苏怀黎的眸底尽是鄙夷：“秦曼曼，你虽然读书少，但也应该知道，若要人不知除非己莫为。”

那日，她疑心秦曼曼盯上了刘琮行，刘家与丁家联姻在即，苏怀景对尚书一家的态度更是强硬，所以，如果她是秦曼曼，一定会选择性子最温和的主母下手。

寿宴开始前，她便叮嘱檀儿，今日要寸步不离地跟在许氏前后，随机应变。

只是没想到，秦曼曼为了嫁给权贵，不惜以自己的清白做赌注。

她恰巧又在事发当场。

檀儿机灵，牢牢记得她的叮嘱，眼见事态的发展超出控制，便赶忙去请苏怀景来镇场子，这才彻底捣毁了一场计谋。

秦曼曼如饮醒醐：“原来是你！是你们主仆二人设计陷害我！”

她寒眸如利刃，仿佛要将她千刀万剐，骤然抬手却反被擒住手腕。

苏怀黎手下用了力道，眸中迸发出危险之色，这神情令秦曼曼不寒而栗，下意识倒退几步。

她俯身在她耳畔，一字一句犹如剖开她的心脏：“今日之后，你若还敢仗着主子身份欺凌他人，恶意散播谣言，我必会将你在我药中下毒之事告诉母亲。”

最后一句话，她咬字极为轻，恍若一阵风就能吹散，但分毫不差地落在秦曼曼的耳中。

秦曼曼双唇不可遏制地颤抖，牙关打起寒颤：今日她只不过在苏怀景面前拆穿他的心意，便被他以性命威胁，如果苏怀景知道她给苏怀黎下毒……

不，不能让他们知道！

秦曼曼发疯般用力推开苏怀黎，失控地质问道：“你污蔑我！没有证据你凭什么说我下毒？！”

苏怀黎身形稍有趔趄，面色却还是冷峭如寒冰。

她轻轻地拍了拍衣上的褶皱：“怎会没有证据，檀儿便是人证，送给檀儿的发簪是你母亲留给你的贴身之物吧？你心思歹毒，不惜下毒置我于死地，之前是我懒得和你计较，从今往后，你若有半分歹心，我便立刻送你入官府、下大狱。”

秦曼曼已然吓得软了身子，若非是雪云搀扶着她，这会儿恐怕人已经瘫倒在地上了。

苏怀黎不想再多费唇舌，连眼神都懒得施舍给她，转身搀扶起檀儿。

是一时她的疏忽，这才让秦曼曼钻了空子，望着檀儿肿得高高的右脸，她心下揪成一团。

“芙蓉这会儿就在外边，你同她一起回黎湘阁，女孩的脸最是珍贵，需好好上药才行，等淤肿消下去了再回主院吧。”

檀儿两行清泪簌簌落下：“多谢小姐关心。”

*

檀儿出了佛堂之后，便被芙蓉搀扶着往西回了黎湘阁，苏怀黎只身一人去了临风堂。

现下已入黑夜，去往临风堂的路幽暗了许多，她出门时忘了提上行夜路的竹篾灯，走至暗处时竟然有些恍惚。

正当她要迈进临风堂的院子时，看见不远处有一熟悉高大的身影，身姿颀长，身形却有些趔趄。

直至院中微弱的烛火映照出他的侧脸时，苏怀黎才蓦地瞪大双眼。

“你怎会在此处？”她加快步伐行至那人面前。

祝无恙见自己心心念念的人儿翩然而至，胸腔霎时涌出热意：“阿黎，我......”

他垂眸靠近她，也就在这一瞬，苏怀黎猝不及防地看到他眼睑处伤痕累累，一直蔓延到颧骨，触目惊心。

苏怀黎顿时大惊：“你脸上的伤哪来的？”

今日两人分道而驰之后，他便去处理那具尸体了，莫非是因此招惹了祸事？

不对，他为何会无故出现在临风堂？脸上还带着伤。

祝无恙听了她的话，下意识抬手碰了碰眼睑处的皮肤，微不可察地扯了扯嘴角，随后云淡风轻道：“这点小伤，不算什么。”

苏怀黎的呼吸微微一滞，若不是恶拳相向，怎会生出这大片淤青红肿。

她的心下骤然滋生出一个荒唐的猜测，不可置信道：“你们二人……”

“阿黎。”

祝无恙却轻轻地拉上她的手，淡道，“这是我们两个人的事，应当由我们自己解决。”

苏怀黎微怒：“简直胡闹！！”

她从未想过，两个结交多年的挚友，竟然会因着一个捕风捉影、荒唐的理由生了嫌隙，还动了手！

她甩开他的手，提起裙摆，正准备跨过门槛，却被他伸手拦了下来。

只听他声音微冷：“你进去做什么？”

苏怀黎正在气头上，强硬的嗓音落入耳中，不由得滋生烦闷：“我有些事要和兄长单独聊聊，夜深露重，你先行回府疗伤吧。”

一个“单独”的字眼，令他心生不悦，他危险地半眯着双眸，手下的力道紧了几分。

“深更半夜，孤男寡女，你不知道他对你存了什么心思？怎么还敢单独找他谈事？”

苏怀黎骤然抬眸，双眸圆瞪，红润的面颊霎时褪去血色。

她与苏怀景，手足至亲，何来孤男寡女一说？！

她登时面色一凛：“祝无恙，你太过分了！”

她掩住眸中的伤痛，口吻冷漠疏离：“深更半夜，孤男寡女，祝将军就没想到，你与我一个闺中女子在这拉拉扯扯，成何体统？！”

祝无恙被妒意淹没的脑子骤然清醒了不少：“阿黎……”

他慌忙解释，漆黑的眸底隐隐有哀痛之色：“对不起，我不该口不择言，可我真的放心不下你。”

不等她反应，他便将人紧紧地揽入怀中，任凭她如何挣脱，他也不肯放开，好似只有这样，他才能确保，她是属于他的。

少顷后，苏怀黎终于放弃了挣扎，眸底猩红而绝望，在暗夜中起了雾色。

然耳边倏忽一热，低沉的嗓音混着热气传来，在她脑海中轰鸣作响。

“阿黎，我们成婚吧。”