她不知该说他圆滑，还是实在心大。

行至山路，难免颠簸非常，叶莲坐在车架上都颠得想吐，李兰钧一路咬着牙不叫她进去，此时突然嚷道：“冬青，冬青！”

声如蚊虻，胜在气势汹汹。

冬青忙掀帘入内，车内一阵手忙脚乱，叶莲守在车外看远处的青山绿水，这才觉得冬青的差事有多松快。

里面混乱得起劲，她看风景的兴致也十分起劲。

城外不同于城内，景物更让叶莲觉得熟悉，低矮的山脉，一重又一重的水田，湖泊溪水自然清澈，比起城内被规整过的造景，愈发显得自然野性。

湖中有渔人划一小舟，漂浮于无穷无绝的碧色间，荷叶中立着或粉或白的花团，花上驻足几只油绿蜻蜓。

期间车马停驻过几道，李兰钧下马洗漱休息，也忍着不去看她，二人在咫尺的距离里，竟然没有一回眼神接触。

马车轧过土黄的大道，入城后可谓招摇过市，蒲县人口稀少，大多户人家聚集在村庄里，自然也贫穷，县城里比扬州差了不是一星半点，最富庶的属县衙和官吏的住所，其余都穷得平分秋色。

行人频频回首看这如同结亲般隆重的车队，叶莲本在欣赏沿途街景，被他们打量得不自在，眼神一转装作平静地目视前方。

好像她也是个不同凡响的人物似的。

马车在城中徘徊一圈，最终停在县衙门口，县衙在林立的房屋里突出得宏伟起来，李兰钧被搀扶着下了车，瞥了一眼这鹤立鸡群的穷酸大门。

门边候着两个加起来有百岁的县官，甫一见他下车便迎上来，笑得春光灿烂。

“李大人，李大人！”

两人你一言我一语，反复叫了好几道。

李大人李兰钧面如死灰，勉强回了句：“二位安好。”

“小人是蒲县县丞，这位是主簿……”

李兰钧的好字还未结尾，在前那位便抢先介绍道，笑得那叫一个谄媚。

他洋洋洒洒说了一大堆，李兰钧耳朵里塞棉花了似的，拢共听进去几个字，他几乎欲倒地立在县衙门外，脑中只有想歇息的念头。

“劳驾，我住哪儿？”李兰钧顺了顺气，虚弱地打断县丞滔滔不绝地后话。

县丞一顿，旋即端起被断掉的笑脸：“哎呀，是小人老糊涂了，大人舟车劳顿，还是先回府安置吧，公事过几日说也不迟！”

说着扯扯主簿袖角，让他接替后面的话。

主簿赶忙接着道：“为了办公方便，小的在县衙附近给您物色了个好宅子，不大，还请大人屈尊先住下……”

他说完，将手一指，众人顺着他的手指看去，果然见一小宅坐落在不远处，距县衙也的确近得离谱，都不用马车，走两步便到了。

宅子从外看去只有朴素二字，可想而知内里景色也不会变化多少，县衙这两个老官，办事唯恐不够妥帖，想必也是绞尽脑汁。

“成吧，那李某先行告退，过几日再来商议要事。”李兰钧倦得多言，象征性地一揖，由侍从扶着往宅门处去。

宅门外守着的一名小厮见他们要过来，赶紧开了锁静候，叶莲从门中窥到宅内景色，小院清静，造景简练生动，算得上雅致大方，处处都是精心修理的痕迹，虽比不得南园，但也是个好去处。

她跟着进了宅院大门，院内正中摆放一口靛青大缸，缸中锦鲤两条，莲花一枝，莲叶大小不一几片，周遭景色皆透露着雅致二字。

李兰钧满脸不屑地打量四周片刻，即使虚弱到要人搀扶，也不忘嘴上犯忌：“芝麻大点，我提个字叫做芝麻园得了。”

“好名字，少爷，奴婢这就去定做牌匾！”冬青附和着说得，扶着他的手往上一提，李兰钧被歪歪斜斜地扯到一边，好似个任人摆布的木偶。

他听冬青这句蠢得出奇的话，一时哭笑不得，抽搐着眉心放出一句：“你少说两句话，行么？”

冬青只好闭嘴作闷葫芦状。

叶莲听二人说书似的一唱一和，面上差点憋不住笑，她颔首低眉跟在后面，早晨那点余气消散得无影无踪。

李兰钧带着一群人浩浩荡荡游完“芝麻园”，便坐在大堂的椅子上颐指气使，差遣下人搬放行李。

一葱倩色身影在众人中飘飘荡荡，叶莲把李兰钧带来的书画挂在壁上，又开始折腾他那一堆值钱的瓶瓶罐罐，整个宅中，除了李兰钧大剌剌地坐着，其余皆在忙活于繁杂的行李。

坐在座上悠闲自在品茶的李兰钧，在不知第几次看向叶莲后，终于坐不住了。

“我没让你搬。”

他看着路过的叶莲，冷不丁开口道。

“奴婢在做分内之事。”叶莲不知哪来的胆量，一句话说得铿锵有力。

她明知李兰钧是让她撤手的意思，却还是要不顺着他的意去反驳，仿佛一夜之间有了底气。