半年前，封府对外宣称当家主母病重离世，这也就意味着封醉月要续弦。

这几年，封醉月早已从副将擢升成为将军，大大小小的军功也立了不少，脸又长得俊，所以帝师消息一放，说媒的人就都快踏破帝师府的门槛了。

下至县丞千金，上至圣眷贫微的七公主，俱遣了媒人来说亲。

封醉月彼时正在外剿匪，对家中琐事一概不知，待他回来时，亲事已经定下，是七公主祁妁，并且还是皇帝赐婚，绝无转寰之地。

祁妁的母妃原只是宫中一个小小贵人，诞下祁妁后被封了嫔，又因其父亲在朝中失言而失了宠。

先前皇后健在时还好，皇后崩逝后，六宫无主，贵妃掌权，仗着家世为非作歹，一个家族倒台、身份悲微的嫔，在宫中受尽了委屈。

祁妁怒其不争，便私自寻了媒人向将帝师说亲，以求帝师庇护。

再者，她也的确心悦封将军。

祁妁再怎么不受宠，到底是陛下的血脉骨肉，比那些权贵千金好了不是一星半点，如她所愿，帝师亲自进宫求亲。

面对昔日的老师，纵是昏庸如祁徽也是恭敬赐座，一听老师有意结亲，那更是喜上眉梢，二话不说便赐了婚，连带着对祁妁和其母妃都宽容了许多。

木已成舟，皇命难违，封醉月终是负了林消昼，与祁妁拜堂成亲。倒是并未洞房，因为早在那之前，封醉月就醉死过去了。

但除了封醉月和祁妁，再没人知道这件事了。

不知是谁断章取义、摘头去尾地将这事泄露给了林消昼，当晚他便病倒了，随后就是呕吐、咳血，而这一切，封醉月都不知情。

封醉月是派了探子的，但早被帝师发现收买，帝师铁了心要拆散他们，故意让探子传假消息，让他们之间误会越来越深，几乎到了无法挽回的地步。

林消昼坚信封醉月背叛了他，封醉月则认为林消昼吃那些禁药是为寻死。

“续弦？是自愿的？”沈洛有些嫌恶地问道，在他看来，续弦、纳妾都是不忠的表现。

“不是，被逼无奈。”弘朗说。

沈洛心中遂松了口气，“那，林大哥病了这件事要告诉他吗？”

“我想想。”

弘朗眉头紧蹙，心中纠结万分。

该告诉封醉月的，事到如今，也就只有封醉月和林消昼解释清楚才能让林消昼稍微开心些了。

但，归根究底，如果不是封醉月，林消昼也不会突然病得那样严重。

看透了弘朗的矛盾心理，沈洛建议道：“还是告诉他吧，他毕竟是林大哥的丈夫。虽说感情上的事要交给他们自己解决，但他们俩一个痴，一个倔，若不从旁帮着些，怕真是要叫他二人孤寡此生了。"

沈洛说的在理，弘朗便也不再犹豫，打算回京后就把封醉月约出来坦白此事。

说是来看星星，结果根在无人在意星空，两人在摘星楼待到半夜才回去，临离时经过渡梨院，弘朗驻足半刻，想告别，但终究没进去。

翌日清晨，弘朗带着弘延的尸身坐上了回京的马车，沈洛就呆呆地看着马车驶去，渐行渐远，直至消失在视线范围内，弘朗的话依旧在他脑中回荡。

“等我回来。”

望向远方，早已不见马车的踪影，沈洛才只敢对虚无的尘土说一句：“我等你。”

为防尸身腐丑，马车驶得很快，不过五日便到了京城，弘朗刚回到弘府，来不及休息，即刻执了弘延的腰牌进宫面圣。

若只是寻常商户，死后自是不必禀明圣上，但弘延身为皇商，为天家办事，如今暴毙，定然需要圣上决断任命下一个皇商。

弘朗跟着引路的太监一路来到太和殿前，停候了片刻便有太监小跑到他面前道：“弘公子，陛下传您进去。”

“有劳公公。”弘朗致谢道，顺便将片金叶子塞到了那太监手中。

想在朝中站住脚，除了朝臣，拉拢太监必不可少，更何况是皇帝的近身大太监。

夏謇笑眯眯地金叶子塞进袖口，毕恭毕敬地领着弘朗进了大殿。

“草民弘朗叩见陛下，陛下洪福齐天，万岁永康。”弘朗依着宫中的礼仪问安行礼。

“平身吧。”祁徽道。

当今圣上不理朝政，偏喜舞文弄墨，如今弘朗尚在底下恭敬站着，祁徽却还在观赏他新得的画。

“陛下，草民的父亲难承浩荡皇恩，于王日前暴毙，现劳请陛下指示后事，以安亡魂。”弘朗低身禀道。

祁徽依旧没有放下手中的雪梅图，不甚在意道：“弘卿做皇商这些年倒也算是尽忠职守，现在他既死了，你身为嫡长子，便袭了他的位吧。”

弘朗听此言却跪了下去，“禀陛下，草民不擅行商，恐难担此大任。”

祁徽终于是放下了那幅画，才开始用正眼打量弘朗，弘朗的宫廷礼学得倒是不错，一言一行都合乎礼数，迄今挑不出什么错处。

“哦？那依你所见，这皇商一职该由谁担任呢？”祁徽问道。

“回陛下，草民家中还有一庶弟，深得父亲真传，依草民所见，陛下不妨将皇商一职赐予庶弟，此番便也不负亡父生前遗愿。”

“你这般说辞，是当真觉得自己不配，还是瞧不上皇商一职？”祁徽又问道。

“回禀陛下，草民的确不堪此任，况且于公于私，都不该由草民来做这个皇商。"

祁徽像是突然来了兴趣，他问：“于私如何？于公如何？"

“于私，亡父遗愿，为人子自当遵循；于公，民乃国之根本，米粮、细布乃民之生计根本，行商者奔走四海，更能察验民情，皇商甚之，可将生民之况奏禀陛下，为这天下社稷，皇商一职应当交由我二弟担任。”弘朗答。

“言之有理。”祁徽点了点头，道：“既如此，那便依你，将弘卿的腰牌赐予你弟弟吧。”

“谢陛下隆恩。”弘朗跪下谢恩道。

谢恩之后，弘朗遵着祁徽的吩咐起身离开了。

殿外，夏謇已等候多时，见弘朗出来便迎了上去。

“弘公子，咱家还要伺候陛下，就不送您了，不过咱家已挑了最机灵的小太监为您引路。”

夏謇说着从一旁扯来一个长相清秀的太监介绍道："他叫小怀子，虽说刚来不久，但聪明得紧，您有事吩咐他就成。”

“夏公公伺候陛下辛苦，此番实在是费心了。”

“弘公子这是什么话，伺候陛下是咱家的福分，为弘公子做事儿也是咱家的荣幸啊。”

“那便多谢夏公公了。”弘朗道完谢便跟着名叫小怀子的太监走了。

一路上，二人皆未发一言，只是快到宫门口时，小怀子忽然停下脚步，他转过身，弘朗这才看清他的面貌。