他梗塞了一番，像是即便提出要放苏绾缡走是一件很难的事，但只要是她的意愿，他都可以答应。

苏绾缡没有想到他会说这样的话。

每每对视时，她不是不能感受到他眸里深藏的情意，滚烫到几乎将她灼烧。

她本以为，如今，他失去一切，应是极力想要抓住自己还能够抓住的所有，可是他却甘愿放手。

他分明是希望她能够留下来的……

风穿过林梢，海棠花瓣自枝头垂落，洋洋洒洒，像是在为最后一程旅途作别。

苏绾缡看着他，从来都不可一世的胤朝首辅，天之骄子，有朝一日，竟然也会有这样颓败的一面。

他起势的时候，自以为握住了全世界，用着卑劣的手段强迫她。

可他落没的时候，却也甘愿给她一条生路。

所有人都离他而去，他不做承诺，不作挽留，甘愿放弃一切，也包括他处心积虑得来的她。

苏绾缡应该高兴的，如果是刚成婚时，她一定会转身毫不留情地离开。

可是命运偏生如此弄人，在她快要认清自己的心时，又给了她一个充满诱惑的选择。

苏绾缡抬手抚走了他肩头的花瓣，在他惊异的眼眸中握住了他修长的手。

“大人，我不会离开，我会陪着你。”

她作承诺，她做底气，她给他想要的安全感。

去岁冬日，他成了她绝路之下的逢生。

今朝暮春，她也愿意为他围墙，抵挡四下萧梁。

“你现在走，还来得及。”他看着她，眼尾泛起了红。

“我不走。”苏绾缡摇头，反而近了一步，她抬手，环住了他的腰，将整个人埋进了他的胸膛，给了他一个温暖的拥抱。

心像是塞北的击鼓，“砰砰咚咚”在胸腔间震鸣。他僵在原地，什么声音也听不见了，只愣愣地看着身前的人，感受她的柔软。

意识到这不是梦，他抬手，将她整个人环住，像是抓住了梦境的最后碎影，下颌埋在她的肩颈，清雅兰花香气丝丝缕缕，如同蚀骨毒药，他却贪婪沉醉其中。

他的绾绾，果真善良。

骨节泛起青白，他极力压制欲要将她融入骨血的冲动。

半晌，才终于抬起眼眸，漆黑瞳仁里荡起诡异的笑意，“好。”

他顺着她的长发，绾绾，我给过你机会的，是你不走的……

那就永远留在我身边……

夜晚，偌大萧府寂寥，廊灯也无人挂上，整座府宅陷入一片黑暗。

清竹院内亦是灯火黯淡。

亥时，到了该入睡的时辰了。

萧执聿从净室里面出来，苏绾缡已经上了榻。

他落眼几案上那碗已经见底的小碗，吹灭了烛火……

·

萧执聿如今赋闲在家，观他在朝几载，一朝落势，竟也门可罗雀。

只有宋先禾一早登了门。

听闻萧执聿在画堂春赏花，宋先禾一脚刹了过去。

本以为会见着萧执聿沮丧颓唐的模样，可却不想，他躺在海棠树下煮茶，任谁见了都是一副自在悠然的模样。

谁能看出他是被罢了官，而不是主动归隐。

宋先禾上前，也没管萧执聿有没有给他沏茶，直接端起他的茶杯，一口饮了下去，茶香清冽，却也压不住他一路风尘仆仆的火。

萧执聿凉凉地看着他，“这是我的杯子。”

宋先禾没管，一屁股坐在了煮汤的小几一侧，“萧执聿，你老实告诉我，你打的什么主意？”

他不信，这样的局就把萧执聿给算计了进去。

“我能有什么主意？就是被算计了进去。”萧执聿转过了头，看着枝头盛放的海棠，又晃起了躺椅来。

“你少他爹的胡说，谁能算计得了你！”宋先禾淬了他一口。

“说真的，你下一步棋打算做什么？”

他正了正色，“你这赋闲在家，赈灾的事情现如今全都落到了程伯侯的头上，你此前所做的一切尽数给他全了好名声！萧执聿我是真的不懂你！”

“你明明比谁都更懂得算计人心。可是这一次，你居然就这样毫不留情的对各世家下手，让他们抱了团，一起作局害你。若是从前的你，只会杀鸡儆猴，除掉一部分，再拉拢一部分。可是为什么这一次，你连一点退路都不留给自己。”

萧执聿没说话，空气中只有茶汤被煮得沸腾的声音。

“我思来想去，只能想到一个答案。”

贺乘舟看着他，一字一句道，“你为的，是苏绾缡。”