“若一条鱼儿都无，咱们肚子饿的时候，又用什么果腹呢？”

裴朝沉默几息，点头道：“儿子明白了。”

渐近的细碎金属声，打破了殿中的肃穆氛围。

“什么养鱼杀鱼的，阿耶要吃鱼吗？”

父子二人转头一瞧，原来是咱们嘉玉公主来了。

裴定柔提溜着裙摆，款款步入，只听到零碎几字，便开始数落父亲：“阿耶不能吃海鱼，仔细痛痹发作！”

“好好好，阿耶什么鱼都不吃。”裴叡揉了揉女儿的脑袋，还不忘招呼韩赴，“小赴，莫要拘礼，坐啊。”

韩赴拱手，依言入座。

“这几日雨下得大，在屋子里憋闷坏了吧。”

裴定柔挽着父亲的胳膊，一同在案前坐下，眼睛却盯住了案上那抹金黄：“可不是，阿耶和阿兄这几日忙什么呢？”

“自然是朝廷要事，”裴叡半卖关子半打趣道，“和你阿兄一起，抓几条鱼。”

抓了审了再抄光家产，以解决眼下钱资腾挪的燃眉之急。

“对了父亲，还有一事。”

裴叡见眼前并无外人，点头道：“你说。”

眼看父兄又要商谈，裴定柔习以为常，自顾自端起龙案上那盘酥黄独。

起身先往裴叡嘴里填了一块儿，又往裴朝手心塞了两块儿。

二人神色如常，甚至就着茶吃了起来，似乎对此司空见惯。

这酥黄独，做起来并不复杂。

芋头上锅蒸软烂后，同榛子、松子和杏仁一道研磨，加盐和糖和和几下，捏成一张张薄方块儿，再挂上厚厚的面浆下锅煎炸。

出锅后撒些白芝麻，薄脆焦香，咀嚼间嘎吱嘎吱作响。

好吃且饱腹。

裴定柔也能做成，只是眼下这道明显出自于尚食局。

比起她做的，品相金黄，形状规整，更好看些。

裴定柔给父兄发完吃的，又端着盘子朝他走来。

还不待反应，韩赴手里便多了一块金灿灿的酥黄独。

他难得面露讶色，有些犹豫。

裴定柔在他身旁寻了个空地儿坐下，朝他一笑：“还不到传膳时间，阿耶阿兄有话商，咱们先垫一垫。你尝尝，这个好吃。”

熟芝麻掉了他满手，还有不少落到了身着的墨色衣袍上。

韩赴只觉得指尖被酥油润得光滑。

嘎吱嘎吱，嘎吱嘎吱……

殿内咀嚼声，此起彼伏。

裴定柔抓起一块，掰开塞到嘴里，边吃边听。

“当日战报传入，宫中人员确有蹊跷。”

那日，姜花宜问过小四后，又秘密传了六司几个内官、宫人到东宫问话。

当晚便将获悉尽数告知给了夫君裴朝。

“据那小四描述，好友阿达是咳疾加重，服下汤药后，猝然离世的。”

裴朝道：“而他染病前，并无任何异常。”

“那汤药，也请司药司的医官们查验过，并无不妥。”

阿达咳嗽症象，既不是因胎内带出的先天不足，亦非沾染时疫之症。

裴叡闻言，皱眉推测：“是饮食有异？”

裴朝点头道：“恐怕如此。”

“只是遗体火化了，又间隔这些日子，他生前入口的东西，目前无从查证。”

即便是怀疑有人下毒，也只能算推测，并无证人证物支撑。

酥黄独入腹，裴叡尚不满足，又从儿子手里抓了一块，塞入嘴里咀嚼起来。

嘎吱嘎吱。

大州府官驿马匹不足，传信兵昏死，连这个同战报传递相关的内官也莫名暴毙。

众多蛛丝马迹凑在一起。

若说是巧合，裴叡一万个不信。

原以为布局之人远在边地，现在看来，应该是在这皇宫内。

这样周密的筹谋，到底意欲何为呢？

氐漠骤然来犯，不及长驱直入、攻打蘅城，可汗奎满的弟弟奎则便生叛乱，引得他必须撤兵即刻返回平叛。

到头来，东晟半寸国土未失，不过是少了一支戍边队伍。

“就仿佛是有人非要那些将士的性命不可……”

裴叡思忖片刻，眉头愈发紧了。

忽的，他侧身，直勾勾地盯向韩赴。

韩赴亦是目光如炬，正看向他。

裴叡一字一句道：“又或者是，一定要意姿和你的命不可……”

一语石破天惊。

在场四人皆神色肃然。

就连方才还在啃酥黄独的裴定柔，也停了动作，缄默不语。

她望向身边人。

韩赴紧握双拳，手背青筋暴起，眸光锐利如鹰，似乎要将什么钉死。