“那这些人……”

“领头几个由皇城司先行押送回京审问，其余的徐将军看着办。”

等到其中一人走后，留下的徐将军心有不满又不敢言，只将脚边的小石块踢飞。

带着怨气的石块滚到大胡子跟前。

他心生一计，用外邦语高喊着什么，把徐将军吸引过来。

大胡子没想到的是这位将军认得他。

八年前盘踞漳州山野，领着个规模不小的匪帮，今朝竟在京畿地区窃起了军饷。

"你在叫嚷什么，有……刘册？"

大胡子听他说出自己名字时一震，不过心中计谋未有丝毫动摇。

“徐将军认得小人便更好说些。我知道这矿场背后的不少人和事，将军和不留下我邀功，小人只求将军保我一命。”

“好啊。”

徐将军前脚答应下来，后脚就把刘册交到了皇城司的人手中。

刘册在一旁说这姓徐的活该被人看低。

或许在他心中嫉妒和是非不分应当同论。

不过无人在意，待到刘册进皇城司狱中，严刑拷打之后他便再无价值。

朝云与他们一道，约莫是两日后回京，这是她才知道自己的主子快要死了。

祝泽世在大理寺晕厥过去，宫中的太医来了几波都不知是何原因导致，“嘉昱郡主将死”的谣言很快就在京城中传开。

谣言一出，再结合近来发生之事，城中陆续有人关上自家院门议论，都说这天下要改姓。

这些议论也不算空穴来风。

不过一月之间，三皇子傅泽璟横尸街头，二皇子傅泽瑜下落不明，连长公主的独女也免不了惨遭毒手。

若非为了太子之位，便是有人在觊觎皇位。

圣上龙体康健，迟迟不立太子，仅剩的皇长子傅泽珵自然会被推进“东宫”，如今正在风口浪尖上。

一场朝会，群臣腹诽。

偏巧的是祝泽世遇害那日傅泽珵也在大理寺，若不是有大理寺卿作证，他怕是要在牢狱中走上一遭。

宫中几个下人不知在说什么，面色凝重，一边说还一边张望周围。

连夕似乎听见他们说到了祝泽世，于是靠近了些。

“听太医局的小李大人说嘉昱郡主已经昏迷三日了。”

“圣上与太后最宠爱的便是这位郡主，可知道是谁人谋害的？”

“这便不知了，不过她不是什么好人，三年前弑母杀……”

那人一边擦着小径边的灯，一边说话，丝毫没察觉到身后有人靠近。

他话未说完，连夕已将手中的一瓢粪肥泼到他身上。

“这些圈鹿粪还不够园里用的，姐姐你泼他身上做甚？”连夕身旁的宫女见状叫喊到。

“谁给你们的胆子议论郡主！”

沾染了一身粪土的那人见来人是连夕，敢怒不敢言。

连夕深得皇后爱重，又是郡主亲荐入宫，虽只是个花匠，后宫中除了两位主子没人敢给她脸色。

几人伏身求饶之景况正好被路过的陆朝槿看见。

朝官不可入后宫，连夕瞥见山石后的陆朝槿心中生疑。

“连翘，姐姐记得你最是熟记宫中规矩，给他们讲讲。”

连夕暂不欲与面前几人纠缠，支开连翘后，悄悄跟了上去。

三年前陆朝槿敲鸣冤鼓时，连夕被祝泽世送去了学堂。

学堂里教她的夫子是陆朝槿开蒙之师，陆朝槿到学堂时她遥遥望见过。

陆朝槿生得极好看，只需一眼，过目难忘。

看着眼前行迹鬼祟的人，实在是和记忆里的陆朝槿有些出入。

一路跟到了皇后的寝殿外，连夕看见陆朝槿唤来一个宫女，像是还交给了她什么东西。

连夕转身离开不过十尺，便被人从身后抓住手臂，与此同时颈侧还感到一丝寒意。

“是谁派你来的！”

连夕被吓慌了神，即使知道身后之人是陆朝槿也半晌说不出一句完整的话。

“你若不说，待到这条路上有人经过我便把这刀刃嵌入你脖子里。”

两人站立之地在一片竹林之后，只要路过的人不刻意盯着便不会被发现。

听见陆朝槿的威胁，连夕心跳似鼓声震荡，毕竟她的话音比不过脖子上的刀刃快。

“无人指使，只是在后宫中见到朝官，心中警惕才尾随陆大人至此。”连夕颤声到。

“既然如此便随我出宫，待到事了，本官定安然无恙送你回来。”

连夕连忙摇头，正要说些什么时，脖子上已经感到了刺痛。

“我听大人的。”

半个时辰后，皇宫戒严。

原因有二，一是有个花匠失踪，二是皇城司收到消息称嘉昱郡主遇害是皇后的手笔，正在宫内搜查证据。