魔帝轻轻地放下手中的茶杯，“本帝面前无须行跪拜之礼，只需拱手礼即可，所以给本帝站起来。”

一众村民还是不敢轻易站起来，魔帝见此又发话道：“本帝让你们站起来，而你们见到本帝却非要跪拜不起，你们是打算违抗本帝的命令？

若真是这样的话，本帝可就要给你们定一个抗命之罪了。

玹明，说一下抗命之罪的处罚方式。”

“是，魔帝大人。”

玹明开始胡扯道：“按《魔界律令》第一万六千三百二十九条，抗命之罪即违抗魔帝命令的罪过。

凡犯此罪者，轻则廷仗二十，重者则割耳、挖眼、去舌，再重者处以凌迟之罚。”

这可把没见过什么大世面的一众村民吓得直冒冷汗，并且十分麻溜地站了起来。

景昭见状心想：如果你没有说一万六千三百二十九这个数，我差点就信了。

毕竟在景昭的记忆里，《魔界律令》一共也才三千一百五十九条，这多出来的一万多条律令难不成是现有律令生出来的？

“我们站起来就是了，还请两位大人高抬贵手。”

“我们真的就只是折了些枝条，我们保证下次再也不敢了。”

“两位大人，你们就大人不计小人过，留我们一条舌头，好不好？”

魔帝被这几个村民左一个求饶，右一个恕罪给逗笑了。

“方才不过是本帝玩性上头，逗你们玩的，本帝既不会拔你们的舌头，也不会对你们用廷仗。

至于这些腊梅枝条，你们若是喜欢，那就拿回去好生栽种。”

说罢，魔帝又看向景昭，“景昭，这事就是你处理得不好了，既然他们只是折了些枝条，就让他们折去好了，没必要小题大做。

独乐乐，不如众乐乐的道理，本帝还是知道的。”

景昭深感抱歉道：“属下谨遵魔大人教诲。”

得到了赦免的村民长舒了一句气，有胆子大一点的村民小心翼翼地问道：

“那两位大人，我们是否可以下山了？”

魔帝点了点头，“可以。”

“那这些枝条？”

“尽管拿去吧。”

一众村民 捡起地上的枝条，连忙向魔帝道谢，而他们刚要转身离去的时候，魔帝却又叫住了他们。

“魔帝大人是还有什么事要吩咐我们的吗？”

魔帝笑道：“倒也没什么，只是本帝希望你们能山下的其他村民告知一声，本帝栽种在这山道上的腊梅，并非本帝一人所有之物，若是有人喜欢，尽管来折枝回去栽种，但折枝的时候也要轻些，同时也不要专折一棵，它们也是会感到痛的。”

在那几个折枝回去后的村民不久，南山上栽种腊梅的事就传开了，加上魔帝的准许，山下的许多村民都慕名而进山折枝。

仅仅只过去了三年，南山脚下方圆数十里地，全是腊梅树的影子。

而这些年来，魔帝自个也没闲着，将整个南山都种上了腊梅，于是乎一到冬日，到处都是白茫茫一片的时候，整座南山，以及南山附近，便处在梅香四溢的红梅花海之中。

再之后，腊梅的名气在魔界越来越大，大到房屋庭院、大街小巷、野山林，都能看到腊梅的身影。

因此一到冬日，大半个魔界都处在红梅花海之中。

同时也吸引了从外界慕名而来的人，一场关于栽种腊梅的浪潮就这样在四海万界掀起。

看着随处可见的腊梅树，魔帝的心中多几分宽慰，总算是没有白忙活。

这天寒地冻的，魔帝只想回屋中沏一杯热茶暖暖身子，可回头却发现有一人正跪伏在地，魔帝蹙眉道：

“本帝已经说过了，见到本帝无需行跪拜之礼。”

跪伏在地的人缓缓抬起头，“魔帝大人对我有再造之恩，红梅无以为报，还请魔帝大人受红梅一拜。”

说罢，那人又将额头敬重地贴于地面。

那人仿佛还未磕够，还想再磕一个，魔帝见状连忙将人扶起。

“本帝做这些，并不是想让你感谢或报答本帝什么，只是本帝觉得有些事值得本帝用心付出。

如今，四海万界都有你的本体分身，空间不再是限制你的法则，而你现在也有几乎用不完的灵力，你的分身也拼尽全力保护你，让你免于伤害。

现在已经没有什么能束缚住你了，你自由了。

所以，你走吧，去看看这个美丽多彩的世界吧。”

“可我不想走，我想留下来，留下来陪您。”

那人的语气中藏着几分隐忍，以及几分酸涩。

魔帝的一只手搭在那人的肩上。

“还记得我们是怎么相遇吗？又还记得本帝对你说过什么吗？”

那人低下头，他当然记得，而且每一个细节都记得十分清楚。

这事还得从一年冬日说起，当年魔帝去人间吃喝玩……哦不，是游历，顺便再吃喝玩乐。

那时正逢大雪，魔帝为躲雪，便匆匆跑入了一处残破的道观里，他在观中正用手拂去身上积雪，抬头这才发现在道观的庭院中竟栽种着一棵不知名的巨树。

粗壮但干巴巴的树干让它显有些没精打采，魔帝这才发现这是一棵将枯之树，但令他所感到惊奇的是，巨树的树冠上竟还有数根未枯的枝条，是怎么看出来未枯的呢？

因为干巴巴的树干顶端，几根由内向外横生的枝条上正开着一朵又一朵的鲜红小花，同时带着几缕淡淡的幽香。

魔帝被如此奇特的景象所吸引，他慢慢走向巨树，并将一只手搭在干巴巴的树干上，他用灵识探察了一番，然后忍不住叹了一口气。

魔帝一边用手细细抚摸着树干上的纹路，一边喃喃道：“可惜，真是太可惜了。”

他能感受到这棵巨树的生命正在不断地流逝，并且已经所剩无几，估计是撑不过这个寒冬了，而那几朵在冰天雪地里绽放的红花，应该是这棵将枯之树最后的生命绽放。

就在魔帝因巨树的枯竭而伤神的时候，一个有些有气无力的声音从他身后传来，“您应该是我生命中最后能听到这般感叹的人了。”

魔帝转过身，只见一位身着淡红色长袍，面容看着俊美，但毫无血色的男子正倚靠在道观的门框上，并且还一直躬身咳嗽着，听着那一声比一声厉害的咳嗽，魔帝毫不怀疑这人下一声就要把肺给整个的咳出来。

“你没事吧？”

男子摆了摆手，一边慢慢走向魔帝，一边回答道：“没事，都习惯了。”

当男子走近了些，魔帝才看清楚了男子的眉心处还有一枚小小的印记，是一朵梅花，不与寻常的白梅不同，这是一朵红色的梅花。

同时他也感受到男子身上已是极为微弱的灵力波，“你是树灵，这棵枯树是你的本体。”

男子露出一个极为苍白的笑容。

“少侠好眼力，在下红梅，幸会。”

“我瞧你的岁数已不止三百年， 且你又成了灵，按理说也应该是一个实力不小的‘老灵’才对，加之你生于这道观之中，又有香火可吸食，如此天时地利人和，怎会落得如此下场？”魔帝不解地问道。

男子闻言，苦笑了一声，“少侠是天外之客吧？如今正值世道大乱之际，各国伐交频频，天下礼崩且乐坏，天道不张，仁义不显，昔日里香火鼎盛的道观，如今也成狐野兔的栖身之所。”

看着这残破的道观，男子连连叹息道：“大国之间的战火，使得这里只剩断壁残垣，昔日里的香火也充满血腥之气。

日暮时分，狼犬鹰蛇便会跑出啃食腐肉。

夜深人静之时，孤魂恶鬼便会光顾此地，平日里他们丝毫不敢靠近的清欲之地，现在却成了他们的极乐之所。

黎明破晓，白骨累累，野草连天，是再正常不过的事了。

他们也曾请我加入到这样的‘欢乐’之中，而我却因不想让外人以为‘红梅’等同于‘血梅’，并且我更是出手制止过他们。

最终在他们的怨煞之气下，成了如今这副模样。

但我并不后悔，因为不屈本就是红梅生来便有秉性。”

“不改本心，保持秉性。这就是红梅吗？我记住了。”

魔帝的话让男子欣慰地笑了一下，“谢谢你，能在我最后的生命里，愿倾听我的心声，我真的很开心。”

“那你的时间还有多久？”

虽然这个问题很令人伤神，但男子早已看开了一切，“可能就是明天后天的事，或者可能就是今日。

等到枝头上这最后的几朵红花全部凋零，我也是时候该离开这个世间了。”

“如果我说，我有办法让你重获新生，当然，失败的风险也很大，你愿意一试吗？”

男子布满死寂麻木之色的眼睛突然明了一下，“有何办法？”

接着魔帝向他说道：“我乃是来自魔界的魔帝。

如今你的本体已被伤了根本，如果继续留在人间，结果只有魂飞魄散。

而本帝的办法便是将你的灵体分裂很多的小碎片，再将这些你的灵体碎片注入到你本体中未枯竭的枝条中，再由本帝带回魔界栽种。

本帝会通过插枝栽种的方法将枝条种活成树，等幼树长好之后，再折其新出的枝条再栽种。

这种不断地栽种，你的分体就会越来越多，这样就能够你为重塑的新本体，也就是从你最开始的本体折下的枝条，提供充足的灵力。

等灵力充足，新的本体也长得差不多了，本帝再设法重塑你的灵体，这样你便可重获新生。

当然，风险也是有的。

虽然在此基础上种出的新树在理论上是你的分体，但严格来说它们已经是完全独立的个体，是新的独立的生命，而非你的附拥。

如果它们不想给自己制造出一个主人，那么本帝也无能为力。”

男子听懂了，“既然有重生之法，便已属大幸事，又何必过多的强求于他人呢？我愿意一试。”

“那你可要想好了，将灵体撕裂成为小小的碎片，这种程度的疼痛可是超越了这世间大多数的疼痛，这样的疼痛估计也就只有雷劫之痛能与之并肩。”

男子点头表示明白，“既是重生之法，若无任何代价，红梅反而是不信的。”

“既然你心意已决，那本帝便开始了。”

说罢，魔帝开始将体内的灵力源源不断地汇聚至于掌心，就在他完成蓄力，准备下手的时候，男子却喊了一句，“等一下！”

“怎么，是后悔了？若是，本帝可以立即停止。”

男子摇了摇头，“我并没有后悔，我想知道您……不，是魔帝大人，你为何要救一个与您毫无关系之灵？”

“你听说过‘缘分’二字吗？”

男子微愣了一下，随即摇了摇头。

魔帝继续道：“本帝听过，起初本帝还不信，认为那是虚无之物，可现实却又是真真实实存在的。

想来应是时候到了，缘分也就到了。

今日你与本帝在这道观之中相逄，从某种意义上来讲，也不失为一种缘分，只是这缘分是有缘无分，还是有分无缘，或者两者皆存，又或者两者皆无，都交由时间去答复吧。

但本帝只希望与你是萍水相逢，君子之交。”

男于微闭上双眼，沉静了一会儿，然后睁开双眼，此刻他的眼中再无死寂麻木之色，有的只有代表希望的烈焰。

他向魔帝敬重地点了一下头，“开始吧。”

魔帝将蓄力已久的手掌轻轻地放在男子的胸膛处，巨大的灵力从胸膛处向男子的体内涌入，并在男子体内由内向外，将男子的灵体击碎。

巨大的疼痛感和撕裂感，让男子露出痛苦的表情，“还需要……多久？”

“早着呢，至少三柱香的时间功夫。”

一柱香后，男子的胸膛处最先出现裂痕。

两柱香后，裂痕布满了男子的全身。

三柱香后，在男子的一声嘶吼之后，男子的灵体彻底碎成了一片又一片的光。

魔帝集中精神，将这些散乱在空中的光，一片不落地全部注入未枯竭枝条中，并迅速抽出腰间的不阿刀，将所有的活枝全部砍下。

魔帝收回不阿刀，并用灵力制了一根绳子，将砍下的枝条扎成捆。

在打开法阵回魔界前，魔帝用自己的血画了几道黄符，用以抚慰这道观中的亡灵。

在黄符燃烧的过程中，魔帝还念了一段《往生咒》。

烧符，念咒，抚亡灵。

“希望，这世间，能早日结束战乱，世间百姓再无疾苦。”

黄符烧尽成的灰，被寒风吹起，在空中消散。

道观里久久不能安息的灵魂，在这一刻，得到了永恒的解脱。