风临自月宅折返后不久，南方的军报便随裴怀南一起进了府。

文轩阁内，风临原在与裴怀南赔罪，闻有军报后立刻收起玩笑，展信速阅，忽忍不住发笑。

裴怀南坐在不远处，试探问：“殿下何以发笑？”风临微倾身，把军信递给裴怀南道：“南陈与楠安均已开始集结兵员，但她们谁也不肯先发兵，都在观望试探。还未兴战就这样互相猜忌防备，哪是取胜之象？”

裴怀南原本还存一丝忐忑，可见她把军信递到自己手中，便有了九成把握，接来看了两遍，开口道：“殿下，臣有一事酝酿了许多天，正欲说与您。”

风临浅笑道：“哦？”

“殿下，臣欲往南疆，会一会那楠安南陈。”

风临道：“哎呀，可孤有点舍不得放你。”

裴怀南笑道：“臣办砸了一件事，吃不好睡不好，日夜都想着，殿下总要给个机会，让臣将功折罪啊。”

风临轻笑，抬手拍她肩道：“好吧，谁让孤刚对不住你呢，就忍痛割爱，把孤的羽林大将军借给那风宝珠姜卓尔一阵子吧。只是你不许去的太久，可要记得孤还在华京等你呢。”

“哈哈哈，”裴怀南忍不住乐道，“哦哟，还等我呢，您怕也待不住吧？”

两人相视而笑，裴怀南掏出随身带着的火折吹燃，风临拿起那封军报，悬在火苗上，二人看着纸张化灰，渐渐敛笑肃面。

不久后，裴怀南告辞，风临唤来乐柏，低语几句，道：“去告与潇湘郡王。”

乐柏应命，即刻套马而去。

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恭定王府内，风绮如携礼来看望风安澜，走时前来与恭定亲王告辞，正巧遇见她在照顾风媖。

恭定亲王近来真是与风媖形影不离，也不知怎的如此喜爱。她们大人在小厅说话，风媖坐在不远处桌边，由侍女伺候喂饭。风绮如噙笑旁观。

用罢饭，下人呈来甜点，随侍侍女见风媖口中已有颗蛀牙，犹豫说：“殿下，小王女的牙已有虫蛀了，是不是少食些甜较好……”

恭定亲王未急着答，先看向风媖，小孩听见对方说这话，立刻大叫：“说什么你！吾喜欢吃，就要吃！”

她尖声大叫，使劲去踹那个侍女。一旁风绮如依旧噙着笑，可神情细微之处已有躁意。

侍女不敢躲，硬受了两脚，但还是说：“可吃多了牙会坏的……”

风媖使劲跺脚：“你少管！吾想吃，给吾吃！”

此时恭定亲王悠悠开口：“孩子喜欢，就给她，又不是供不起。”

风媖听后大喜，跑扑进她怀里撒娇：“奶奶最好了！”说完她回头立刻变脸，凶狠地瞪那侍女：“坏蹄子，欺负吾，等吾阿娘回来，叫她把你杀了！”

风绮如默不作声，挂着假笑旁观这一切，心中暗有思计。

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慕家本家府宅。

后府原慕归雨住所内，静室神台前，慕归雨正点了香，独自默坐。

她在等库房的事完清。只是未容她清静多久，外头便有嘈杂声传来，是她母亲慕谦和两个姨母的声音。她们像要往里闯，门外云子等人在阻拦。

“您不能进——”

“瞪什么眼？你们还当真对我动手不成！滚开！”

云子等人去拦，她们硬闯，争执间室门被人粗暴踹推开，刺耳的声音像突兀不谐的锣鼓，打破了此地的宁静。降神香的气味在空中波荡开来，无声的波澜打在室中静坐之人的袖摆。

她望着面前神明画像，一下都没回头。

身后慕谦及两个亲长闯进来，站在她身后，气冲冲的样子，慕谦道：“霁空，你这次太胡闹了！这些日子事一件接着一件，钱一笔接着一笔，你不该给我们个说法吗！”

慕归雨目不斜视，静望画像，淡声念道：“非人能灵，实心是灵。心为主宰，一身之君。役使百骸，区处群情。物无其物，形无其形——” [2]

“我知道那都是你的人，是死是活我不好过问，可那些钱是姓慕的，你拿那么大一笔钱出去，问过我们吗？她们明明就是为那个太女夺位死的嘛，怎么这钱不叫她拿？她刚抄了柳氏满门，她有的是钱啊！”

“以老老心，治不孝心；以长长心，治不悌心；以委致心，治不忠心；以诚恪心，治不信心——”

慕逊帮腔：“是啊霁空，你也姓慕，做事不能只为自己升官，也要为家里想一想啊！知道你能耐，生意上的钱你挣的，你有本事，便瞧不起我们这些做长辈的，可做人不能太忘本，你在前头拼来拼去的时候，后头不还是我们给你顾着？你去政变时，那风险我们不也担么？”慕谦道：“正是啊！”

“以积德心，治为恶心；以利济心，治残贼心；以匡扶心，治倾陷心；以仁慈心，治暴戾心；以谦逊心，治傲慢心——”

“慕霁空，我问你话呢！你还把不把我们、把不把这个家放在眼里！”

“如彼古镜，不磨不明。如彼古镜，不磨不明……”

慕谦使劲拍腿道：“刚出了那么大笔银钱，这又把好东西流水似的送去，仓库都要搬空啦！这日子还过不过了！你是不是要把整个慕家都送给那太女才满意！”

“你要是再这样一意孤行下去，休怪我们不顾情面，届时我们的嘴就管不住了，有些事，说不准就漏了出来！”

念经声停了，慕归雨站起身，在身后三人的话音中，伸手拿起桌案上正燃的香炉，突然回身狠厉朝慕谦身上砸去！

“啊！！”只听得一声巨大闷响，慕谦惨叫着被打得摔在地上，香灰满屋，身旁两个人也在大叫着躲避。

慕归雨眼睛瞪着他们，咧嘴笑道：“嘘，安静些，看不到我在忍你们吗？这么大人了该有点眼色啊。”

“我是不是给你们脸了？”

慕归雨走到地上慕谦面前，蹲下身，身上揪住她衣领将人提到面前：“看我出手救了你那奸夫，听到点我遭厌弃的风声，受人几句鼓动，就跑来想拿捏我？慕谦，你还是这么蠢啊。”

她抬眼从她们面上扫过，扯着嘴角笑道：“我不寻你们，你们就该夹起尾巴闷声过活才是，怎敢来我面前呼喝？要说法是吗？好，我给你们说法。”

“说法就是——给我滚。”

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定安王府，文轩阁内，闻人言卿正在座上等候。

她听闻慕归雨来了王府，怕出什么事，忙忙寻了借口赶来，不想等到时人早就走了。当时殿下正在与裴怀南密谈，她便等了会儿。

思及风临与慕归雨这棘手的现状，她当真焦急，现在她们的言行如果换做他人，已经同撕破脸无异了，只是两个人性情摆在这里，到底没到死局，可若再这样发展下去，恐怕就真的不可挽回了。

闻人言卿独坐想道：现在事情的关键，是公子的态度。无论如何，我必须要在公子醒后，和他见上一面。

正想着时，风临出来了，闻人言卿与裴怀南略言告别后，对风临又言及慕归雨事，抬手作揖，说着就要往下跪：“臣恳请殿下——”

风临手疾眼快抓住她后领，一把将人拎住。

闻人言卿半挂在空中，呆呆抬头看向她。

两人对视。

闻人言卿抬手又要往下跪：“臣请——”

风临一把又将人拎住。

闻人言卿再欲下拜，风临再拎住，再下，再拎，如此反复数次，闻人言卿突然咧嘴乐了：“嘿嘿……”

风临只觉一股火涌来，松开她后领，抬手照她脑袋就狠拍了一下。

“啊！”闻人言卿捂头痛呼，风临食指扯了下衣领，咬牙笑着深吸一口气：“哈……气死人……”

她抬手招道：“你过来。”

闻人言卿警觉：“殿下有什么话在这里说就好呢……”

“过来！”

她被风临扯到殿内，摁在椅上，有点慌张地理衣袖。

风临说：“商量件事，以后你与孤谈话时，能不能别总要跪？”

闻人言卿微愣，随即低下头道：“您如今是太女，而我是朝臣，臣见储君，理应拜礼的。”

风临认真道：“但在储君与朝臣之前，我们不是朋友吗？”

闻人言卿心忽像狠挨了一拳，泛起细细痛意，震动间抬头，未想正对上风临黑亮双眼，不由怔然。

风临直视她双目说：“我们相识多年，数经患难，有什么话不能交付？纵使一时意见不合吵起来又怎样，对事不对人，事过便过。不要总跪，有话站着说。你总是这样行大礼，会让孤伤心。”

一双凤眸宛如天星，光烁明亮，闻人言卿似被灼到，有些慌乱地避开了目光，微低下头，双唇抿得很紧，眼圈却在长睫的掩饰下泛起很浅的红色。

她忍着酸涩，重重点了头。

风临见状心绪稍宽，少顷道：“孤不明白，你为何如此执着于为她求情。你们感情当真有这么好？”

闻人言卿咽下喉中酸涩，微哑道：“当年的人，就剩我们四个了。”

“我不想再有人走了。”

风临心脏骤窒。

“至于感情……算是吧……很好。霁空她，是为数不多，从不曾因出身而鄙厌我的人。”

闻人言卿说：“殿下，魏霈然出身清流世家，名士后人，性德高洁，自少便有君子竹之美誉，这样的人孤高自清，您就不奇怪慕霁空为何与她有交情吗？”

闻人言卿抬眼看她，轻声道：“能与君子竹相交的，唯有真君子啊。”

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华京，魏氏旧宅。

魏泽正一人独坐房内，望着满桌白纸惆怅。

这些日子她告病未出，在家日夜所想，唯有那天与慕归雨的谈话。

五月二十日，傍晚，夕阳将沉之际，一身绯红官袍的慕归雨乘车而来，披着火一样的霞光，敲开了她家的大门。

进门后，二人于厅内相谈，对方向她道：“你那日在册封大典上，在孝陵里，为何作那般姿态？”

她道：“你不满？我都去了，出席了，给你的殿下站队了，你还有什么不满？”

慕归雨说：“你哀怨始终，让她失望，也损了她的声名。”

“哈哈……哈哈哈……”魏泽听着听着忽而笑了，眼泪一颗颗从眼中落下，“去还不够，还要笑着，还要歌功颂德……在那样的尸海前……”

“你自己逢迎还不够，还要我附从……”

魏泽流泪扯出个笑，望着她说：“我有些恍惚，站在我面前的这个人究竟是谁……你是谁啊？告诉我好吗？”

她抬手指向其面，泪如雨下：“你到底为什么和我的旧友长着同一张脸？”

“我魏霈然认识的那个人，是幽篁箫雨，是神秀少臣，不是大理寺少卿，刑部侍郎。”

“我认识的，是慕氏璞玉，不是弄权之臣。”

魏泽上前，手指抖着抓住她肩上官袍，无力地往外推：“求你了，走吧……走吧！在我心里留一点美好吧……”

慕归雨被她推着，姝面如戴面具，无表情地在推行间移动，默然看着眼前人。终于，在将被推出门前，慕归雨抓住了她的手，开口道：“可以了。别再摆出这幅全天下都对不起你的模样。你以为你如今的处境都归咎别人吗？不。就连你现在所接受不了的殿下，她所做的一切，也有你的一份责任。”

魏泽满脸是泪地笑了，问她：“你的意思是我的错？”

慕归雨斩钉截铁道：“对，这就是你的错。”

她问：“自任王傅起，你可曾有一日尽教导之责？何为师？师者，传道受业解惑，你扪心自问做到了哪一样？造成今日局面，是你的失责，你没有尽到一个臣子的责任，才致使君主犯下过错。”

魏泽刚要张口，她根本没容：“让你出席册封大典，让你站在孝陵，你觉得委屈你了是吗？你觉得让你这样高洁之士站在血泊里，目睹未经法审的杀戮，是对你的折辱是吗？”

慕归雨忽而厉声：“可笑！你先为臣，朝堂阴蔽之时，你没能尽清淤之职，遭驱政外；你的亲长亦是清臣，受到迫害，你怀抱证册，却未能尽忠谏之责；后你为师，领王傅任，心中分明对殿下言行有不满不认可，却没有劝谏一个字、一句话，现在她以自己的方式去为亲人复仇，为朝堂清佞，你却不满了，有怨了？我倒要问问你到底为何而流？你若不愿做，那一开始就拒绝！既领了，就该诚心以待。对殿下百般不满，你有何不满，你了解过她吗，你理解过她吗？身为老师，你没能尽师者的责任，难道还要挑拣学生的错吗？！”

魏泽脑中迷迷懵懵，一时哑然，恍惚间竟觉得她说得有几分道理，心神动荡道：“你说的没错……这的确是我的过错……这是我的过错啊！”

她越品越觉无颜，一时间愧悔交加，竟生出羞存于世之念，面色灰白。

慕归雨见状心道：一时怀恨，说的有点过了，便转话锋，循循诱道：“幸而你已觉察此错，此时补救，还不算晚。”

说着她把魏泽拉到一边，久久密语一番。至语毕，魏泽已大转意。

离去时，魏泽送她出门，在分别之际，魏泽再次问了和先前一样的问题：“你让我做茵席之臣，那你呢？”

同先前一样，慕归雨没有回答。

-

自闻人言卿走后，风临在室中久久静坐。

只是未容她耽于此太久，便有侯骑送来东边的情报。她速阅罢，神情渐沉。

与南不同，东疆刘达意与东夷王的联盟因有共同的目标，而显得坚固。

信报报来的是东疆边州的消息，仗还未真正开始，便有两镇倒戈投诚了。

不可以再耽搁。

此役事关重大，风临想要亲自赴战，若亲征势必要离京，而京中如今并不能算安稳，在离京之前，她想扫除一些棘手隐患。

她凝眉望着信报少顷，终于吹燃火折，将它烧尽。

-

子敏文得信赶到京东外宅时，风临已坐在正堂廊下。她穿着一身黑华袍，噙着丝笑，饶有趣味地看着面前跪地的谢元山。

在谢元山的身后，站着十几个王府带刀亲卫。

子敏文的心一下沉入谷底，快步上前，站在阶下盯着风临抬手作揖：“殿下。”

庭内有淡风过，她看见风临鬓边发丝轻动，在凤眸晃过浅影。发丝停落，风临终于扭过头看她，做出惊讶的表情道：“咦，您是？”

子敏文站在阶下，表情变得很不自然。

“殿下，”她僵硬开口，“您为何突然为难我的父亲。”

风临侧转，微微歪头，神情疑惑道：“您是谁啊？”

子敏文嘴唇绷紧，半晌，僵硬道：“我是丞相之女，子敏文。”

“哦，你认识孤？”

子敏文绷着唇道：“认得，殿下。”

风临看着她，终于撤去那疑惑的表情，在目光幽冷间，一点点换上了发寒的谑笑：“多日未见，孤以为堂姐忘了呢。”

“原来你还认得孤啊。”

随着一语落降，庭内陡凉，子敏文心咚地一响，手心微寒，于袖内暗攥紧拳。

四周像浪潮涌来，在哗然叶响间，子敏文听到风临的声音传来：“堂姐，你没什么要同孤说的么？”

袖下的手攥得愈发紧，指甲刺痛掌肉，压出浅红印。子敏文低头站了许久，抬眼看向她：“为难我的父亲，就是为了这个？”

“为难？”风临笑了，看向脸色发青的谢元山，“不，不。一不是为难，二不是为你。”

风临抬手指向他，转头看向子敏文笑道：“他毒害孤的弟弟，难道不该惩处？”

子敏文自知理亏，压着情绪道：“恳请殿下看在亲——”

“孤为什么要看？”风临打断了她的话，冷冷地看着她。

“堂姐，这几日孤一直在等，等你来见孤。可你与你母亲做了一样的决定。”

“哈哈……”风临垂眸轻笑，散着淡淡的讽意，不知对谁，“人总是难去体谅他人的心情。”

“孤想，只有你失去了至亲，方才明白孤心里的痛吧？”

子敏文脸色巨变，立时道：“您要做什么——”

风临转头看向谢元山，目光暗冷：“你本当诛，但你毕竟是堂姐的亲生父亲，所以给你一个机会。”

话音落，一旁应声上前两人，各端托盘，一为瓷壶，一为笔纸。谢元山看见这些东西，面色渐凝重。

风临坐在椅上俯视他，噙笑抬指道：“这边，是沾好墨的笔与纸。这边，是壶毒酒，其中乌头的分量，与你当日毒害孤弟弟的分毫不差。”

“写下指使你的人名，或者，喝下那壶毒酒。”

子敏文惨声：“殿下不可啊！”

风临道：“堂姐，当日他也是当着孤的面毒依云的。孤如此还报，有何不可？”

“孤没加罚，给他的甚至是与当日一样的毒酒，依云挺过去了，他也未必死，生死有命，仰凭天意。好公平。”

子敏文袖下的手微微颤抖，隐隐激动道：“殿下……明明此事已经过去，您为何再次提起？归根到底，您不过是想借此泄私愤罢了！因为子徽仪！抑或是您也想来场一石二鸟，拿这件事作借口，对谢家开刀！就像——”

“堂姐。”

风临忽打断了她，望着地面开口，面无表情，像在与她说话，亦似自言自语：“若你父亲当日毒害的是孤父亲，不，哪怕毒害的仅是后宫中的一位侍君，陛下若降罪，要赐死你父亲，你敢似这般阻拦斥之么？”

子敏文神情微变，心中忽地警寒。

“是了，你不会，你不敢。哪怕她要将你父亲千刀万剐，五马分尸，你也只会叩首谢恩。那你为什么敢这般斥孤呢？”

“孤知道了。”

风临抬头，一寸寸将目光转向她，黑眸如渊，语气陡寒：“你在欺孤以方。”

这一眼何其幽深，子敏文心内猛惊，刹那间她宛如被一条夜龙凝视，四周顿入寒冬，冷汗遍出。

谢元山心惊，仓皇道：“一切罪责臣侍承担，请殿下勿迁怒于敏文！”但风临看也没看他，冷然盯着子敏文。

“殿下！”谢元山声隐凄厉。