程。”

沈今鹤微微躬身，拱手应道：“臣领命。”

就在他转身欲离之际，龙椅上的人再度开口，语气轻描淡写，却字字如刀：“朕不想让她活着回京。”

“臣定当不负所望。”

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太后差人将云蓁暂且安置在寿康宫，待宫人们为她收拾好前往檀州所需的衣物用度。

起初听到云蓁疯了的消息，太后是不信的，总觉得她想借装疯卖傻来逼迫圣上复审此案。

然则来了太和殿，听见一连好几个太医都说云蓁的脉象异常，再看云蓁似乎没有执着于此案，太后这才放下心来。

若是个慈母，孩子成了这副模样，断然是笑不出来的。但殿中无人，太后便也不再伪装，脸上扬起满意的笑，乐呵呵地朝着云蓁歇息的软榻走去。

不巧，雪绒急匆匆进了殿，垂眸给太后行了礼，太后的笑容顿时僵在脸上，趁着雪绒行礼的间隙，她迅速收敛笑意，重新摆出一副慈母的姿态。

此时云蓁正闭目养神，太后轻轻握住她的手，满脸愁容，眼中的心疼之情几乎要溢出来。

云蓁睁开了眼，太医给的镇定汤极好，尽管太医说这“疯癫”之症会频频发作，但至少眼下她喝了那汤药，神志是清醒的。

突然，云蓁抬手一掌，狠狠打开了太后的手。太后瞪大了眼睛，李嬷嬷也被这突如其来的举动吓得一怔。

恰在此时，几名宫人进殿侍奉。太后不得不压下心中的怒意，强装出一副关切的模样，对“生病”的云蓁嘘寒问暖。她坐到床沿，伸手想要安抚云蓁，却被云蓁嫌弃地躲开了。

太后皮笑肉不笑地问道：“不是喝了镇定汤么，怎还会如此？”

李嬷嬷连忙解释道：“大抵真如太医所言，这疯症非药物可治……”

“扶音，是母后啊，你不认得……”

“啊——”

太后话还没说完，软榻上的人儿双手抱头，痛苦地嘶吼起来，脸上尽是恐惧的神色。

一旁的雪绒俯了俯身，道：“太后娘娘，这里交给奴婢吧，免得殿下失控又冲撞了您。”

李嬷嬷也想耳朵得一刻清净，于是附和道：“是啊，还是让殿下自个儿待会儿吧。”

太后无奈地叹了口气，不再看依旧癫疯的云蓁，在李嬷嬷的搀扶下出了内殿。

进宫前，云蓁在马车上将一颗毒丸毫不犹豫地吞下肚，雪绒只觉得浑身寒毛都竖起来了。

雪绒小声道：“殿下可别错过服解药的时辰。”

云蓁冲她眨了眨眼，雪绒暗自松了口气，原来那可怕的疯癫样是云蓁装出来的，还好还好……

雪绒俯身低语：“是沈掌印护送殿下去檀州。”

“本宫知道。”