“托王娘子的福，一切安好。”

幺娘搓了搓被冻僵的手，待手指关节灵活些后当即拿出了一棕黄色的信封，迫不及待道：“这是王娘子你要的东西。”

信封打开，一张盖着邵府府印和阳羡行会的信纸映入季璋眼帘。手下触感如玉般细腻光滑，一瞧便不是寻常人家用得起的。

纸的材质对，但是否是从邵家出来的，那有待考量。

瞧着季璋对光看信的模样，幺娘补充解释道：“邵家当家人同意公开招标一事。只是眼下正处淡季，布庄没那么多人手，膳食需求量并不大。故而邵家决定在来年春耕种桑养蚕之时，方才举办美食比试。”

“这张纸，便是他们给我的承诺。而且眼下此事已经在阳羡城内传开，王娘子大可放心。”

在瞧见了“邵”字暗印后，季璋这才细览信上的内容，“连当地行会都牵扯进来了，想来这会成为来年阳羡的一大盛事吧。”

一有私印证明，二有对外宣扬，这事俨然是榜上钉钉了。

“那是自然。”幺娘苦笑。明年又是官员任职期满调动之际，不知阳羡又是怎么个热闹法。

不过这也与她这个即将离开之人无关了，她将早已准备好的白契拿出，迫不及待确认道：“既然王娘子已经确认过了，这买卖可能成了？”

季璋却避而不答，突兀问道：“不知邵家人，可知你我二人交易之事？”

“……不知。”思及此，幺娘倏然想起临走前邵家人塞给她的那一百贯。他们应是觉得她缺钱缺疯了，才想到了此等办法。

这种买卖，皆是各种见不得光的裙带关系下的利益瓜分。此时提出公平公正的比试，无异于是将自己掺和入了邵府的各种恩怨旋涡中。

或许邵家人也觉得是该整改整改那难吃的饭菜了，这才卖她面子，准备大张旗鼓操办此事。

迟来的羞辱感如倒灌的湖水般瞬间将幺娘淹没，她一时之间竟喘不上气来。

幺娘竭力忽视那如潮水般反复冲上心头的耻辱感，憋气般深吸口气，强作镇定道：“王娘子怎么倏然想起问这事了？”

买卖一刻未定下来，多一秒都是煎熬的。

季璋似是察觉到了她的忐忑不安，直接起身将人引到了书案前，“我只是在想，幺娘既如此着急，那我们便不走官府的红契，只签私下的白契罢。这样一来，你也能多拿些钱。”

不走红契，不用交契税。这八百贯，是幺娘能实实在在得到的数目。

幺娘被这猝不及防的确定消息砸得晕乎乎的，半晌之后回身喃喃问道：“若是这样，在官府那边这客栈仍在我名下，王娘子你可放心？”

日后她若是想要拿回这家脚店，上官府季璋不一定能胜。此等显而易见留下的风险，可不似她先前步步为营的谨慎风格。

季璋不急不慢地取下笔架上的笔，在未干的砚台上裹了一圈，将浸满墨汁的毛笔递给对方，道：“用幺娘的名义参赛，这邵家看在你的面子上，咱们夺得魁首的胜算应能多上几分。”

正经话内偶然夹杂了一句孩童般的俏皮话，沉重的幺娘不禁“扑哧”一声笑出了声。幺娘脑子里那根濒临崩溃的弦蓦然松了下来，她如得救般恢复了正常呼吸，灰白的脸上充盈了几分正常的血色。

玩笑之后，幺娘也明白她的回避，她定是有自己的考量。故而她不再追问，回敬道：“王娘子还真是走一步……算十步啊。”

话音未落，她垂眸果断提笔，在两份白契上写下自己的名字——晁幺娘。

“彼此彼此。”

季璋接过笔，扫过一遍契约内容后，也写下了自己的名字——王季璋。

左右两个名字，形成鲜明对比。

等待墨迹晾干之际，幺娘盯着落款处不禁道：“王娘子的名字真好听。”

“季”是排行老四，前面的王字不管是随父还是随夫，最后仍有一璋字是属于她自己的。

反观她的名字，除了最后一个“娘”字能瞧出她是女娃外，其他似乎已经找不到一点属于她自己的痕迹了。

季璋瞧着她的名字，斟酌良久才道：“以夫之姓，冠幺娘之名，看来你真地很喜欢他。”

幺娘没有接话，季璋尴尬地继续找补道：“幺娘，你在家排行最小吗？”

“不是，这是我家郎君给我取的名字。”幺娘似是被戳中了某个点，头一次在季璋面前提及自己的感情。

季璋似是寻到了突破口，蓦然松了口气，“我是眉州人，在我们那边‘幺’除了是家中排行最小之外，还是一个很亲昵的称呼。以‘幺’做名，足以见得你重视之人亦十分欢喜你。”

“喜欢吗？或许吧。”

幺娘叹气道：“不过是为内心一时悸动的负责罢。”否则，她也不会出现在与他相距甚远的阳羡了。