楚王的手十分有力，阿姮由他握着，走过这段坎坷难行的山路。

藏在山里的草庐陡然迎来访客，却安静的异常。

喜妹从屋子里冲出来。

“王上，成兄长不在，”褚良紧跟在喜妹身后，奔到国君身边回禀，“有脚印痕迹往后山去了，瞅着不止一人。”

芈渊松开阿姮的手腕，和褚良绕过草庐往山后走。

远远的听褚良跟楚王说，两个侍卫已先行去后山探察。

“阿姮，我阿兄不会遇到山贼了吧？”喜妹脸上布满忧色。

听她说起贼寇，阿姮脸色变白，蹙眉安慰道：“不会的，兴许成大夫只是到山里采药去了。你不是说，你兄长以前也经常进山挖药材么？”

阿姮拉着喜妹走进茅屋，环顾了一圈，指给她看，“几案席褥，竹简木牍，所有物件都在，摆放的很整齐，没有被乱动过，也没有——”

也没有被劫掠或屠戮的痕迹。阿姮将剩下的话咽回肚子里。

渔夫从后门走进来，笑道：“成女莫自己吓唬自己，青天白日哪里有什么山贼！莫说贼人，自从国君帮大伙把野猪群收拾了，如今这山上，就是豺狼来了，遇到人也得绕道走！”

“唉，渔父，国君不在这里，您的嗓门再大，他也听不见。”喜妹唉声叹气，连说俏皮话都焉焉的。

阿姮噗嗤笑了，道：“你别多想，若实在闲得慌，帮我准备膳食，收拾鱼、蒸稻米，有的是活干。等大王和褚良把你兄长寻回来，总不能叫他们饿肚子。”

厨灶搭在后门的门口，一条山涧从后山流下来，无声无息的淌过后门门前的山沟，又蜿蜒流入起伏的山林。水面上的光反射上来，在山谷里闪现出一条粗细不均的银丝线。

稻米，腊肉，生火用的柴薪，煮饭用的陶甗，和装在瓦罐里的盐巴，每一样都码放的整整齐齐，放在后门的房檐下。

干爽的鱼腥味从头顶飘下来，阿姮一抬头，触目便是几条腌好的鱼，拿草绳挂在檐下的横木上，静悄悄的排列成行。

“你看，”阿姮笑着对喜妹说，“肉和鱼也都在，放心了吧？”

喜妹看过去，哼道：“渔父送来的鱼，一条都没动！既然请人费力捕捞上来，又辛苦的送到山上，你说他这是什么意思？明知道国君在找他，他躲什么！”

喜妹越说越来气，把兄长好一顿埋怨。

“成女莫要责怪成大夫，您兄长可是个大好人！”渔夫上前打圆场，“先前我们在江上救了个落水的人，若不是成大夫为那人渡气，险些活不下来！”

喜妹吃惊：“渔父，您和我兄长还救了人？”

“你们救了何人？”阿姮好奇的问。

“哎呀呀这可不能说！”渔夫连连摆手，带了些懊恼的神色，“成大夫告诫老儿，救人一事对谁都不可说出去，莫叫人家以为我们挟恩图报！”

渔夫说着话，手上也不闲着，把鱼打去鳞片，又拿到山坡下的水涧里清洗干净。阿姮跟着渔夫去水涧取水的时候，楚王和褚良等人回来了。

不见喜妹的兄长。

楚王看到她，把头一偏，说了什么，侍卫沿着斜坡疾奔而下，把装水的瓦罐从她手里接过去。

楚王跟着下了山坡，挽起她的手腕就往上走。

“王上，”阿姮轻轻的挣了一下没挣脱，放任他握着，皱了皱眉开口道，“成大夫不见踪影，是有些奇怪之处。我不敢跟喜妹说，怕她更着急。”

“怎么个奇怪法？”芈渊顿住脚步。

阿姮低头看了看脚边的山涧，未到深不见底的程度，碧色水波中，隐约有鱼儿在欢快的游动。

抬头，山坡上的屋檐下，喜妹已然忍不住对兄长的担忧，捂着脸小声啜泣，褚良在旁边安慰她。

阿姮眼中看到的是喜妹和褚良，芈渊的目光越过那两个人，一眼注意到挂在檐下的鱼干。

如果想吃鱼，后山就有溪流。却偏偏叫渔夫每隔几日送一条鱼来，又没有食用。不是为了吃，是为了什么？

不像被贼人掳走的。也不像路过草庐的走兽所为。

明白她的意思了。

的确透着古怪。

“我叫侍卫回祭台，调一队王卒过来搜山。”

芈渊说完，垂眸一瞥，身旁的人没有反应。

阿姮跟没听见似的，仍在仰望山坡，看呆了眼。

芈渊顺着她的视线乜斜过去。

成女还在哭，褚良捧着她的脸，一脸心疼的擦她面上的眼泪。突然成女扑到褚良怀里，满脸的泪都蹭到了他身上。

褚良浑身一僵，两只手悬在空中，不知道该往何处安放。停住片刻，他垂下一只手臂，覆在成女背上，另一只手放到她头顶，缓缓轻抚。

这个拥抱很生涩，也不亲狎过密，只是一对情投意合的情侣之间纯真的慰藉。

驱散了笼罩在大家心头的阴影，给沉重的气氛带来一抹温情。

也往芈渊心里注入一丝迷惘。

他蓦然惊觉，她身上时常隐现淡淡的忧伤和哀愁，可她从来没有主动投向他的怀抱，没有寻求过他的抚慰。

哪怕她和他已经做过世上最亲密的事。

从来没有过。

芈渊心里空落落的，说不清的失落和不甘，到最后品味出郁躁的滋味。

他攥紧掌中柔腻，张了张嘴，本想说，如果她的兄长突然不见了，他也会不惜一切代价，帮她寻回来。

但是，这种对话不可能发生在他和她之间。

她有兄长吗？她家中除了她，还有旁的兄弟姊妹么？她的父母可还在人世？

她的忧伤，哀愁，究竟是为的什么？

……问题一个接一个的冒出来，芈渊一个都答不上来，他对她的一切一无所知！

掌心中渗出汗意。