她悄悄抬眼，从这个角度能看到罗垂落的睫毛，在灯光下镀着细碎的金芒。

那总带着嘲讽弧度的唇线此刻抿成一条认真的直线，仿佛她掌心的擦伤是什么需要全神贯注的重大课题。

鬼哭的刀鞘静静横在两人之间，金属表面倒映着他们交叠的手影。

妮娜突然意识到，自从与罗同行以来，每当她伤痕累累时，他总会恰到好处地出现——有时是挡下致命攻击，有时是像现在这样，成为她可以依靠的支点。

“好了。”罗松开手时，绷带末端被系成个不起眼的小结，整个过程几乎没让她感觉到痛。

妮娜蜷起被妥善包扎的手指，某种温热的情绪在胸腔里膨胀。

那些受伤时只能躲着、忍着的习惯在罗面前无所遁形，自从登上他的船，只要她受伤，他就会第一时间发现并生气的皱眉，令她不知不觉的也对罗产生了依赖。

“嗯……”

妮娜轻轻点头，指尖无意识地摩挲着绷带边缘，这个简单的音节里藏着太多未尽的言语。

使她看着罗的身影，久久失神。

……

第三层才算是解决，第四层的考验就来临了。

第四层的考验是速度和反应力，大会在特殊比赛场地中建造出许多障碍物，参赛者二人当中必须有一人在限時內通過，才能通关。

有了前面三关累积下来的疲倦，第四层的参赛过程没想象中激烈，有的坚持不下来的参赛者中途就放弃了，最后，现场就只剩下三十多组的参赛者。

然后，在场地整理期间，他们迎来了短暂的休息时间。

“没想到，我们居然要熬到第五层了，据说是今天最后一轮比赛……”

“嗯，前面的试炼内容确实很难，怪不得这比赛每年那么多观众。”

“不知道第五层的考验是什么，”妮娜抬头看着罗：“早知道这么多体力活，我肯定多吃几斤面包再过来。”

“……你是猪吗？”

罗有些无奈地弹她额头，最后寻了一块地让妮娜休息——

一路下来，他明显看得出来妮娜的体力开始不够了，也如她所说，希望第五轮的内容能轻松点通过，不然他们未必能跻身下一轮比赛。

时间一点点过去，三十多组的参赛者休息过后，再一次被大会召到一个特殊场地门前。

凛冽的寒风裹挟着细碎的雪粒从门缝中钻出，等候室的温度骤降。妮娜下意识抱紧双臂，呼出的白雾在空气中凝结又消散。

很快，等候室前方的巨闸缓缓升起，露出一个被冰雪覆盖的广阔空间——苍白的雪原一望无际，远处隐约可见扭曲的冰晶森林，天空呈现出不自然的铅灰色，仿佛被某种力量刻意调暗。

"第五层，幻之试炼。"主办方的声音在呼啸的风雪中显得飘忽不定，"在这里，你们将直面内心最脆弱的一面。"

话音刚落，四周突然弥漫起迷离的幻雾。那雾气并非纯白，而是泛着诡异的淡紫色，如同有生命般缠绕上每位参赛者的身体。罗警觉地伸手去抓妮娜，却见她的指尖已经开始变得透明——

“……罗？”妮娜困惑地低头，发现自己的视野正在急速降低。她的衣袖突然变得空荡，靴子从脚上滑落，最终“啪嗒”一声掉在雪地上。

当雾气散去时，站在原地的已经是个约莫四五岁的小女孩。蔚蓝色的长发如瀑般垂到腰际，原本合身的衣服现在松松垮垮地裹在她娇小的身体上，领口宽大得露出一侧圆润的肩头。

她茫然地眨着那双比往常更圆润的大眼睛，婴儿肥的脸颊被冻得微微发红，小小的手掌不知所措地抓着过长的袖口。

“呜，好冷……”

稚嫩的声线带着颤抖，她仰头望向罗时，睫毛上还挂着未化的雪晶：“哥哥，这里是哪里？”

罗的瞳孔骤然收缩。他单膝跪地，下意识伸手想确认这不是幻觉——却在指尖即将触碰到她的瞬间，刺耳的钟声轰然响起。

“试炼开始——”

妮娜的身影如同被风吹散的雪花般，在他眼前瞬间破碎成无数光点。

罗的指尖只来得及抓住一片虚无，冰冷的空气里残留着妮娜独有的香气。

“妮娜——！”

他的喊声在暴风雪中回荡——

而另一边厢，远在冰原的另一端，小小的身影突然跌坐在雪地里。过大的外套像毯子般摊开，妮娜蜷缩着发颤的身子，泪珠在眼眶里打转。

“好冷，这里好冷……有谁能帮帮我吗？”

稚嫩的声音尚未成形，便被呼啸的风雪彻底吞没，因为害怕，她只能紧紧地抱着自己的身体——

……