或许自己想岔了。

阿宁和那谢成昀早就相识，二人如今得以重逢，即使这般境地，大概也是两情相悦。

这个念头让姜涵心口微松，又隐隐泛酸。

姜涵动了动唇，恢复了贵女的持重和端庄，她擦拭了唇：“阿宁，汝南侯府最近不甚好。”

姜宁讶然抬眼。她以为长姐会先指责她不辞而别，或是质问她和谢成昀的关系，没想到竟是向自己示弱。

“因那贪墨案，父亲如今仍在牢中。”姜涵定定地看着她，“汝南侯府昔日交好的世家，因害怕被牵连，皆闭门不见。”

姜宁沉默，汝南侯府被搜查那日，她亲眼见过那些如狼似虎的虎贲将府中翻得底朝天。如今父亲竟然也被抓了进去？

“父亲当真和贪墨案有关？”姜宁迟疑，又急急追问，“我阿娘如何？”

姜涵轻轻敲着桌面：“父亲入狱已过了多日，却未曾有任何定论。此次贪墨案，众人皆知，不过是铲除异己……”

尚未说完，姜涵看了看窗外闪动的侍女，止住了话头。

“徐夫人自然和侯府女眷同在一处，尚且是安好。”姜涵转移了话题，“是如今府中无人主事，难免慌乱。”

姜宁听懂了，贪墨案不过是丞相铲除异己的手段。幼帝已认丞相做亚父，若是能将苟延残喘的张太后一党一网打尽，谢丞相一党的权势自然能更上一层楼。

而汝南侯府，不过是权力倾轧中的一枚弃子。

“长姐今日来，欲意何为？”姜宁思索片刻，直接问道。

姜涵一怔，没想到阿宁这般直白。她原准备了许多迂回的说辞，此刻却觉得那些话都显得虚伪。

沉默片刻，姜涵终是轻声道：“谢将军如今在朝中如日中天，若他肯为父亲说一句话……”

姜宁拧眉，她和谢成昀之间，似乎从未提起过此事。

姜涵见她迟迟不应，心中焦急万分，以为她对父亲的所作所为心有怨怼。

姜涵寻了寻说辞：“阿宁，父亲将你献给谢将军之事，你若心有怨怼，我自是理解……”

姜宁闻言，不敢置信的睁大了双眼，她抓住姜涵的衣袖：“长姐，你方才说什么？”

被献上？

当做物件般献上？

父亲和侯夫人不是说，姻亲……

姜宁呼吸急促起来，心头如有一枚石块压住她，确实父亲未曾说嫁娶，侯夫人也只是含混说了姻亲。

姜宁发不出一点声音，眼前闪过与谢成昀相处的种种。

昨日采荷时的温和，他抚上她的肩膀和发丝，他曾说要成亲，却从未有过只言片语提及这场与父亲的交易。

他骗她。

姜宁以为自己在做梦。

姜涵被姜宁突如其来的应惊得向后微仰，片刻后她这才惊觉失言：“阿宁。你……竟不知情？”

“父亲他……”姜宁声音轻得几不可闻，每个字都艰涩无比，“亲口所言？”

姜涵哽住，终是点了点头：“是，汝南侯府和丞相府皆知。”

姜宁忽然笑了。

姜宁的笑容极浅，却让姜涵心头一跳，隐隐生出不好的预感。

“长姐，”姜宁抬眼看她，眸中情绪难辨，“你觉得我现在是什么身份？一个随时可以被送人的玩物罢了。”

“阿宁……”姜涵霍然起身。

“我连这院门都出不去，”姜宁的声音很轻，却字字清晰，“如何能左右朝堂之事？”

屋内陷入死一般的寂静。

“长姐，请回吧。”

姜宁转头不语，声音轻而坚定。

“阿宁，父亲……”姜涵还想说些什么，看着姜宁一动不动的侧影，最终叹了口气，没说什么。

姜涵何时离去的，姜宁并不知晓。

姜宁只记得自己慢慢蜷缩在榻上，双臂环抱着膝盖。

直到屋外的天色渐渐暗下来，华灯初上时，侍女来问过晚膳，她才动了动手脚，却只是摇了摇头。

“吱呀”一声，房门被推开。

“阿宁，你为何不点灯？”

谢成昀将外衣褪去挂在椸架上，顺手将烛火点燃。

就着火光，谢成昀凑上去将她揽在怀里，去蹭蹭她的面。

“大人，您回来了。”

姜宁轻轻开口，她的声音轻柔温顺。