白骑士说了什么，隔了百米远的卡图玛斯和柯克兰他们听不到，但是从未缩减音量的爆炎帝的话，他们是能够听清的，因此，经过本应无比威严的元素帝王用戏谑和威吓的口气说出来，才更加令人不寒而栗。
卡图玛斯还沉浸于单筒望远镜所见到的骇人处刑一幕时，脚下的大地好像传来不安的躁动，好似有许多脚步在仓皇逃命，甚至有撕心裂肺的哀嚎穿透了山壁和地面，将他们团团围住，全方位立体式沉浸体验。
这就是，迷宫的恐惧……吗。
“我现在开始有点相信那只薮猫的话了……这个人理论上，做得出来……炼狱岛什么的。”卫队长觉得眼前的残酷一幕令自己肝都在颤抖，虽然感性上很痛快，理性上却承受着巨大的担忧和压力——教廷到底还有多少秘密武器？
“这算什么……我们的担忧，算多余了？”卡图玛斯稍微有点泄气，本以为会有一场血战在迎接自己，虽然刚才算是有，但持续的时间真的不算太长，队友简直不能更给力。他完全不怀疑，凭着瑟莉斯拉这个小队，直接杀到敌国王都格塞特，一点也不是问题，反而是拉克索王国的大军给他们拖了后腿，一路行军打仗还要他们特别照顾。光想想，就令三军统帅觉得羞愧。
“千万别这么想，殿下，我们来到这里警告大家一定是有意义的，否则我们的数万大军就要面对涌流般的魔物冲击，在这个地形不算宽阔的峡谷地带。假如有任何一支敌国的奇袭分队截住退路，军心必然动荡。届时损失会更加难以估量。”柯克兰理智地给与答复。
差不多半个小时后，哀嚎声渐渐熄灭，爆炎帝收回了熔岩之核：“合适，收工了。”
正在这时，在后方确认封印侧门堵得七七八八的瑟莉斯拉和图图利、琉赛亚他们也赶到此地会合。
“看到这一路的炭块我就知道大概发生了什么。”瑟莉斯拉小有抱怨，“一想到这应该价值多少金币，我的心、我的肉、我的肝就会隐隐作痛。”
“看来这命中注定不该是你能发的财，哈哈哈哈~”图图利畅快地笑到。“弱者的残渣而已，下次再来光顾就行。”
琉赛亚脸色有点点不太好，他看到这些炭渣的第一反应就是想摇头，救不了救不了，做不到做不到。
亚历克斯则是比较淡定和冷静，他认为跟着瑟莉斯拉一起，很多事情都要从不习惯到习惯，最后司空见惯。
赶上来的人还是要问一问摄政王一行有没有事，比如受伤没。卡图玛斯摇摇头，反问心灵震撼算不算。
不算——见过大风大浪的四人齐刷刷地回答，给了摄政王不小的打击。
看来他们是一点都不想同情自己刚才被所见所闻“摧残”的“弱小心灵”。
爆炎帝感谢尊主让它出来痛快地烧点什么，折磨点什么，放风的感觉很愉悦，因为它是所有元素领主里面行动区域比较受限的一位，除非冬天巨蜥山脉的雪太厚，碧岚镜湖彻底结冰。白骑士话别他的召唤物之后，爆炎帝从传送门回去，他将一直警戒用的魔闪弓背回背上，朝瑟莉斯拉她们这边慢慢踱步过来，不用问，她们一定已经完美地完成了任务。
“胸口还会痛吗？”令白骑士意外的是，他本以为瑟莉斯拉会夸赞一下卓越的战绩，或者小吹一下沿途风景表达夸奖和赞扬，然而瑟莉斯拉的表情却没有如他预想。
“还在，不过可以忍受，比预想的轻松多了。”白骑士很轻地拍了一下自己的胸甲。
“你的旧伤还在隐隐作痛，意味着血月之力还没有过去？”
“不清楚，或许被设定的范围效果会自然地持续一阵，而敌人还潜藏在距离我们相当远的地方。”
“怎么办，殿下，是继续行军还是观望？”瑟莉斯拉没有用戏谑的昵称，表示此刻是很认真地在询问自己的意见。
从阿塔洛斯那里得知走出这片山谷还要整整一天，结合眼前已经处理的状况，再考虑大军的疲劳程度，询问高阶萨满对于天气的预报后：“休息四小时后，继续行军。龙骑小队随时保持前方侦查。”
亚历克斯领命。
本应去探查情况的狼人斥候迟迟未归，艾切王国军觉得很是异样，过了一会，骑乘狮鹫的灰矮人惊慌失措地跑了回来，报告山谷里一片焦炭的惨状。
奥塔库斯觉得自己的耳朵是不是出了问题：“魔物的焦炭，真的不是敌人的焦炭？！”
“和山一样高的巨大火元素！千真万确！奥塔库斯大人！但凡半个字的谎言，您都可以割了我的舌头！挖了我的眼睛！”
“怎么会呢……和山一样高大的火元素，据我所知，只可能是元素领主啊。”
“我不知道那是不是元素领主，我只知道，它用熔岩浇灌了迷宫的入口！我看到的时候已经在灌了！”
奥塔库斯手心一凉，冷汗险些让法杖从手心里滑出去。他明白灰矮人的话意味着什么，都能大大咧咧在经过血月之力强化后的迷宫门口公然浇灌熔岩，那么前面那个地下城的侧门，估计早就堵得严严实实。这意味着，即使拼上一座地下城和一座迷宫的魔物，居然还是不能撼动敌人的进军？
怔怔地看着自己手里的宝贝法杖，简直像是假的一样。
“不可能，这可是先史时代的宝物之一，‘血月的天象仪杖’……那么多的血月之力强化过魔物，在元素领主面前竟然如此不堪一击？”
“元素领主？我记得元素领主之中的精锐，是可以和高阶真龙匹敌的存在呢！”
“那已经是遥远过去的事了，听说元素位面大半都崩坏，许多元素领主都已经消陨。”
“就算没有消陨，元素领主怎么会轻易听从人类的指挥，他们是高傲的自然生物。”
“不会是狡猾的人类做出来的幻象吧。”
“是幻象才更不对啊！那敌人中间会藏着多么可怕的精锐！”
自从坚壁的赫玛泰特失去联络，多洛汶也不知所踪，奥塔库斯猜测她们很可能在那场阻击战中失利，赫玛泰特身上的符文一度感应不到她的魔力，奥塔库斯还以为她死了。现在能感应到微弱的魔力在比较远的地方，会不会是重伤到无法归还的状态？即便是六柱之一，与传闻中的霸据元素位面一方的元素领主直接对决，她们可能还没有这种经验。
位于苦难森林这片地带的山谷是进军的必经之地，接连好几处原本应该固若金汤的要塞，自然险境以及精心培植的血月设施，竟然都拦不住拉克索王国的进军，这令奥塔库斯第一次感到了真实的棘手。敌人并非依靠战略武器开辟前路，地形至多减缓了他们的进军速度和效率，可攻城拔寨对他们来说竟然没有遇到真正的难处？不可能啊，他们明明选择了一条最艰难的道路，却比另外一条地形友好的进军路线更快。
手里的血月之种还剩一颗，临时再种已经来不及了，况且，使用血月的天象仪杖是要耗费大量魔力的，即便这个权杖能一定程度控制血月设施制造生物并对生物下简单的指令，但就在刚刚，迷宫辉石主动与权杖断开了链接，这是以前实验中从未有过的现象。
按照圣塔莉萨留下的笔记，血月遗民们不是应该追求力量和飞升的资格，首先要从吸收敌人的血肉和精华开始，壮大自己？在血月之力的控制下，它们应该是无脑求胜的狂战士才对？这样的大军都无法承受元素领主的一击……那它们什么时候才可能攒出一个有资格竞争天选者的存在？
奥塔库斯的算盘之一，便是缔造一个新的迷宫或者地下城的优秀管理者，届时，只要有这柄权杖，多少都能让它为自己所用，至少能成为这个王国坚不可摧的盾牌。
部族议会的要员们纷纷围住它，焦急地询问接下来该怎么办。
“做好最坏的准备，我们需要将大部分资源撤入格塞特的地下，坚守三个月，拉克索王国的补给不可能让数万大军在北方待上三个月。”
三个月之后意味着什么呢？
部族议会的要员们立刻心领神会。
十月的北方山麓深处，只要没有待在室内或者山麓、地下城之中，外面的冰天雪地就是活生生的冰地狱，直到第二年三月才会艰难地迎来春天，相当于这个国家有一半的国土，只有半年的活跃期。没有任何军队尝试过于封冻期在格塞特周围山麓下面的狭窄平地上安营扎寨，连疯子都不会那么做，这里的雪雹大得能随便砸死普通人，如无必要，在暴雪和雪雹天气，没有能够张开结界的魔法师的伴随，任何人都不要考虑轻易出门。这同样是格塞特这座一半镶嵌在山麓中的城市，山麓内城和地下城特别繁荣的原因。
同样，拉克索王国军借由入侵国境抢劫粮食而展开的反攻深入，是在夏季，若是拖到十月，不，哪怕是九月，国王与摄政王都肯定要宣布撤军。即便是功亏一篑，都不能让数万的将士们白白撂在异国他乡无法归还。
一旦坚守过三个月，只要拉克索王国撤军，艾切王国就不算输，充其量……没赢，没占到什么便宜，损失了一部分精锐军队的确是很惨痛的事——这个可以怪到德弗洛来的顾问头上。部族议会们得知结果之后纷纷扼腕叹息，如果不是白骑士，或许伊底里亚的一半物资都能被搬回格塞特的地下仓库，成为未来几年的生存根基。
久攻不下王都，而其他城市坚壁清野，捞不到多少好处的拉克索王国军注定是要退兵的。这场战争的结局最差不过也就这样，用脚趾头都能想到。前提是——阻拦住目前势不可挡的白骑士的进军。
而现在白骑士的手段令部族议会的要员们感到思想上的震撼——往地下城灌熔岩？呃，不是说格塞特的地下城里没有熔岩流经过，那是一条非常古老的熔岩河，为地下城提供了过冬的必要热源，为灰矮人们提供了锻造的条件，人们早已习惯了与这条熔岩河相伴。若是平时，大家可能还有余裕嘲笑，往格塞特广大的地下城里灌熔岩，你要多久才能灌满……然而元素领主是可以恣意操控自然物质的，若它令这条熔岩河自主发狂，地下城会变得怎样？
“奥塔库斯大人，我们真的没有能阻拦拉克索军队的办法吗？”
“我当然欢迎大家积极地想办法，既然血月的狂乱之力都没法阻拦白骑士，那你们谁又有自信和他对局？”
这个时候，有一位部族领袖站了出来，小心翼翼地提议：“要不然，我们试用一下放在格塞特深处的那个漆黑碎片……”
下一秒，奥塔库斯双眼一瞪，他的瞳孔瞬间从普通人的圆瞳变成了细长的黑缝状态，仅仅这凶狠的一瞪，提议者没被任何武器和魔法击中，就自主向后飞出去数米远。
“你在跟我开什么玩笑。”他用法杖的柄在手里缓缓地拍着，居高临下冷酷凝视说错话的人，“那是连圣塔莉萨这般伟大贤者与魔女都能杀死的危险物品，你居然敢提利用它？你当我这么多年小心翼翼地封印在地下深处到底是为什么，为了格塞特的所有人不会痛苦地死去！你们的先辈将它挖出来后的十年间，死了多少人，这么快就忘记了吗！因为没有任何人能处理掉它！我也不能！帮你们封印起来已经是我最大的努力！但是，如果一旦处理掉它，古神又会轻易地拿捏我们！它是一柄弊大于利的双刃剑，懂不懂！脑子不需要可以丢进熔岩河！”
奥塔库斯愤怒地低吼，镇彻在场部族议会要员们的心神。
“平时你们在位子上借着我的力量和影响作威作福，我都睁只眼闭只眼随你们去，至少说话做事的时候给我带点脑子！你们不想活总有人还想活！”
掷地有声的话语带有强烈的精神威吓效果，所有的部族议会要员们不得不屈膝跪下，聆听这份久违的、震耳欲聋的超级严厉警告。说错话的那个人如梦初醒，连连叩头认错，请求责罚。最终，说错话的人，被责罚去组织统筹王都之外主要城市人口和资源撤入王都的行动，非常劳心费神且必须加班加点的工作。即便如此，在其他要员们看来，奥塔库斯大人已经非常仁慈了，至少没有让这人受点皮肉之苦，居然敢提如此坑人的馊主意，若不是人家已经做出了处罚，其他人私下里都会商量着给他小鞋穿或者来几闷棍当做教训。
真是群让人不省心的蠢货……
他生气地想。
TBC