温朗看着已经天黑了，于是他缓缓站起身道：“我们，该回去了。”

吴麟松点了点头。

下山之后，两人走向了不同的路，温朗没有与吴麟松并肩回到帷幄的路，而是踏向去往马厩的路。

温朗在接下来的一个月里，他与墨擎同吃同睡，一起住在墨擎所在的马厩内。马厩弥漫着干草与马匹独有的气息，这里却成了温朗这段时间最安心的栖息之所。

每日清晨，当第一缕阳光穿透马厩的缝隙，洒在他们身上时，温朗便会起身，轻柔地抚摸墨擎的鬃毛，和它轻声低语。

而墨擎总会亲昵地蹭蹭温朗，发出低低的嘶鸣声，仿佛在回应他的关怀。

白天上午时，温朗会精心挑选最新鲜的草料喂给墨擎，并仔细查看它身上的伤势，给伤口处上药，那专注的模样，仿佛墨擎是世间最珍贵的宝物。而后小心翼翼给墨擎清洗身体的每一处，特别是伤口处，温朗更是全神贯注，根本没有任何事物能够打搅他的了。

下午时，温朗的训练也不能落下，他站在墨擎的马厩前开始舞剑。而墨擎也趴在地上静静的看着温朗训练，不吵也不闹。温朗训练的时候也时不时的偷瞄墨擎，墨擎也每次能将这目光抓住。

晚上的时候，温朗就会坐在地上，靠在墨擎的前身上，将他从小到大的有趣故事来哄墨擎睡觉，可每次温朗的双眼是先不争气的闭上了。而墨擎便会轻轻摆动身子，伤口便也会带来钻心的疼痛，只为了让温朗睡觉的姿势更加舒坦。

就这样，一个月过去，墨擎在温朗的悉心照料下，伤势已大为好转，原本黯淡的皮毛重新焕发出光泽，精神也愈发抖擞。

温朗也搬回了与吴麟松共同居住的帷幄，这一个月就像是萧索给温朗放的小长假，温朗刚成为第九大统领不久，萧索却没有任何事情安排于温朗。

正巧在墨擎伤口已经好的差不多的时候，灵泽便找上了温朗，让其明日去面见萧索。

次日，清晨，温朗便穿戴整齐后便朝着东岭与西关中间的帷幄走去，那座帷幄占地面积庞大，也正是萧索的居住的帷幄。

温朗走到门口时，从纱帘隐隐约约能够看见两人围在桌子而坐，通过声音从里面传递而出，温朗很快便判断出，里面二人是谁。

温朗站在帷幄之外，只觉气氛凝重得好似能拧出水来。他下意识地咽了咽唾沫，神情瞬间凝肃，挺直了腰杆，郑重且洪亮地说道：“启禀萧将军，温朗求见！”

这声音穿透厚重的营帐，清晰地传了进去。话音刚落，原本营帐里面还隐隐传来的交谈声，瞬间戛然而止，仿佛时间都在这一刻凝固。

紧接着，一道透着威严与肃然的声音从帷幄内清晰地传出：“进。”

温朗深吸一口气，伸手快速整顿了一下行装，确保仪容整齐后，便迈着沉稳有力的步伐，径直走了进去。

帷幄内烛火摇曳，昏黄的光影在四周的帐幕上肆意跳跃，仿佛一群舞动的精灵。萧索正神色冷峻地盘坐在与门正对着的主位上，他身姿笔挺，宛如一座巍峨的山峰，散发着不怒自威的气势。

而盘坐于萧索身前之人，正是黎烬。他一袭青衫，气质儒雅，面容温润如玉，嘴角始终噙着一抹淡淡的笑意，给这略显严肃的氛围添了几分柔和。

温朗踏入帷幄的瞬间，萧索的目光从黎烬身上转向温朗，而后对着黎烬道：“你先回去吧。”

黎烬轻轻点了点头，动作优雅而自然。他缓缓站起身来，转过身时，脸上瞬间绽开一抹如春日暖阳般的笑容，朝着温朗轻轻颔首示意，这才不紧不慢地从温朗身边走过，脚步轻盈，带起一阵微风。

待黎烬出去之后，萧索将目光重新投向温朗，伸出手做了一个请坐的动作，声音低沉却不失温和：“坐。”

温朗依言走上前去，在黎烬刚才落座的位置缓缓盘坐下来。

只见萧索动作娴熟地从桌子旁拿起一个干净的小杯子，那杯子质地温润，在烛光下泛着柔和的光泽。

他往杯中放入些许茶叶，茶叶色泽翠绿，宛如初春新发的嫩叶，散发着淡淡的清香。紧接着，萧索提起茶壶，缓缓将热水注入杯中，热水与茶叶相遇，顿时茶香四溢。

做完这一切后，萧索将杯子轻轻推到温朗身前，这才开口道：“这茶叶名叫香茗，算是王朝中较好的茶叶，你且尝尝味道如何。”

看着眼前这杯热气腾腾的香茗，温朗伸手端起茶杯，轻抿一口，茶水入口，先是一阵微微的苦涩，而后甘甜的滋味在舌尖散开，茶香萦绕在口鼻之间。

温朗微微点头，赞道：“入口回甘，好茶。”

在悠然品饮完那杯香茗之后，萧索放下手中的茶杯，神色平静，缓缓向温朗问道：“你那匹受伤的马，如今伤势如何了？”

温朗恭敬回应道：“回将军，已无大碍了。”

“无事就行”萧索轻轻点点头，随后又说：“我今日叫你前来，有些事要与你交代。如今你成为了西关要塞的第九大统领，责任和但当时必要的。而今你也需要组建成出自己的军队，但是综合考虑下，你现在还有更重要的事先落实。你也看到每支军队都有每支军队的独特职业，例如灵泽领导的重骑兵，玄烨领导的战车兵，这些是你目前需要深思与研究的。”

“我给你一年的时间斟酌出你即将领导的军队走何等职业？在这一年里，你便与灵泽一同训练，若是遇到问题，尽管向他请教，他会全力指导你。一年后，我希望你所走的职业能够在西关要塞走出一条非凡的路。”

温朗重重地点头，语气铿锵有力：“将军之言，温朗铭记于心，定不负将军重托。”

萧索一脸平静，神色未起丝毫波澜，他那深邃的眼眸静静地看着温朗，沉稳地开口道：“既然如此，你便回去吧。”

温朗站起身来，身姿挺拔如松，抱拳于胸，神色恭敬而沉稳，道：“那温朗告辞了。”说罢，他便准备转身离去。

温朗从帷幄中踏出，一眼便瞧见黎烬正慵懒地斜靠在不远处的一座帷幄上。他那姿态，仿佛浑身骨头都散了架，漫不经心的模样与这严肃的军营氛围格格不入。

看到温朗出来，黎烬眼眸一亮，立刻迈着轻快的步伐向温朗走来，脸上带着如春风般和煦的笑容，远远便开口道：“温兄，恭喜啊！”

温朗脸上挂着谦逊的微笑，摆了摆手回应道：“黎兄过奖了，不过是侥幸罢了。”

黎烬道：“如今温兄已然是西关要塞第九统领，想必还没有把趁手的兵器吧，我这儿有一张聚宝阁的令牌，凭借此令牌，你可以去挑选一柄适合的武器，也算是我送给你成为第九统领的礼物。”

温朗听闻，眼中闪过一丝警惕，不动声色地说道：“这东西恐怕也不是这么好拿的吧。天下可没有白吃的午餐，黎兄如此慷慨，想必另有深意。”

黎烬先是一怔，随即仰头哈哈大笑一声，笑声爽朗而畅快。他伸手轻轻点了点温朗，说道：“当然，你可以认为我现在对你进行投资。将来若是你飞黄腾达了，可不要忘了哥哥我对你的好啊。”

温朗暗自思索，如今自己确实急需一件趁手的武器来提升实力，而黎烬的这份“礼物”似乎也解了他的燃眉之急。犹豫片刻后，他抬起头，认真说道：“如此，那温朗便却之不恭了。”说着，伸手接过了黎烬递来的令牌。

黎烬见温朗收下令牌，脸上的笑容愈发灿烂，再次拍了拍温朗的肩膀，语气中带着一丝意味深长：“那我可期待着，你日后精彩的表现咯。”

言罢，他转身悠然离去，那背影渐渐融入帷幄间的阴影之中。

夜幕笼罩着西关要塞，帷幄内静谧无声，唯有一盏油灯散发着微弱的光芒，在帐幕上投下斑驳的光影。

温朗向吴麟松说了黎烬给自己送了一张聚宝阁的令牌，并且与吴麟松讨论武器的事。

吴麟松斟酌一番后，道：“武器最好有两把，以长枪为主，以利剑为辅，如此搭配，无论遇到任何情况都有应变机会，都能从容应对。”

于是二人便约定明日前往聚宝阁为温朗挑选武器。

夜幕深沉，温朗躺在床踏上辗转反侧始终无法入眠，一旁吴麟松躺下不久便鼾声渐起。最终，温朗决定去探看了一下墨擎。

起身，披上一件外衣，悄然走出帷幄。西关要塞内一片寂静，只有巡逻士兵偶尔走过，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。

月光如水，洒在大地上，给整个大地蒙上了一层银纱。

温朗径直来到马厩，墨擎正安静地闭着双眼酣睡，身躯随着均匀的呼吸微微起伏，马鬃在微风中轻轻飘动。

温朗走进马厩，蹲下身子，伸出手轻柔地揉了揉墨擎的毛发，动作小心翼翼的。墨擎似乎感受到了抚摸，耳朵轻轻动了动，却没有醒来。

离开马厩后，温朗不由自主地朝着西关的城墙走去。

登上城墙，一阵凛冽的寒风呼啸而过，带起一层层黄沙，簌簌地从温朗脸颊划过，如刀割般生疼。

一排排镇守城墙的士兵见温朗的到来，连忙抱拳，他们都清楚此人正是最近闹沸沸扬扬的第九统领。

温朗也同样抱拳以此回应。随后他极目远眺，眼前是一望无际的荒漠，在月光的映照下，泛着清冷的银白。远处的沙丘连绵起伏，宛如沉睡的巨兽，静静地横亘在这片土地上。

他的脑海里忽然涌现出一首诗词，于是他赶忙下城墙，回到帷幄内将脑海中的诗词，用笔与纸写了下来：

江城子·戍边志

黄沙漫卷覆关墙。朔风狂，戍旗扬。铁骑嘶鸣，营帐列沙冈。壮志盈怀巡塞土，披冷月，守边疆。

会持长剑破寒光。战胡狼，卫家邦。矢志拳拳，何惧血沾裳。待到凯旋歌奏起，功业就，韵悠长 。