是夜，大雪无垠，一倾多日，异乎寻常的眷顾着夏乾王朝中部至南部的广袤大地。

却是这夜，京城的春意反而蓄势勃发。

养心殿内，年过半百的肇丰帝拂袖掀翻书案上的瓷盅，浅碧的茶水浸透了厚厚的宪政议案。最上面一页，百人联名签字墨迹阑干，更显刺目峥嵘。

肇丰皇帝容颜华美，犹如少年，光洁的面孔沁出两朵嫣红，仿佛被愤怒点燃的战火。他神经质的发出阵阵冷笑，暖玉般的手指频频点按着签名栏中头一个名字。

“你们也配！”

一个时辰后，圣旨光临惊醒了于敏宽的好梦。已经被架空实权多年的五省督查御史提前结束了韬光养晦的超级休假。手捧圣旨，他睡意全无，思忖着四日后，聆凤台，和靖成王的一台好戏应该如何去唱。

同一时，林东兴和同志们把臂欢饮，为挚友赴任湖北兵器总局管带而兴奋雀跃。

相隔五条街区，金砺阁的大东家金培思面色凝重，烧毁一札密信后陷入长久的沉思。

同一夜，昏暗的烛火下，招讨安抚使翟光微交杂着对未知事物的敬与畏，惊叹中翻看一张黑白照片。

照片于两日前寄来，是西洋传教士艾登师傅送给翟光微的稀奇礼物。首届讲武堂速训班毕业典礼上，数十个充满朝气的年轻军官环卫着一身戎装的导师大人，栩栩如生犹如时光停驻。翟光微悄然感喟，世事真不一样了。

还是这夜，平天盟五路大军为打破持续一年的天京合围，分取长江南北两道踏上征途，拉开了陵州会战的序幕。

夜已深，风未定，人无眠。

万里之外，印度洋，驶往上港的邮轮颠簸于狂风骇浪之中。雨斜风横，一位黑发少年偏偏伫立在空旷的甲板上，凝神远眺，任风雨洗涤净化着异国的尘埃味道。

千里之遥，上港的深水码头，一队西洋人的明轮炮舰像狰狞的钢铁巨兽，在暗夜中咆哮着扑向夏乾的内海咽喉。

无眠之夜，历史被种种无形的因果牵制，迈开缓慢却无可停顿的步伐，以摧枯拉朽之势，扯拽着不堪重负的夏乾王朝一路倾轧而去。黑发少年的归来，恰如命运天平的一枚筹码，悄悄波动了倾颓王朝的既定走向。

雪无垠。

大雪覆盖下的土地暗潮汹涌，根植土地的朝堂波诡云谲。

这一夜，发生了许许多多的事。即便是勤于、善于、精于收集分析情报的陈浥尘，也不可能全盘知晓、更无从掌控。

乱世，人命贱于蝼蚁。婴儿戛然而止的哭声，预示着又一条生命的终结。

本以为看淡了生死，陈浥尘仍然无法漠视心底的隐痛。握刀的手，因用力指节苍白。手中的“恒星”发出低微的龙吟之声，刀身瞬间爆裂出蛇走龙行般的璀璨光华。

被称为高神使的高向面色一凛，红衣女子穆晚妆却笑了，因为她感受到了对手的情绪波动，这无疑预示着一个良好开端。

让一个沉静可怕的对手情绪波动，无论通过没有奏效的羞辱还是无心插柳的杀戮，都能撕裂敌人的理智，在失控失察中显露出致命破绽。