041

大殿之上，值殿太监捧着的茶盏早已凉透。

燕帝半张脸浸在阴影里，目光如冰刃般在两位皇子之间来回切割。

萧承胤唇角噙着三分笑，面上端着兄长的温厚，眼底却凝着寒霜。

萧承烨眉眼弯如新月，广袖随着轻快的手势翻飞，字字珠玑的戳破二皇子唇舌中飞来的暗箭。

朝阳将二人身影拉长，纠缠在一处的影子宛如两条争食的毒蟒，鳞片相擦时发出令人牙酸的声响。殿角铜漏滴答，为他们披上一层虚伪的和乐外衣。

殿中金砖冷硬，萧承衍的玄色长袍在晨光中铺开一片暗影，他始终跪在地上，姿态恭顺如最驯服的臣子。

两位皇子的争执声在他头顶来回碰撞，萧承衍的指尖在袖中无声地敲击着膝下的石砖，节奏与铜漏滴答声完美相合，仿佛在丈量这场闹剧的时辰。

直到两位皇子的声音中显出疲态，萧承衍才缓缓直起腰背。玄衣上的睚眦纹随着这个动作舒展开来，在日光下泛出森冷的光泽。

“经彻夜查证，”他的声音像一把裹着丝绸的匕首，轻易刺穿了满殿的嘈杂，“是儿臣府上的一位家奴，起夜时不小心打翻了烛台，走了水，与皇兄皇弟，无关。”

说话时，他的视线始终低垂，却让人无端觉得，这殿中每个人的丑态都映在了他那张愈发妖异的瓷白面容里。

谢九棠垂眸掩住眼底的激赏。

萧承衍这一手玩得当真漂亮，那荒唐透顶的“灯烛走水”之说，像一把钝刀生生捅进这潭浑水里。

她余光瞥见燕帝扶手上的指节已然泛白，回旋在众臣中的眸色簌簌震颤。

老皇帝此刻怕是在心里将每个儿子都凌迟了千万遍，既疑心二皇子借昨夜的九门行刺铲除慎王臂膀，又怀疑五皇子浑水摸鱼意图刺杀谢骞后夺千门之权，更忌惮三皇子这手祸水东引。

毕竟能在一夜间让十二间屋舍齐齐起火的“灯烛”，与当年玄武门之变时“误射”的流矢何其相似。

萧承衍仍跪得端正，玄衣下摆却不着痕迹地覆住了她的影子。

他今日这出，哪里是在撇清干系，分明是把弑君的刀递到每个皇子手里。

此刻龙椅上的老狐狸，怕是连亲儿子递的茶都不敢喝了。

谢九棠突然一甩袖袍，月白衣袂如刀锋般扫过身旁老臣的笏板，惊的那身绯红官袍向后一撤。

她刻意将音色拔高三分，故作气恼的向下斜睨跪在她脚侧的萧承衍。

“下官不过去慎王府讨杯茶喝，倒险些被烧成焦炭！殿下府上的奴才也是有趣，打翻盏灯都能烧毁十二间屋院。”

萧承衍忽然抬手朝她揖来，冰凉的指尖擦过她的腕。

“世子教训的是。”

这个看似请罪的动作，却让谢九棠腕处皮肤一阵炽热，好似昨晚的焦炭，甩到了自己的身上。

“改日定让那奴才，去您府上，”他的喉结在说‘奴才’二字时微妙地顿了顿，“亲自给您煎一壶的压惊茶。”

萧承衍缓缓直起身，玄色长袍如水般从石砖上滑过。

他抬眸的刹那，眼底闪过一丝妖异的流光，瓷白的面容仍保持着恭顺的弧度，可看向谢九棠的眼神，却像猎人在端详已落入陷阱却仍在挣扎的雪狐。

明明跪着的姿态低入尘埃，目光却居高临下地将她从头到脚丈量了一遍，最后停留在她泛红的耳尖上。

那目光如有实质，仿佛带着温度的指尖，轻轻摩挲过她最敏感的肌肤。

谢九棠只觉耳后莫名其妙的灼热起来。

许是因他眼中俯瞰朝臣时，那种势在必得的光芒。

朝堂的日光斜斜切过他的眉骨，在眼下投下一片阴影，让那温顺的假面裂开一道缝隙，露出内里狰狞的真容。

而那丝混着血腥味的檀香气，也正如毒蛇般缠绕上她的指尖。

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次日，质子府中。

“我的糖糕呢！？”

谢九棠的银箸“当啷”一声掷在青瓷碟上，震得碟中那片寡淡的白肉颤了颤。

她盯着春杏手中空荡荡的食盒，晨起的慵懒霎时被“糖糕不翼而飞”的晴天霹雳劈得粉碎。

春杏糯糯：“糖糕……被三殿下截胡了，三殿下还说了，少吃糖糕，多吃肉，才能生力气。”

谢九棠盯着眼前那盘惨白的肉片，只觉得一股无名火直冲脑门。

“他怎么会在我府上？！”

春杏缩了缩脖子，小声道：“是您说……”

“收留他？我何时？”话音戛然而止，那夜火场浓烟中，她似乎确实对着赶来“救火”的萧承衍说过什么“寒舍简陋但胜在安全”之类的鬼话。

当时满脑子都是二人如何利用九门行刺借力打力，哪曾想这疯子竟真敢住进敌国质子的府邸！

她突然冲向厢房，怒气冲冲地一脚踹开厢房门，迎面却撞见萧承衍正斜倚在湘妃榻上，赤裸的上半身肌理分明，晨光在那道横贯胸口的刀疤上镀了层金边。

他两指捏着她最爱的玫瑰糖糕，慢条斯理地咬了一口，糖霜沾在唇畔，被他舌尖一卷便消隐无踪。

“你！”谢九棠猛地背过身去，耳根红得能滴血，“寄人篱下要有规矩！”她竖起三根颤抖的手指，“一不能抢食，二不能花我府上的钱，三不能......”余光瞥见他随手抛在屏风上的玄色外袍，喉头一紧，“不能衣冠不整！”