“原来阁下就是顾柳山庄庄主，贫道早有耳闻。这些年，幸得庄主照料，我家小妹才能好好活到今日。庄主大恩大德，我们兄妹二人没齿难忘。”赵存真面色透着几分凝重，朝他郑重道。

穆晓笙继续轻摇起手中扇子，笑道：“赵兄，哦不，应该是宗政兄客气了，你家小妹着实叫人喜欢，我自是乐意救她，只不过，她可不像你说得‘活得好好的’，你是不知道我当年救下她时，她就吊着一口气，我可是费了九牛二虎之力才......”

“咳！师父！”赵宸玉慌不迭地踩了他一脚才打断他那番夸张的说辞，“哪有那么夸张，您就别吓唬我哥哥了。”

虽是没能听个全乎，赵存真也从他那三言两语里听出一丝凶险，一时间胸口一阵刺痛，内疚之感愈发深沉。

“好好好，我不说行了吧。此处不是说话的地方，我也不宜与你们同行，玉儿，你先带宗政兄回你家宅子，往后消息往来，还是由栖风阁操持，以免暴露你们的身份。”

“嗯，我明白师父。”

穆晓笙从来都是神出鬼没，连他身边有多少护卫都是个迷，赵宸玉知晓分寸，从不逾矩，待他离开怀璧寺，才带着哥哥上了回家的马车。

赵存真坐在马车里，呆呆望着窗外出神。

“兄长在想什么？”赵宸玉道。

听见她声音，他才从恍惚中回过神来，他看看眼前的妹妹，忽然两行热泪洒下，冲着她露出个复杂的笑。

“兄长......”赵宸玉也随着他鼻尖一酸，掉起了泪珠。

“当年，你又是怎么活下来的？”赵存真道：“城破的时候，你还患着风寒，跟着蔡先生他们投了烟凉河，那烟凉河是四大险河之首，河水刺骨的严寒，你还那么小，即便活下来，也该去了大半条命吧？”

“没有的事。”赵宸玉抿抿唇，强颜欢笑道：“我当时病都快好了，而且那烟凉河呐，我看就是徒有虚名，从前都传得神乎其神，说什么‘入了烟凉河，黑白无常也不寻’，依我看就是民间百姓们吓唬人瞎编的，你看我现在不是还活得好好的？”

她强作镇定，赵存真也没有再多说什么，只是暗暗下定决心，要让她此生幸福顺遂。

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宁淮川快马加鞭直奔宫门，等他到达太和殿外，便听里面已经哗然一片，不时传来圣上的斥责之声。

皇帝自打接到边关的消息便盛怒不下，直到内侍公公通禀翊国将军到，才稍稍缓和了些脸色。

“宁爱卿，北旻来犯，你有何见解？”

宁淮川来的路上已经基本理清了思绪，两年前北旻战败，料想是不会在短短两年内就重整旗鼓，挑起战事的。

他道：“依微臣之见，北旻王此举，并非宣战。”

“并非宣战？那他为何要劫杀我朝商队，分明是不把我大郯看在眼里！”

宁淮川又道：“若是宣战，他大可选择边关的翼城或是溷城进犯，这二城地势平整易攻难守，以北旻的实力，破此二城并不难。可他们只是瞄准了身为白丁的普通商队，看起来并无开战之意，微臣认为，他们此举，既是想引起我朝注意，又不想将事情做绝，我想，他们或许是有别的目的。”

皇帝想了想，也觉得他此言有理，正要再开口寻问时，忽地听见殿外传来急信，来信之人正是北旻王。

内侍公公呈上信件，皇帝阅后却勃然大怒，奋力将那张薄薄的纸拍到案上。

“北旻真是岂有此理！竟然提出要与我朝和亲，他们那种胡蛮之地，怎配得上我朝的公主！”

此言一出，殿内众臣纷纷议论起来。

“北旻这是唱哪一出？郯旻两国是世仇，他们前脚刚刚杀了我们百姓，后脚就提出和亲，打的到底是什么算盘？”

“就是说啊，听闻北旻王老谋深算，他怎么会突然与我们议亲？”

“那还用说，我看他和亲是假，贪图我朝给公主的嫁妆才是真！真是小人行径！”

“恐怕除了嫁妆，他们想要的还有更多！”

阶下众臣左一言右一语，龙椅上的皇帝却忽然冷笑一声：“想要更多？怎么，难不成他们还想要我大郯年年向他们进贡岁币么？！”