三人闻言皆是一惊。

探春手中的暖炉“咣当”一声跌在地上，铜炉盖滚出老远。惜春纤指死死攥住黛玉的衣袖，指甲几乎要掐进掌心里：“二姐姐今日回府，怎的不先去给老祖宗请安？”

小丫头支支吾吾答不上话，黛玉眸光一沉，广袖轻拂：“何必多问，我们去秋爽斋一看便知。”

“可今天是二哥哥的婚事，这里离不得人……“探春急得绞紧帕子，满园宾客，多少双眼睛盯着，她们几个主事姑娘怎能都离席。

“我不姓贾，我先去瞧瞧罢。”黛玉已提起裙裾往外走。

惜春对探春一个冷笑，丹凤眼里寒光凛冽，“二姐姐那里能离得了人吧！”言罢，她也匆匆追上林黛玉，“林姐姐你等等我。”

说罢快步追了上去，却见黛玉身影如烟，转眼已消失在回廊尽头，竟未追上。

惜春和她的丫鬟扶着朱漆柱子直喘气，心里暗惊：素日只道林姐姐弱不禁风，怎的跑起来这般利落？

殊不知紫鹃更是无语，她被自家姑娘当风筝溜着跑，夜里都可以装鬼吓人，若非她，姑娘或许还能跑更快些，八段锦真如此有用？

探春在原地急得直跺脚，终是没追上去，但在怡红院碰见湘云和李纨，湘云今天晚上倒是话少，和老祖宗请安过后，乖乖跟在史侯夫人旁边，老祖宗都夸“云儿终于有个大家闺秀的模样”。

此刻她正望着满院红妆发呆，阳光在嫁妆上镀了层金边。

探春原想托湘云去帮忙，忽忆起那年寿宴上，湘云当众说那小戏子像林姐姐的莽撞事，若不是林姐姐并非真正小肚鸡肠的人，大度收留藕官，那丫头还不知要沦落何处。

这般想着，终究不敢将迎春的事相托，若不小心把这事闹开也是个麻烦，于是只悄悄将李纨拉到太湖石后细说。

李纨闻言脸色骤变，她与探春交换个忧心忡忡的眼神：“三妹妹且在此支应，我去去就回。”她嘴笨，而且也有替代之人。

二人又寻到王熙凤。

凤姐儿正倚着栏杆看小厮们补挂灯笼，闻言下意识抚上微隆的小腹，难得显出几分慈柔：“大嫂子快去，这里有我呢。”

大观园每一处住所都不一样，秋爽斋主要是种梧桐和芭蕉，前阵子倒是被马道婆霍霍不少。

林黛玉才赶到正屋，见帘栊密密地垂着，才转过屏风便闻得一股浓浓的中药味。

贾迎春蜷在炕角，身上裹着件半旧的藕荷色斗篷，明明年纪轻轻发间竟掺了几丝银白，见黛玉进来，慌忙用帕子掩住左颊——那帕子边缘露出道紫红的鞭痕。

她的嗓音沙哑如磨砂：“林妹妹，你怎么来了？”

“司棋呢？绣橘呢？其他丫鬟呢？”林黛玉环顾四周，只见炕几上摆着两个药碗。

贾迎春听到这话浑身一颤，斗篷滑落半截，露出缠满麻布的手腕，那布条上渗着浑浊的黄水，分明是化脓的伤口，新新旧旧。

门帘微动，个佝偻身影端着铜盆进来——那竟是司棋！昔日伶俐的丫头如今拖着条残腿，盆中血水上飘着几片溃烂的皮肉。

探春的丫头也吃力把绣橘给抬了进来，为什么是抬？斗篷下空荡荡的裙管——右腿竟只剩半截！小丫头痛苦地“啊啊啊”地叫出声，又死死咬住自己拳头，连晕倒竟也不能。

“孙绍祖说…说我们主仆……正好凑一对残废……他们用烙铁烫我的腿……绣橘扑上去拦……”贾迎春声音飘忽得像缕烟，“……都怪我……”

窗外隐约传来喜乐声，衬得屋里死寂更甚。

这时，惜春也赶到。

惜春平日里张口闭口都是“死了干净”，”不如去死”，说到底也只是个十几岁小姑娘，亲眼目睹惨剧，不可喂冲击不大。

她面色惨白如纸，转身就要往外面冲去。

却被努力撑起来的迎春一把抓住她衣袖：“四妹妹坐罢……横竖……都过去了……不别管……”

“既知都过去了，二姐姐何苦回来现眼！”惜春冷着脸甩开手，声音却带着颤，“非要让我亲眼看着才甘心么？你就不让我眼不见为净吗？”

迎春被噎得说不出话，泪珠断了线似的往下掉：“……”

可如此被怼，竟也没有她生气，只哭自己苦命，“我死不足惜……只求留下司棋绣橘……贾府不缺这两口饭……别让她们再回那地狱……”

司棋强撑着抬头：“我这一条命本来也是姑娘们救的。”