“我只不过是遵循了自己的本心，且从未将其说出口，亦没有伤害任何人，我有错吗？！”
苏怀景双眸猩红，如一头狼崽般发出悲怆的控诉，拳头紧紧攥着直至指节泛白。
许氏被他这样的神情吓到了：“阿景......”
她从未见过儿子如此歇斯底里，在外人眼中，他向来是谦谦公子，温润如玉，在父母眼中，他是更是恭俭温良，偶尔恣意张扬的少年郎。
许氏的心脏猛烈抽痛，她不愿眼睁睁地看着儿子如此痛苦，最终还是软下心肠，抬手拭去他脸上的泪痕。
“你没有错，你有爱人的本能没有错，可这世道，流言会杀死我们每一个人。”
“如若当初我没有将阿黎养在膝下，对外宣称她是我的亲闺女，若你第一时间告诉我们，你想娶她为妻，我定会不顾她的出身，她的过往，为你们筹备一场盛大的婚礼，可是，如今整个京城就连皇帝都知道她是你的亲妹妹。”
“阿景，一切都太晚了。”
是啊，一切都晚了。
苏怀景颓然泄气，仿佛被抽空了浑身的力气，他如今亦有婚约在身，哪怕再不甘又有何用？
他失去了爱慕一个人的资格，哪怕那只是死死埋在心中，烂在肚子里的暗恋，他也没有资格了。
苏怀景轻轻阖上双眼，好似做了人生中最重大的决定：“母亲，我明白了。”
“从今日起，我会斩断所有不该有的妄念，一心一意迎接接下来的婚礼，您放心吧，为了您和父亲，为了阿黎，我会牢记今日的誓言，直至入土的那一天。”
他字字句句说得铿锵有力，说得一往无前，许氏悬着的心终于彻底放下。
她眸中泛着泪光，满含着对儿子的心疼：“委屈你了，好孩子。”
*
得知许氏离开临风堂后，苏怀黎第一时间走出黎湘阁，直奔东厢房。
“小姐，怀景少爷究竟发生了何事，您为何如此着急去临风堂？”
一路上，芙蓉终于问出了心中的困惑。
经此一问，苏怀黎蓦地停下脚步，其实，她也不清楚，自己为何如此急切地跑这一趟。
事实上，无人知晓她在云梦阁听到了全程，如今最明智的做法，就是将此事埋藏在心里，这样苏府上下就能维持以往的和谐与欢乐。
可她偏偏是重活一世的人，她偏偏目睹了苏怀景前世不幸的婚姻，她无法袖手旁观，无法将自己置身事外。
哪怕是一句抱歉，她也应该当面亲自和他说。
苏怀黎怕遇到母亲，便特意绕了路，恰好经过秦曼曼禁足的佛堂，陡然听见里面传来一些异样的声音。
没有苏怀景的允许，秦曼曼不能擅自离开佛堂，现下应是与雪云一起被禁足在此地，可为何她还听见了其他人的声音？
她细眉微蹙，察觉事态有异，便侧身吩咐芙蓉：“你在此处等着，我先进佛堂一看。”
佛堂的大门终日开着，苏怀黎一进佛堂，便看到观音神像下，秦曼曼与雪云一主一仆站在一起。
而跪在她们面前的，竟然是檀儿。
她脸上鲜红的掌印，昭示着她正在承受非人的凌辱。
秦曼曼并未察觉门外的脚步，面目狰狞，她正要抬手落下一掌时，猝然听到一声怒喝。
“住手！”苏怀黎疾步走到她跟前，遏制住她的手腕。
檀儿抬眸见到来人，眼中瞬间有了光亮。
“小姐，救救檀儿！！”
苏怀黎眸色忽而灰暗，眸如利刃：“秦曼曼，此乃佛家圣地，岂容你在此随意打骂侮辱他人？”
檀儿见苏怀黎有意护着她，便立刻生怯怯地躲到她身后。
秦曼曼收起一瞬的讶异，蔑视道：“我教训府上的下人，和你有什么干系？”
檀儿双颊皆是红肿的巴掌印，苏怀黎看得心惊：“檀儿是府上一等丫鬟，是主母跟前最得脸的婢女，你怎可如此欺凌她？”
秦曼曼冷哼一声，再怎么受夫人看重又有何用？终归还是一个贱婢。
“我倒是忘了，檀儿曾经是黎湘阁的丫鬟，可惜啊，你这个前主人已经将她赶出了黎湘阁，如今倒是学会逞英雄装好人了，苏怀黎，你当真伪善。”
苏怀黎目光凿凿，冷冷地盯着她：“我原以为你被禁足在佛堂，能有些悔改之意，不曾想不仅不知悔改，反倒变本加厉，看来这番惩戒还是太小了。”
“你——”
秦曼曼瞪着双眼，不可思议道：“你怎么知道我是被禁足在这里？！”
明明苏怀景已经答应过她，除了在场的人，没人会知道今日发生之事，苏怀黎为什么会知道？
她恨恨道：“原来你来佛堂是为了看我的笑话，我说呢，平日里你不曾踏入佛堂半步，今日怎么恰好路过此处。”
苏怀景根本就没有想过为她隐瞒，既然如此，那整个苏府都别想好过！
她眸中闪过一丝疯狂：“既然你的好哥哥将我的事告诉你了，那你对另一件事应该也会感兴趣。”
她向前踱了几步，离苏怀黎更近了半分，随后微微倾斜身子，眸底隐隐有兴奋之色：“你应该不知道，与你朝夕相伴的亲哥哥，竟然对你——”
未等她口出惊言，苏怀黎便扬起手干脆利落地掴下一掌。
秦曼曼一日连着挨了两巴掌，险些站不稳跌落在地，脸上火辣之感更甚。
她捂着脸，眸中露出狠绝：“你竟敢打我？！”
苏怀黎却是步步紧逼，眸光一寸一寸地钉入她的瞳孔。
“这一巴掌是你应得的，是你不爱惜自己的清白，却朝着他人发火撒气。”
“你不甘只当刘琮行的外室，利用今日的宴会与他苟且，而后让雪云伺机请母亲到云梦阁目睹一切，借你清白之名，让母亲妥协你进刘府，可惜，你算漏了一步，人与清白两样都落不着了。”
秦曼曼惊恐地瞪大双眼：“你、你怎么......”
“我怎么知道你的谋算？”