把着腰刀的女主上嗤笑一声，“看你模样也不像，姓陆的……”她沉吟一下，“陆寻芳是你什么人？”

“本家而已。”开玩笑，要是眼前这位知道了他是陆寻芳的亲弟弟，那他的命就真到头了。

贺兰琼林嗯了一下，幸喜轻轻揭过，不再过分关注。

“你家城主送你出城，信里说有大事相商，能解本君心头之患。”她指尖抚过缀满宝石的刀鞘，“让我听听。”

陆寻英环顾四下，意有所指。贺兰琼林从鼻子里轻哼一声，走进了看，她年纪很轻，脸上没有一毫皱纹，眼睛亮得惊人。

“你们两个下去，用不着伺候了。”她对跪在下头的人说，这两个男奴膝行跪地，倒着退出帐篷。

贺兰琼林又把注意力转回他身上，“说罢。”她用眼神示意他不必在意那些仍然侍立一旁的女骑将，“这些都是我的人，没什么好避的。”

陆寻英面上无甚波澜——就算旁边真有贺兰明珠的人听着，他也自信能将话说得周全。

“大君一部，此次全军而出，兵围余林城、天涯关，已届半月，可曾花心思听听身后？”

他倾身向前，抬眼一直盯着贺兰琼林，直到这位小王女有些警惕地开口，“你指什么？”

陆寻英叹口气，故意在俊美的那张脸上做出苦恼表情，“纳穆部精骑本该日前就到，如今却延误数日，纳穆部女亲王在秋林河下屯兵数日不动，走走停停，女君不知道吗？”

“我知道此事。”那张听着他说话的，美艳动人的脸上挑出一痕冷笑，“你最好寻思着让她们慢点来，果真来了，你的余林城就保不住了，你也未必会再有站在这里和我谈判的资格。”

陆寻英忽而抬起头来，直视那张明丽面容，在那里看到一丝隐约的不安和野心，就心满意足地笑。

“纳穆部在五部之中，人数虽少，最为好战。如今大君提领全军，都在白云浮水陈兵，女君是大君之后最为尊贵、最受信任的一位，难道看不出她们专等着您和余林城两败俱伤，来坐收渔翁之利？”

这话说得巧妙，一则不提天涯关的尼楚赫、淳于岚皓，二则女君一词把贺兰琼林捧得很是舒服，她愉悦地眯了眯眼，刻意开口刁难陆寻英，歪在那儿像锦缎上搁着一把慵懒的刀。

“你想说母君的战略有误？”

陆寻英柔软地笑了笑，声气温和，顺毛捋这脾气不好又爱作弄人的小女君，“我哪里敢，只是五部如今蠢蠢欲动，关西多在边境往来，看得听得，我不过是如实说罢了，女君和大君都是英雄人物，自然有自己的主意。”

贺兰琼林忽坐起来探向前方，腰里匕首出鞘，寒光闪闪。

“诳语者死。”

陆寻英站着一动没动——还多亏姬暮野，京城里他没事就用刀指指他脖子，划拉他两下，一来二去的他已经习惯了，刀不架在脖子上他就没有半分怕的。

“怎敢骗女君。”他语气平静无波，贺兰琼林对他的表现十分满意，刀尖上的光晃了晃，反手将刀又收回去。

“母君这次拿关西，是势在必得……或者说，她以为自己势在必得。可我总得为将士们想，为母君守着后头。附佘关西相争，凡百余年，你来我往，从没有一鼓作气就能拿下来的道理。”

她年轻的脸上显出些怅然，“母亲只是等不及了。”

陆寻英知道贺兰明珠为什么等不及了，她的左膀右臂，她的参谋和卿相，那位自其发迹之始就一直追随她的女相江玉柔，已经到了油尽灯枯之时。

没有江玉柔，无人再能助贺兰明珠重现南掠关西，擒杀姬氏父子，占领信玉城半土的神迹——这是几代附佘女君都不曾完成的功业。附佘五部相搏数百年，分分合合，贺兰明珠和江玉柔是第一个将她们一统的人。

可如今江玉柔老之将至，死期已近，姬策的斥候和细作可以证明这一点，陆寻英的推论和判断也支持这一点。这是贺兰明珠最后一次能够一统北方的希望。

陆寻英看见贺兰琼林——那位极年轻的小女君的脸上，有小狐狸似的耐心，在等他继续说下去。更不用说斥候回报，好战的纳穆部停下脚步在等待胜者决出；温和的喀尔且兰部不堪徭役征索，已经派人向他的父亲陆玉晓递来谈和书信；萨满统领的圣河部四次宰杀了黑羊，每次都未能决出大吉天相；只有行商的纳利尔部仍然伴着红玉、马匹和骆驼往来，将救命的草药带去江玉柔的帐中。

……所以对于贺兰明珠而言，这也是一场必定失败的战役。

陆寻英叹口气，对她说，“大君年事已高，她可以等不及，您必须等得及。余林城是矗立百年的巨城，如果您非要攻城，鱼死网破，到时候坐收渔利的人是谁，您自己心里也当清楚——绝不会是您，也不会是大君。”