几人刚行至正辰宫，还不待门口值守的内官通报。

殿门便吱呀呀的开了。

裴定柔从殿前石阶一路往上，正巧遇到王真送几位大人从里头出来。

身着圆领袍，个个正容亢色，不苟言笑。

显然是奉诏来此，共同商议要务，如今事毕，他们正要离开。

其中那位须发花白的老臣，裴定柔认得。

是御史台的赵宬大人。

自她爷爷那辈，赵大人便金榜题名，入朝为仕，行事最是刚直不阿的。

在御史台兢兢业业数十年，如今已是阿耶的股肱老臣。

小时她总到正辰宫黏着阿耶。

即便裴叡同臣子们商谈政事，她也要凑在父亲身旁，跟阿兄一起听他们谈讲。

四五岁的年纪，扎着双丫髻，顶在脑袋上的两个小啾啾，用红绳缠得圆滚滚，

她坐在裴叡身侧，虽然尚未开蒙，听不懂大人们究竟在议论个什么，倒不哭不闹。

盘腿乖乖坐在那里。

听着听着，便困了。不由自主地抱住裴叡的左手，靠在他臂膀上呼呼睡觉。

稚嫩的脸蛋鼓鼓囊囊，因睡熟而泛起浅浅的粉红。

活像一个灌了蜜的粉糯米团子。

叫谁见了都觉得可爱。

即便是素日严肃古板的老臣们，见了她恬静乖巧的睡相，神色也柔和不少。

尤其是赵大人。

虽说赵宬行事一贯雷厉风行，平日弹劾谏劝、面折廷诤之时，时常同裴叡这个皇帝争得脸红脖子粗。

但与她这个公主却很是亲近。

“各位大人安好。”

几人亦是朝她回礼：“公主安好。”

赵宬年近花甲，在殿内议政了个把时辰，便觉体力不济，额上出了一层虚汗。

见来人是裴定柔，原本紧蹙的眉头倒舒缓几分，他抬手擦了擦汗，笑意慈蔼，温声唤她：“公主来啦。”

裴定柔将身子略福低些，规规矩矩朝他又行一礼：“赵大人安好。”

“多日不见，公主看着又长高了。”

赵宬笑意更甚，在腰前比了比：“还记得你将将六岁，是个才到这儿的奶娃娃，如今已然长成亭亭玉立的大姑娘模样咯。”

“哦，韩小将军也一起来了？”

韩赴亦是朝赵宬抱拳。

那日受皇帝传召至此，他同赵宬打过照面。

现下碰巧又遇到了，韩赴心中敬他刚直之名，故而礼数周全。

赵宬欲要再寒暄几句，同裴定柔说说话，却被一旁的大人提醒：“赵大人，咱们还有要事去忙呢。”

说话之人，裴定柔并不认识，但瞧他的官服颜色和图纹样式，应当是大理寺的郎官。

“好好好，那咱们先去公务。公主同小将军快快进去吧，外头站着凉，仔细寒气侵身。”

裴定柔道：“大人也是，秋风寒凉，及时添衣，要多多保重身体呀。”

待到她进殿，父亲同兄长仍在交谈。

“一个少卿而已，靠卖官鬻爵、中饱私囊，竟贪了四十多万两。安知那些尚未查出的国贼禄鬼，虎嗜狼贪，又刮走了多少民脂民膏。”

照此来看，国库本该充盈，只是因这些大小盗贼，才弄得经济空虚。

连皇帝眼皮子底下的朝廷官员都如此，远在地方的太守县丞之流，又能恪守耿介、清廉自持吗？

地方经济不振，除却水灾蝗祸之外，焉知不是因这些人在当中贪腐之故？

贪墨渎职，追逐私利，以此推波助澜、火上浇油，才致使全国经济加剧转衰。

举国大官小吏若都效仿，引得贪腐盛行成风，动摇的将是东晟的根基。

如同一只只蚁虫筑穴，无人治理，肆意啃食建筑。

看起来并不起眼，但倘若假日时日，必定酿成大厦倾颓、堤坝塌溃。

身为储君，悉知情状之后，裴朝满腔愤愤，无处宣泄。

他将手中茶盏往案上一磕，当中茶汤飞溅，任由指节沾湿。

裴朝咬牙恨道：“真该将贪官污吏，一网打尽。”

把贪腐之根，彻底拔出。

皇帝裴叡放下笔，伸了伸胳膊腿，松泛松泛身子。

见儿子如此愤慨，他皱着眉，开口沉声训道：“过犹不及，朝儿要谨记。”

人性本贪，即便以严刑峻法尚不能根除。

“治国之道，在于平衡权量。贪腐既非一日而生，决痈溃疽亦非一日之功。”

一切以大局计，不可操之过急。

裴叡手支着脑袋，望向儿子，目光炯炯：“你自幼熟读圣贤书，看了那些帝王治国理政的史迹，自然明白水至清则无鱼的道理。”

“并非将一汪池水理得彻底澄净，便称得上是□□君主。”

裴朝默默听着，不发一言。

“池水清浊，并非关键，当中那些鱼儿，才是重点。”

裴叡阖眼，揉了揉发涨的眼皮，一字一句缓声道：“要晓得每条鱼儿，身在何处，往哪里游。”

对鱼儿的方位，了然于胸。

池中鱼儿多了，就要捞几尾。若肚子饿了，便要杀几尾来充饥。

说罢，裴叡睁开眼，起身笑着拍了拍儿子的肩膀：“小鱼儿慢慢养，长成大鱼再来杀。”