“想不到清华公子竟是慕大人的暗桩……”

东宫宫道上，几个披头乱发的属官抱着官帽，边低谈，边往詹事府方向慢走。

司直顶着一脸灰，皱眉叹道：“方才听她所言，公子似为其所逼，唉，不知是从何时，若是在太女伏北那一年，那便不妙了。婚约被夺，实在是种羞辱。她这样不择手段，也难怪会与殿下结仇怨……”

一旁同样灰头土脸的徐雪棠闷声不吭。虽然未至明面，但王府属官许多都对慕归雨颇有微词，越重风临，意见越大。她也不例外，可是对这逼迫之说……

一旁司直犹豫道：“对我们，殿下就这么轻轻放过了？”

“不然呢，把你也拉去打板子？”徐雪棠反问。司直笑着点了下她。

“这帮人下手也狠，挠死我了，嘶……”一人摸了摸脸上伤口，问她们，“去不去看刑杖？解解气。”

“我不去了。”徐雪棠摇头，“闹出这事就够丢人了，若非怕咱们的人吃亏，我断不参与。”她与二人挥挥手，朝詹事府走去，低头看向袖子的破口：“唉，新官袍才穿了几天……”

她刚要走，司直忽然唤住她：“哎，那不是那门下侍郎吗。这个方向，她也去观刑？”

徐雪棠抬头望去，见闻人言卿一瘸一拐地往正宫门方向去。她眼睛微转，改了主意，低声说：“去看看。”

-

明辉内殿内，风临捂着头满身冷汗：“不该做的……”

在剧烈的头痛中，她混乱地想：她们为什么这样看我？

她们那一刻看来的眼神，让风临想起了那个紫宸殿的囚徒。从前，许多人也是这样看她的。

风临突然一阵恶心，不住地干呕。

旁侧张通鉴等人忙给她拍背递水，她缓了口气，环视问：“慕霁空呢？”

张通鉴与乐柏等亲卫暗暗对视了一眼，神色微妙。因先前事，风临的亲卫士兵早就对慕归雨有不满，这回又起争端，暗地里谁都不去管她，有意就叫她那样走了。

风临得不到回答，有所觉察，语气重了些：“人呢？”

张通鉴这才答：“慕大人方才离宫了。”

风临静默一瞬，抬手就把水泼在了张通鉴脸上，张通鉴立刻行礼：“属下妄为，请殿下恕罪！”

“带御医去慕家。”风临说完这句话头痛欲裂，丢下杯子便捂住脑袋，问：“闻人呢？”

张通鉴已经快步去办事，乐柏上前应话：“回殿下，闻人大人刚刚往咱宫门那去了。”

风临沉默片刻，捂着头没再多说，转道：“那把左秩平叫来。”

-

东宫宫道上，闻人言卿顶着一头散乱的发髻，面色阴凝往正门处走。引路的小宫人快步追跟在她身后。

她到时，杖刑刚行了一半。听到宫门外隐约的计数声，闻人言卿停下了脚步，转头走到了就近的宫墙下。引路的宫人疑惑，慎然开口：“大人？”

她抬手做了个止的手势，对方立刻噤声，低首退至她身侧，再不言语。

闻人言卿站在宫墙后的影下，阴冷地等待。

一个又一个数字传过，杖与哀嚎声起此彼伏。终于，在时间并不短的等待后，刑罚终于迎来了最终的数字“三十”。受刑的惨叫声也落了几度，只剩下低低的痛吟。

在这个时候，闻人言卿动了。

她抬步向外走去，俯视经过刑凳上的受刑人，站停于行刑诸人面前。

监刑的右率领判上前作揖：“闻人大人，您怎么来了？”

“你说呢。”

“我来观刑，看罢好去回话。”闻人言卿说完，眼睛看向刑凳上的曲谈。

领判立时会意，瞄了曲谈一眼，回道：“哎呦，刚巧在您来前打完，这……”

“那怎么办？”闻人言卿站在下，用那双阴冷的眼紧紧凝视她们，“我还没看到。”

领判一时无话，慎且为难地暗观她神色，身后执杖的士兵也在悄然打量。

闻人言卿从袖中抽出锦袋，上前掖进那人怀里，道：“有劳。”

领判低眼看向怀中，又抬头看了看她，眉宇紧皱，在一番复杂的沉默后，终对身后抬起手一挥：“行刑！”

“什么！”身后被押的官员低呼起来，谢雀翎哑着嗓子道：“闻人……你安敢如此！”

曲谈在刑凳上挣扎起来：“闻人言卿，你个孽畜……你以——”

不待说完，闻人言卿拿出帕子，上前使劲塞进她嘴里，面无表情道：“今天你的话太多了，歇一歇。”

领判复杂暗看，朝身后士兵使了眼色，立刻臂起杖落。

一道道捶肉声响起，四周哀嚎连绵，闻人言卿眼睛只盯着面前那个人。很快的，那人就没力气了。

等到该打的数打完，曲谈已经没了声音，鼻子里只有进的气，听不到出的声。

闻人言卿抬起头，对领判及诸位作了一揖：“有劳各位了。”便转身向东宫内折返。

领判与士兵们在后方复杂注视她背影，看了看刑凳上的人，道：“抬走。”

前方闻人言卿脚刚跨过宫门，她就见到站在右方的徐雪棠三人，停下了脚步。

徐雪棠看着她：“何必呢。”

闻人言卿一字字道：“辱我可忍，辱我友不可忍。轻我可容，轻我主不可容。”

徐雪棠皱眉看向那群半死不活的人，低声说：“那又何必今天。”

闻人言卿看向她，幽幽一笑：“徐大人，在先太女走后，这八年时间，我只学到一个道理。”

“报仇不能拖。”

徐雪棠盯她许久，最终仅有四字出口：“人言可畏。”

闻人言卿笑着向前，道：“粪污之人，还要何名声？”

-

东皇城门前，寒江从车上下来，急往东宫方向赶去。入宫城没多远，便见到前方有人被侍卫架住，往东宫方向拉去，那人大叫：“放开我！我要出宫，再晚就来不及了！”

寒江定睛细看，见是左序。

她跟在这帮人身后，一前一后赶到了东宫。

连过两道宫门，来到风临所在宫殿的偏厅，一入殿便见风临坐在小榻上捂着脑袋，左序被人拉到前面，见到风临，稍消停了些，面色凝重行了一礼，但不待对面出声便开口：“请殿下容谅，许臣先请明日之假。”

风临抬眸问：“你要罢官？”

“不。”左序声音沙哑道，“臣要请假，明日去参加慕霁空的葬礼。”

风临目光明显生变：“此言何意？”

左序望着她，几度抿唇，终哽音开口：“她怕是活不成了。”

风临心脏窒，猛地伸手拉住她：“你何以断言？”

面前的左序忽然用一种悲戚的目光看她，两只眼如深深的湖，每一滴水都是悲。她张开嘴说：“殿下，我就是知道。这些年我一直看着她。我就是知道。”

“方才孤已派人去了，她不会有事的。”风临的嗓子忽也有些哑。左序黯然笑笑：“但愿吧。”

“你走吧，去看她吧。”风临道。左序略有迟疑：“您唤我来的事……？”

风临垂眸，脸色很不好：“本就是想让你去的，未想反而耽搁了……孤派人快马送你。”

左序暗中惊诧，敏锐抓住她那丝情绪，劝：“殿下您若肯露面，也许更令她心喜。”

风临目光扑朔：“过后……会去的。”

“好！好！”原本消沉的左序忽地激动起来，想抓风临衣袖，又把手收回去，连声道：“殿下请一定要去看看她！微臣谢过殿下了！”那激动的样子有点可怜。

风临很难受，坐在榻上，脸被屋影完全挡住，点了点头。左序转身要往外奔，忽听身后传来问话：“刚刚你到底为什么要拦孤？”

左序脚步缓缓停住，诧站在那。

“你们……怎么能这么想孤？”

霎时间伤悲自四面八方漫来，左序抬头看向这座无比熟悉的储君宫殿，眼前晃过那个已故去多年的女子，她忍着眼眶里的酸意，慢慢回头看向身后年轻的面孔，说：“殿下，战战兢兢太久，我们不敢赌了。”

榻上的人垂首而默，半晌，抬手对她无力地挥了下。左序行礼，快步奔出宫殿。

四下安静，寒江站在旁许久，此时才动起脚步，眼神示意旁人都退出殿外，自己接过药盏，走到榻前坐下，喂给风临：“喝一点吧。”

风临没说话，低头把她奉来的药全部饮下。放下药盏，寒江心疼望着她，忽伸出手将她轻轻揽住。

寒江因为奸细混进府内的事上火，嘴角起了一串泡，嘴一动就钻心疼，却仍然搂着风临不断轻声宽慰，像在哄小孩子一样。

“殿下，她们之所以会这般反应，是因为她们在陛下的龙袖下惊惶太久。您刚执掌东宫不到三月，不要急，您还如此年轻，会有大把时间来冲淡过去的阴霾，让天下认得您，明白您。”

她的话真如天降甘霖，正正落在风临此刻最灼痛的地方。风临心顿时纾解极多，胸膛也不再火烧似的恶心，将头轻轻靠在寒江肩上，安静之后，潮湿的痛意便缓缓漫来。

“孤不该在长姐的殿前对她动手……不，孤不该对她动手。”她难受地呢喃，“细想想，她到底对孤犯了什么罪过？”

“孤不该……可实在咽不下这口气！”

风临不禁抬指抓住寒江衣袖，无不恨道：“徽仪是差点死了啊！延平门，明州城……孤为着这些事，半条命都快搭进去了，她就在眼前看着的，她明明知道孤曾是什么模样，竟然还要送走他！在明辉殿前，听到她承认的时候，那一瞬间，那一瞬间……孤真的想掐死她。”

寒江心暗自一紧，抬手缓拍她的肩，忧心忡忡。

“可看到她那样子，孤的心里……”

她有些无助道：“没想到会把她踹下去……怎么办？”

风临手紧紧抓着她衣袖，深埋在她肩上：“寒江，孤是不是比不上长姐。”

寒江脑海一下闪过那个皇长女的身影，复而抿唇，大力地拥住风临：“在寒江心里，您是最好。”

“您过去很好，现在很好，将来会更好。您不比任何人差，您会比任何人做得都要强。”寒江忍着嘴角泡的疼痛，不断地把感情传达给风临，就像一定要让这个人知道。

“您永远是我最为骄傲的殿下。不管您是定安王还是太女，永永远远，都是寒江最棒的小殿下。”

寒江搂着她，把脸轻靠在她头上，轻不可闻地说：“天下最棒。”

风临当真柔肠情触，伏在她怀里声音明显颤动：“只有你傻，才觉得这个殿下好。”

寒江说：“我不傻，是您傻。不要再耽于不快了，车到山前必有路，哪怕真的做错了，事情也总有解决之法。相信您自己，也相信别人。”

寒江把风临扳正，面对面直视道：“我不知今日究竟怎样情境，但无论怎样，慕大人都是疼您的。她不会拒您的。”

风临像是被针刺了，重复道：“她疼我？”

“嗯。”寒江点头，温缓地说，“人都有脾气，何况是文臣，谁会愿任打任骂？如果真的有，那原因也只有一个，便是在意，在意那个人超过自己的自尊。”

“我不觉得慕大人是奴颜谄媚的人，那么她先前种种伏承，答案大约只有在意了。”

寒江看着风临震动的眼神，轻声道：“有些事，当局者迷旁观者清，这么长时间，我一直旁观您二人的相处。从前她来王府给您授课常是深夜，讲完课离去时，天都快亮了，很多次送她出府时，我都看到她吃药丸提神，但她好像从未与您说过。课随您定，从没改过时间，她也一次没有迟赴。”

寒江轻轻拉住她手说：“我想她是疼您的，只是她疼的方式，与别人不一样。”

话意入耳，吹起回忆的波澜，旧事恍现眼前，风临忽然就想起这个人从前所有的好。为她的谋划，为她的忧虑，一次次披星戴月的往返，悄悄的关切，为她引商铺路，拉拢旧臣，于皇城扶起她的手，相持走往孝陵的路，倒尽的王府酒水，宫变时的执弓相随，永远最先向她行来的礼，在箭锋下正朝她的停步，在后方看向她的眼神，触碰她鞋尖的，那只干净的左手……

此时此刻，她突然间好像站在三年前的夜，在魏宅火光里，看到那个独立夜林边的女子，她带着一双笑眼，转过头，在看来的瞬间展露一个微笑，火光夜风与她的声音一起，穿过黑暗，落入耳中：

“殿下，好久不见。”

“怎么办。”

风临僵硬地坐在那，颤着唇张口，“孤已经把她踹下去了。”

寒江试探道：“再扶起来就是了。”

“真的能行吗？”风临抬眸看向寒江，扯出一个很僵硬的笑，“如果今后她又有要做的事怎么办？在她那里，事永远排在风临之前。”

寒江忽地无言以应，忡然低头。

殿内寂静，风临没有追问，挪开眼，望着前方喑哑低喃：“不知徽仪走到哪里了。”

“好想见他。”

-

“公子，我们出发？”

店内，白青季俯身恭敬询问子徽仪。子徽仪起身点头，道了句劳烦，便与她动身。

往车驾走的路上，白青季悄瞄他一眼，笑着开口道：“哎呀，这次把公子您接回来，实话说，卑职真心高兴。”

子徽仪有些不好意思，谢道：“舟车劳顿，辛苦你们了。”

白青季摆摆手：“嗨，我还好。其实论起来，我与公子没什么交集，可说高兴却真不假，我是为殿下高兴。您不知道，自您被人抓走后殿下都成了什么样子。”

“那晚您在延平门被风恪那王八蛋抓走，殿下直接吐了血。”

三个字毫无预兆，就这么猝然扎进耳朵，子徽仪脚步霎时顿住，愣看前方，一片耳鸣。

“你说……什么？”

白青季看似在望着前方，实则暗打量他神色。她无视身后亲卫的眼神制止，状似玩笑道：“殿下吐了血啊，您不信？城门一关，当场血就从嘴里下来了。和公子说句真心话，我从来没见到殿下那个样子，简直像绝望了似的。无论谁拦也不理，非要追出去，就那么砸着城门，血像河一样往下流。”

子徽仪浑身发冷，重复道：“吐血……”

白青季说：“还不是一天。三天啊，三天才止住。”她说到这句话时，也不免声音发涩，努力维持轻快的语调继续说：“那模样，我一点都不怀疑，如果找不到您，殿下也会跟着去了。”

“白副将！”身后李若莲低沉喝唤了声。白青季回瞄了她一眼，嘿嘿笑着对子徽仪道：“不过现在都治好了，公子不用害怕，哈哈。”

子徽仪站在那里，耳鸣茫茫，只觉胸膛内一股疼意盖过了全身所有伤口的痛。他攥紧冰冷的指尖，木然点了一下头，道：“嗯。”

李若莲上前，暗暗伸手使劲拧了下白青季，对他道：“公子不必放在心上，听她胡说，实则没那么夸张，您看殿下不好好的？哈哈哈，公子咱上车吧？殿下还在京中等着您呐。”

“好。”子徽仪脑中空白应答，一步步迈上了车，却在进入车厢后无言痛蜷起来，他此时忽闪过风临饮药入睡的画面，不禁悲楚，于心中道：说我瞒您，您却也瞒我……

李若莲在车外狠剜了白青季一眼，这时忽听见车内传来话音：“劳烦各位快些赶路。我想早点到华京。”

“哎，好。”

李若莲忙应，催动队伍，后掐着白青季耳朵把她扯到前列，责备：“那事殿下是下了死令不许透漏的，你讲出来不怕挨罚啊！”

白青季龇牙咧嘴，捂着耳朵直起身，却很快严肃道：“那几天殿下为他都成了什么样子，血都快吐干了，他却一无所知？哪有这样的道理。别的人可以不在乎，我却不能不在乎。罚就罚，反正殿下的血不能白吐，我得叫公子知道。”

“你啊你……”李若莲又想拧她，但叹了口气后道，“这样也好……他们既然在一起，有些事总要让他知道，知道了，也省得再跑，离了心。他们好好的，我们也好。”

白青季道：“就是这个道理。”

李若莲说：“你还有空贫嘴呢？等着倒霉吧你。”

“我不怕，罚就罚。”

“……哎你说殿下会打我几板啊？不会八十板吧？”

“打你一千板才好！”

-

华京东皇城。

观完刑后，闻人言卿立刻折返东宫明辉殿，再次请见风临。