何安醒来的第一件事便是要去找南楼问清琉昔的尸体何在。

楚泽回答：“属下昨日已经问过了，南楼说叛军冲撞，肢体已然破碎……属下带人去他说的那个地方看了，确实尸骸遍地……已然无法辨清，只找到一截鹅黄的女衣，确实是琉昔姑娘所穿。”

何安接过那截衣，久久地看着，不发一语。

“殿下……逝者已逝，莫要太过悲伤。”

许久，何安沙哑着嗓子说：“我不信，他们说的，我都不信，我一日不见她的尸体，便一日不信。你去找，你去给我找她！”

“……是。”

可谁都知道，昨日那样混乱的场面，她又受了刑，怕是活不了了。

南楼的行踪也有人看到，印证他所言非虚。

他能做的，也只有不信这一个念头了。

转眼间，新帝登基，皇城补建，大兴土木，很多新的宫人入了宫，熙熙攘攘，热热闹闹。

长阶的血被冲刷干净，人们的记忆也仿佛封存起来，依旧开开心心地过日子。

这位新帝啊，不知为何酷爱杏树，还是那种开花是白色的，很大一簇的，整整种了一个院子，就叫杏院，可偏偏他自己却不去看。

杏院在宫墙边，离主子们住的地方太远，都快出了皇宫，太监宫女们都不愿意来这里领看树的差事。主管大人不知从哪里找来一个瘸腿的老婆子，倒是兢兢业业。

老婆子在这院子里也不用做什么粗活，只是每日扫扫落叶便能拿到一份不错的薪水，她乐意在这里干，于是每天都挺乐呵。前些日子还捡了一条丑狗，老婆子把它当成宝。

那年是景和元年，万象更新。

老婆子给丑狗起名叫阿景，阿景仿佛通人性，高兴地舔了舔老婆子粗糙枯萎的手，给老婆子逗乐了。

时光一晃七年过去了，据说皇帝的身体一直不好，后宫空无一人，子嗣也是没有半个。这年春天，杏花开得很好，而皇帝已经病得一个月都下不来床了。

老婆子变成了小老太太，如今扫落叶也有些费劲，扫一会儿得靠在树上坐一会儿，缓一会儿。不过幸好这里并没有人来看着她干活，她尽可以偷懒。

正在她缓气的时候，院子里响起了脚步声。

这么多年来，因为皇帝从来不来看杏花，也不让其他的人看，于是这个院子几乎从来没有来过人。

小老太太如今耳背了，人快走到她跟前儿了，她才听见。

她好奇是谁来，正要起身，却听见那人说：“昨天，我梦到你了。”

声音温润，气息却有些明显不足。

小老太太也不着急了，躲在高大的杏树后，想听听他一个人面对着这些杏花要说些什么。

他沉默许久，才继续说：“我梦到我终于在一处农家院落里找到了你，你盘起了长发，模样也成熟许多，正在给孩子盛饭，我想上前，屋子里却走出一个男人，竟是南楼。你上前为他整理衣冠，笑容平和甜美。我那个恨啊，恨你恨得泪流满面，可是醒来却想，于你，这是最好的结局。”

风掠过，雪白的杏花纷纷落下，少年时的惊鸿一眼，魂牵梦萦，却得如此结局。

小老太太拼了命地抵抗即将从口中露出的哭泣，用尽所有力气来警惕。

终于，皇帝走了，她颓然地倚在树上，望着头顶上的杏花，望着远处的红瓦，湛蓝的天，眼泪安静地流下。她想，她得哭会儿，多么感人的故事啊，以后有故事跟人说了，皇帝心里有个人哩，他一直想着她呢。

多么伟大，多么了不起。

——

阿景不见了。

小老太太找了一天，终于找不动了，坐在杏院的长阶着，喘息着，看天边正浓的晚霞。

她恍然想起，阿景跟她，七年了。

它昨天赖在她的床头不肯离去，该是对她说，它走了。

对生命而言，离别不是死亡，它总还有着希望，哪怕从此不见。

她这一生何其有幸，只见生离，不睹死别。

她想，是时候，她也得说声再见了。她跟管事的说她要告老还乡，管事的看她步履蹒跚的样子，一句旁的都没说，就答应了。

临走前，管事许是可怜她一个老太太，切切叫住她，问：“出去后，可有什么人接你，可有积蓄，可有去处?”

小老太太弯起眼睛，咧开嘴豁达地笑了，“有积蓄，还不少嘞，买个风水好的墓地没问题。”

管事的沉默不语。

小老太太走出皇宫后，皇宫里传来哀钟。

可幸，她没听见，她只当他去杏院的时候，说了声再见罢了。

他们都走了，小老太太还得好好活着，活到把他们都忘了。

——

茶气清香，一室安静。

云岫看何安拿起软布，一点一点细致地擦拭离灯，开口道：“前些日子你跟我说，魂魄快要收集全了，是还剩多少？”

何安神情专注地擦拭，模糊回答，“还有几天吧。”

云岫想起回事，“当年，你说你要找一个人，可找到了？”

何安点头又摇头。

云岫不解，“这是何意？”