萧承衍低笑出声，在寂静的室内格外清晰。

谢九棠只觉得背后一阵温热气息逼近，萧承衍低沉的嗓音裹着糖糕的甜香，若有似无地擦过她的耳廓：“本王在自己房里，是世子风风火火闯进来，”他故意顿了顿，“怎么反倒怪起主人衣冠不整了？”

她猛地转身想反驳，却险些撞进他赤裸的胸膛。

谢九棠慌忙后退，后腰却抵上了冰凉的屏风。

萧承衍突然将半块糖糕递到她绯红的耳畔，“不能浪费粮食。啊——”

谢九棠下意识张嘴，甜腻的玫瑰香瞬间在舌尖炸开。

等她反应过来时，齿尖已经蹭过那人咬过的部分。

屏风上，两道影子倏地交叠在一处。

“再说——”萧承衍忽然俯身，将她咬剩下的半块糖糕塞进自己口中，“都是男子，世子脸红什么？”他喉间溢出一声轻笑，目光挑衅地滑落在她耳垂上。

这时，院中涌来杂乱的脚步声，还伴着器具撞击的清脆。

谢九棠如蒙大赦，一把推开萧承衍，几乎是落荒而逃地冲出房门。

院中景象却让她倒抽一口凉气，宣王府的下人们正抬着紫檀书案、青玉笔架鱼贯而入，最夸张的是连五皇子惯用的那架十二扇山水屏风都被搬了来，生生将她的庭院改成了太学院的模样。

那领头的青衣小吏笑得谄媚：“我们小殿下今日大早便在太学院等着世子，奈何等到日上三竿，世子也未如约前来，想到许是世子既爱睡懒觉，不如把学堂搬到您榻前来。”

说着指挥下人将一摞书卷堆在她最爱的藤椅上，“这是今早卫太傅讲过的章节，殿下特意用墨批注过，还请世子过目。”

谢九棠盯着那沓白宣上密密麻麻的算题，只觉得眼前发黑。

那一道道“粟米换丝绢”的题目，墨迹在纸上张牙舞爪，活像一群嘲笑她的北燕官吏。

她悄悄掐了掐自己的大腿，在南梁时，她可是连‘九章算术’的序言都没读完，成日里不是骑马射箭，就是溜去市集听书看戏。

“世子？”小吏见她迟迟不动笔，试探着递上狼毫，“小殿下说，解不出也不打紧……”

“谁说我解不出？”谢九棠一把夺过笔，蘸墨时溅了自己一手黑点。

她咬着笔杆，鬼鬼祟祟瞥了眼厢房方向，萧承衍不知何时已披好外袍倚在门边，玄色衣襟半敞，露出锁骨处一道淡疤。

他指间捻着她早上没吃到的那块玫瑰糖糕，慢条斯理地咬了一口，糖霜沾在唇边，偏不擦，就这么似笑非笑地望着她。

眼里明晃晃写着“本王早知你是个算学草包”，戏谑得让她牙痒。

春杏抱着盘盏从西厢探出头，徐良更过分，直接搬了个小板凳坐在廊下，手里还抓了把瓜子，活脱脱看耍猴的架势。

谢九棠捏着狼毫的手微微发僵，宣纸上“粟米”二字被她涂成了黑疙瘩。

萧承衍忽然开口：“世子若实在不会……不如求求本王？”

谢九棠僵在原地，看着满院等着看她笑话的人，突然很想把算题糊到萧承衍那张可恶的脸上。

这时，阿絮不知何时从偏房走出，站在了谢九棠身侧。

修长的手指自然而然地接过她手中的狼毫。

少年垂眸，睫毛在宣纸上投下细密的影，指尖运笔如飞。

南梁特有的“九宫算法”在纸上铺开，墨迹如行云流水，不过须臾之间，那些令谢九棠头疼的算题便被解得清清楚楚。

末尾竟还添了朵小小的海棠。

这个添海棠的习惯，是在谢九棠儿时，功课得到兄长的赞许时，兄长谢骞才会在她的功课末尾，温柔的画一朵海棠花。

没想到阿絮竟还记得这个细节。

“世子，”阿絮轻声提醒，将笔搁回砚台时，指尖不经意擦过她的手背，“你我虽身处北燕，南梁的东西，还是不能忘的，以后若有疑惑之处，可以来找阿絮，我教你。”

谢九棠怔了怔，望着阿絮清亮的眼睛，心头忽然涌上一股暖意。

少年神色认真，眉宇间透着一股南梁文人特有的清傲，仿佛在这满是算计的北燕朝堂中，唯有他还记得她本该是个涂脂弄粉的姑娘，而非整日周旋于权谋之中的质子。

“好。”她轻声应道，指尖不自觉地抚过宣纸上那朵海棠，恍惚间像是回到了南梁的书院，窗外是潇潇竹影，而非这北燕冰冷的宫墙。

然而身后骤然降低的温度却让她脊背一僵。

萧承衍不知何时直起身子走了过来，袍角无风自动，方才那副慵懒戏谑的模样荡然无存。

他慢条斯理地擦去指尖糖霜，动作优雅得像在拭剑。

“南梁的东西？”他轻笑一声，目光却冷得骇人，“世子怕是忘了那夜落水之事。”

阿絮握笔的手骤然收紧，笔杆发出不堪重负的细微声响。

谢九棠敏锐地察觉到两人之间剑拔弩张的气氛，正欲开口，却见五皇子大笑着进了院子，怀里抱着一摞崭新的算术注本。

“世子！”少年皇子欢快地唤道，“我找到太傅年轻时写的算学心得啦！”

他目光在三人之间转了一圈，忽然歪头笑道：“咦？你们这是在……比试南梁北燕哪边的算法更妙吗？”

谢九棠低头看着阿絮留在纸上的海棠，又瞥见萧承衍指尖粉碎的糖霜，忽然觉得这算术题背后，藏着比粟米丝绢复杂千万倍的算计。