此时房中无有外人，银宝这才说道：“有一件事，只怕不好说。”

延舟笑道：“莫不是你赎身银子的事。”

银宝也笑了，说道：“怎么你就猜到这上头来了。”

延舟笑道：“我既要娶美娇娘，难道就不晓得先备下聘礼么。”

银宝道：“这聘礼只怕你也拿不出。前头多少人要纳我，也有出五百也有出七百的，都因为我身子重了才不提这话了。前日来了个贩绸缎的员外，是我从前的交情，因家中没了发妻，要娶一个妾来家生育。几番不成，这次贩布路过青云，又来寻我。见我怀着个身子，说要娶我回去，待与他生下一儿半女就要扶我做奶奶。我隐约听说我妈与他讲到一千五百银子上，被我大闹一场，将这事冲撞开了。如今你要提起赎我的话，这一千五百银子一定要着落在你身上。我知道你是个富贵公子，若用这许多银子只为娶一个妓女，只怕你们家里不愿意。”

延舟笑道：“我说是什么事，原来就是这个。我如今管着家里的帐，凭哪里支这一千多银子也罢了。”

银宝见他说得斩钉截铁，还带信不信，笑道：“几日不见，你倒阔起来了，莫不是诳我。”

延舟笑道：“实对你说，今年正月里家里两间铺子烧个精光，这你是知道的。如今我父亲搭了一个人一起做绸缎生意，新赁了青石街的房子，连本钱一共是两万银子。如今这件事都是我料理，万事妥帖，只等着过了新年开张。我才说忙，也就是忙得这件事。等我回去，往柜上支了银子，明日就可接你回家。”

银宝听了这话才高兴起来，笑道：“ 这是你的真心话不是？”

延舟说道：“如何不真，你不信，我即刻叫过你妈来，当面锣对面鼓的说清楚，立时支了银子，就接你回去。”说着就要起身出去叫人。

银宝慌忙拦住，笑道：“你这个性子，说风就是雨，几时能改了。我方才的话不过是试你的心，你若为银子不赎我，只能怪我造化低，天生的命苦，一辈子离不得这个火坑。既然你是真心，我实对你说了，这话也不该我说，我这个娘是眼里只认银子不认人的主。她要讹别人我管不着，若是要跟你要一千五百银子，门儿也没有。莫说是一千五，就是一千也没有。”

银宝往枕头下摸出一串钥匙，数出一把，开了床头暗格，拿出一个小匣子递给延舟。延舟接过来，打开一看，却是三个大金元宝。

银宝说道：“这一共是四百五十两银子。”说着又从腕子上褪下来两个葱绿的玉镯子，一并放在匣子里，接着道：“这个镯子少说也值三四百两银子，你一并拿去，与这三锭金子一起，算了银子数儿，算作我的赎身银子，多出来的，凭你使用。今日晚了，明日你早些来，与我妈讲定我的赎身银子。”说着伸出两根指头，在面前一晃，说道：“说死了六百两银子，多一分也不出。她知道你与官府通气，前些时候儿，她因为银子的事儿要与我立字据，被人带劝带吓，回转了心。明日你咬死了银子数儿，一分也不多给，她怕你势焰，不敢强你的口。我还有些体己，天晚些的时候，你与我带出去。”

延舟笑道：“这么说，倒不是我赎你，却是你自家赎自家，我倒拣现成的便宜。”

银宝瞅了他一眼，说道：“难道天地下的婊子个个都爱钱，我这些年做生意，养得他们肥肥的，带些东西也是该的。我虽是娼门里的人，也不叫人小瞧，你只不要叫我痴心错付，白白惹人家笑话就是了。”

延舟笑道：“你看，我说什么来，又惹得你这一大通话。”

银宝也觉得自己有些太过，笑道：“你许多时候儿不来，日日伴着新人，还不许我吃几碗干醋么。”

两人正说着，那丫头提了水进来，银宝骂道：“几时养得你这样懒，去了这半晌才回来，哪日若我病了找大夫，难道等我死透了你才回来不成。”

那丫头劈头盖脸被骂恁一顿，也不敢回嘴，慌忙兑了水，服侍银宝洗脸。

晚间，黄妈妈就在银宝房里备了一桌酒席，让金花在一旁陪着，又特意叫了两个唱得，一并服侍延舟吃酒。银宝也强撑着坐了一会儿，当不住累，又回去睡了。几个人才闹到起更时候儿，延舟就要告辞。

黄妈妈死拉住不放，说道：“二爷才来一会儿就走，莫非是嫌酒饭不好，我叫后头再重新做一桌送来。”

延舟笑道：“妈妈说哪里话，我酒已十分够了，趁早回去，恐半夜下起雪来，不好走路。”

黄妈妈笑道：“即是怕路不好走，二爷索性就住下，怕怎的。”

延舟笑道：“家里事多，一时离不开人，等我明日再来吧。”

黄妈妈笑道：“这是二爷搪塞我们的话，老婆子虽然不中用，这个话儿还是明白的。二爷但有什么不如意，只管说来，不要叫我心里不自在。”

延舟笑道：“实是有事，明日我还要早来，与妈妈商量些要事。”

黄妈妈见这话说得有意思，笑道：“老身一个妇道人家，二爷能有什么事要和老身商量，莫要取笑老身。”

延舟笑道：“事关令爱，怎敢取笑。明日一早我一定登门，还望妈妈不要推辞。”

黄妈妈见说到关窍上，喜得心上痒痒，笑道：“即如此说，老身也不敢强留，明日恭候二爷的大驾。”

延舟一笑，也不答言，自掀帘子出去了。黄妈妈和金花并王八一众人，亲看着套了车，直送出门看车去远了才回去。