该从哪里讲起？

风依云站在殿内，许久未能再开口。雨后潮湿的夜风自殿外吹来，抚动他的鬓发，吹起回忆的波澜。

双唇沉重难语。似无论从哪处截取，都缺了重要的那块，不能串联在一起。

风依云思来想去，将回忆翻找数遍，最终决定，还是从他们真正产生交集的那日讲起。从一切的开始。

“姐姐，有些事我没告诉你，是不愿让你伤愁……”

他抬头伤感地道：“自长姐离去，你远赴北疆后，那几年，我与父亲在宫中过得不太好。”

“你们，一个离世，一个远京，父亲伤心病重，呕血不能理事，兼对母皇心灰意冷，闭宫不出。六宫大权旁落刘氏，随着风恪势力渐起，宫内人也渐渐势利起来。”

“起先只是几件差事迟应，渐渐的，送东西的顺序变了，时令的赏赐不再先，到后来，样样处处都开始慢待。直到后来姑姑也因长姐离去受到打击，堂姐失了婚约，宫里便彻底开始拜高踩地起来。”

“往昔与父亲交好，或受恩惠提拔的内官女官，在刘氏的安排下或贬或出宫，余下的也只敢暗里帮一帮我们。”

“在最难的那两年，是慕大人……”风依云声音微微喑哑，“是她鼎力护佑我们。”

风临震惊，十指发凉。

“而我与她真正有私交，是在宣文十九年。”

风依云抬起脸，目光悲戚望向她：“也就是你在北疆出事的那一年……”

宣文十九年的盛夏，他去紫宸殿请安，在归返途中，于北皇城宫道上遇见了时任大理寺少卿的慕归雨。

那日，烈阳如火。

宫道上，金灿灿的夏阳照得满宫透亮，他打伞往南行，迎面走来一个绯红官服的姑娘，形销骨立，神死目冷，偏嘴上挂着副微笑，看着说不出地怪异。远远望去，整个人套进宽大的绯袍内，像个挂官袍的架子。

盛夏繁景，任人观望哪处，都是一派勃勃盛发、繁丽灿烂，唯在这个人身上，他只看到了……衰败。

他知晓长姐在世时曾有一位忠心耿耿的少臣，她们关系匪浅，情谊深厚，是主臣，是至交，也是知己。

与常出入东宫的风临不同，作为皇子又年幼的风依云鲜少往东宫去，但他认得这位旧臣。作为东宫最小的属臣，她太特别，很难让人遗忘。

那人也看到了他，只一眼便认出了他，不需宫人告知，就抬手行礼：“臣大理寺少卿慕归雨，见过皇子殿下。殿下玉安。”

一个死气沉沉的人，言行却温谦翩翩，风依云看着她，就好像看到一个衣服架子在像人一样，对他行礼，当真是……怪。

彼时风依云打着一把薄绸伞，那是把很华美的伞，伞面如霞，伞周以琉璃为扣，垂系着条条红金的薄纱，风一吹来，琉璃扣熠光，彩纱轻舞。

但那些色彩半点也映不进面前人眼中。

风依云道：“前几日进献栖梧宫的鲜果，是你送的么？”

“是臣。”

风依云道：“给王御医人参鹿茸的人，也是你？”

“是臣。”

“你为什么做这些？”

慕归雨道：“替殿下照拂家人。”

风依云心中一酸，道：“多谢了。”

慕归雨闻言微笑，抬手行礼道：“此臣应尽之责，殿下不必言谢。”

但她说完后没得到立刻回应。等了一会儿，面前人仍没有言语。慕归雨微疑，暗暗直身去望。

小皇子披着彩色的纱影，一言不发看她，在晴空下像朵绚璨的花。慕归雨微疑，笑道：“殿下？”

风依云说：“不想笑，不笑不就好了。”

烈日如油，沉闷的夏日，久受煎烤的慕归雨听到自己胸膛传来一声沉响。她站了很久，才说：“那样不好。”

但论礼，论理，她该回的是：殿下恕罪。

“有何不好？”

“臣在官场。”

风依云撇了下嘴，慕归雨看在眼中。对小皇子而言，她这种言行做派大约是会遭厌恶的，甚至是恶心。没谁会喜欢个整日装演的人，何况假情假意的笑，本就恶心。

慕归雨无意在本就难熬的夏日受人厌视，她抬手欲行礼告辞，却未想在将开口那一刻，听到他的话——

“那你今后不必在吾面前勉强。”

“你是长姐的至交，便是我家的友，吾的友人，不必在吾面前强颜欢笑。”

慕归雨像被话音浇筑，定在远处一动未动，过分机敏的眼有瞬息怔然。

面前小皇子动了起来，带着鲜丽的色彩，走向她。

“但在这里，若板脸冷面也确实不好。那不如这样——”

风依云站在她面前，抬手把纱伞朝她一举，“挡住别人就看不到了吧。”

慕归雨猛地抬头，睁大眼看向他。

风依云说：“吾给你挡着，你可以歇一会儿。”

在伞影倾来的一瞬间，慕归雨脸上笑意如沙吹散，露出沙下冰冷疲惫的石像。

她看着他，很久很久都没有说话。

尚年少的男孩用那双大而明亮的眼睛看她，脸上并没有什么别样情绪，坦荡真率。对他而言这是件再寻常不过的事，就像见到淋雨的宫人时送一把伞，见到道边饥饿的猫狗随手洒一点吃食。他今天见到个勉强的病人，便顺手帮她一下，何况还是个帮过他父亲的人。

“这伞你拿着吧。若有人问，就说是吾给的。”风依云拉起她手腕，把伞柄塞到她手中。长而轻的纱绸于半空舞动，投下一条条透明绚丽的彩影。虽然是影，但仍然刺目。

玉制的伞柄入掌中，并不温凉，反而炽热。那是他的温度。

慕归雨望着他，没有笑，认真地，一字一句道：“殿下，我会报答您的。”

报答？风依云笑了。一把伞而已，当得上“报答”二字么？这人太过夸张。他对此一笑置之，随意点了点头，转身走了。

于当时的他而言，这只是一件小插曲，一次再寻常不过、不足为道的赠伞。他在宫中十几年的雨天，不知送出多少把这样的伞。

但他没想到的是，她是认真的。

此后她于他更加倍照拂，他多次托人婉谢暗拒，但她如未闻，依旧做事。照拂从药食贡物，渐至日常宫事，一来二去，两人渐熟络起来，也有了交情。

风依云以为，这便是她的报答了，无论为长姐还是为那把伞。但他还是不了解她，慕归雨所言的“报答”远不止于此。

他很快便明白了。

宣文二十一年，秋。

昭仪吕萧语坠鲤池而亡。那天晚上，风依云就在鲤池不远的亭下。

风临于风媱府上遇刺的消息传来，风依云不敢在栖梧宫展露情绪，只能强颜欢笑，在父亲睡后，带着心腹良泽悄悄来到观鲤池，稍释悲绪。