等待的过程总是焦灼而又不安的。

一个周水生已让辛禾焦头烂额，如今再加上个魏明烬，辛禾只觉自己死期将至。

但偏偏她又不能赶魏明烬走。

而向来惯会做面子活的魏明烬，这会儿却巍然不动的坐着。甚至还递了盏茶给辛禾，含笑道：“今日天寒，姨娘喝盏姜茶暖暖身子。”

“多谢公子。”辛禾竭力掩饰自己的不安，伸手去接茶盏。

此时外面响起由远而近的脚步声。

辛禾心下一颤，手中的茶盏一个没端稳，姜茶差点泼了魏明烬一身。

“呀，公子没烫着吧？”辛禾吓了一跳，忙关切看向魏明烬。

魏明烬掸了掸在袖口上的几滴茶渍，含笑摇头：“我没事，姨娘可有烫着？”

但他望过来的目光里，却带着洞悉一切的了然。

辛禾被他看的垂下眼脸，有些不自在：“我也没事。”

“姨娘没事就好。”魏明烬起身，“既然姨娘有客人，那我就不打扰了。”

辛禾闻言顿时松了一口气，也跟着站了起来：“公子慢走。”

魏明烬颔首，刚出门口时，正好与被带来的周水生遇见。

“魏公子好。”周水生上赶着的向魏明烬行礼。

魏明烬含笑点头，停下问：“这位小哥面生，不知是……”

“小人周水生，是辛姨娘的同村人，也算是与辛姨娘自小一起长大的。”周水生立刻接话。

魏明烬应了一声，见厅上的辛禾频频朝这边张望，他便不再多言，径自离开了。

侍女已将地上的碎茶盏收拾干净了，周水生进到厅中时，就见辛禾坐在主座上，旁边站着两个侍女。

有外人在，周水生不敢造次，便将手中的篮子放在地上，道：“前几日我回家看望我娘，今日离村时，辛叔托我顺道给姨娘送些姨娘爱吃的核桃来。”

“有劳你跑这一趟了。琼华，给他拿一吊钱。”

琼华应了，将一吊钱给周水生。

周水生双手接过，道了谢后，又道：“辛叔还托我给姨娘带句话，说是寒衣节将至，让姨娘今年莫要忘了给爹娘烧寒衣。”

两日后便是寒衣节。

辛禾握着帕子的手倏忽攥紧，面上却不动声色：“我知道了。”

周水生此番来的目的已达到，便不再过纠缠，拿了钱之后就离开了。

辛禾将侍女全屏退下去，脸上这才流露出恨意。

这段时间她待在翠微院养病，过得不知今夕何夕，也刻意遗忘了周水生。

上次的七日之约已过，而自己并未去赴约，所以周水生便寻了个由头，堂而皇之的来魏家威胁她。

但她绝不会一直受此人胁迫。

辛禾眸光沉沉，心中已有应对之策。

而一墙之隔的庭院里，魏明烬坐在院中品茗，有小厮来报：“公子，周水生走了。”

从周水生进到辛禾院中再到出来，统共不过一刻钟左右。

但魏明烬却喝了口茶，慢条斯理吩咐：“让人盯着他。”

有人领命去了。

第二日，魏明烬去探望辛禾时，辛禾就同魏明烬道：“明日便是寒衣节了，我如今有孕在身，无法长途跋涉回十里村在我爹娘坟前上香烧寒衣。但我之前在慈云寺为我爹娘供奉了牌位，不知公子可否允准我明日去趟慈云寺，在我爹娘的牌位前上炷清香，也算是尽一尽我这个做女儿的孝心？

辛禾一身月白绫罗衫裙，拢着手炉坐在秋阳里，一张莹润娇柔的芙蓉靥上还带着大病初愈后的虚弱。似是怕魏明烬拒绝，她一双濛濛秋水眸里皆是忐忑祈求。

魏明烬含笑：“姨娘既想为父母尽孝，我如何能拒绝。不若我明日陪姨娘一道去？”

“不必，公子明日也得为老爷烧寒衣，让琼华陪着我就行了。”

“好。”魏明烬应了。

当天夜里，魏明烬正要就寝时，消失许久的池砚终于现身了。

池砚向魏明烬禀了两件事。

第一件是关于辛禾的。

“属下又重新去了趟十里村，关于辛姨娘在叔叔家的种种，都与奉墨之前打探的一致。唯一不同的是，属下从村里一个老人口中打听到，明叔带人离开十里村的第二日寅时末，那老人早起干活时，曾看见辛有志两口子带着两个儿子着急忙慌出了村子，再回来时已是第三天中午了。

“当时他们一家四口是坐着板车回来的，车上还拉着许多东西，其中还有个麻袋。左邻右舍好奇问，辛有志两口子说，是盖房要用的灰料。”

魏明烬用指尖轻叩了两下桌面，突然问了个风马牛不相及的问题：“明叔之前说，辛姨娘是被绑着送进府的？”

“是。”池砚应过之后，也反应过来了，“既然辛姨娘不愿意入府，那明叔离开那天夜里，辛姨娘极有可能逃跑了，但后来又被辛有志他们抓了回去。辛有志他们怕此事被老爷知道，所以就用这种掩人耳目的办法将辛姨娘带回去？”