周烁仿佛也察觉了什么，却没追问。他只是平静地继续安排事务：“明天Lee会前往港口星，送别参与此次评审的代表团。也包括路长官那边派来的诺瓦星代表。”

他停顿了一下，补充道：“如果你想去，可以和他一起。”

话音落下，终端投影轻微跳动。星港航线图缓缓浮现在空气中，连接着第九区和港口星的轨道如神经回路般交错发光，冷冽而精密。

路铭一看着航线图，眼中情绪翻涌。他知道这是一次逃离，也是一次面对。不是面对诺瓦星的代表团，不是面对那些联邦的政治安排，而是接近那个不会把他拒之千里的人。

他点头：“我会去。”

赤斑纹状的气态巨行星表面，改造后的出入境管理大厅犹如一枚精密镶嵌在电离层中的黑曜石。纳米修复液刚完成对轨道发射管的维护，那些贯穿大气层的银色神经束此刻正规律脉动着，将最后一批星舰缓缓吞吐至近地轨道。

"引力锚点校准完毕，护盾充能98%。"中央指令塔的全息投影在平台穹顶流转，能量屏障外，诺瓦星代表舰「织星」号的曲速引擎正吞吐着混合动能燃油燃起的光波，"倒计时三十秒推出。"

凌霄站在主平台边缘，微微偏头看向不远处的路铭一。

那人正站在舰桥引道口外，与诺瓦星派驻的评审代表短暂交谈。他仍穿着初抵第九区那日的银色亚麻长袍，衣摆处暗金纹路与防护场的共振频率微妙同步。表情是一如既往地克制而冷静，但不知为何，凌霄总觉得他神情中藏着几分被极力掩饰的沉默倦意。

几分钟后，“织星”号跃迁轨迹稳定，飞船在一阵闪光中消失于跳跃窗口。路铭一转过身来，目光略过平台上整齐有序的T-700S机械警卫队，最终落在Lee身上。

他走近时，Lee自然地调整了一下衣摆，不动声色地避开了那道目光里一瞬间过于坦白的情绪。

“结束了？”Lee开口道。

“嗯。”路铭一点头，语气中听不出情绪，“代表说感谢第九区的热情款待。”

“太客气了。”

沉默在两人之间短暂蔓延。那是一种难以言说的僵持：并非真正的疏离，而是一种微妙的回避。

凌霄往接驳梯的方向走了几步，低头调取穿梭艇的调度信息，“回交易所星的穿梭艇准备好了，十五分钟后发车。”

路铭一跟在他身后，脚步轻缓。像是犹豫了几秒，才轻声问了一句：“你今天……话很少。”

凌霄没回头，只是略略顿了一下：“想听我说些什么？”

“比如，”路铭一语气带着一种试探，“你对我和周烁的关系怎么看？”

这句话让凌霄脚步真正地停了一瞬。他背对着对方，没有让那一点情绪透到脸上，声音依旧平静：“你们现在不是挺好的么？阿烁是慢热型，我相信再过一段时间，他一定会接受你的。”

“但你不是一直在帮我们‘接近’吗？”

凌霄终于回头：“我在帮的是整个局势稳定。”

语气冷静得近乎无情，却不知为何，比任何责备都更让人心头发闷。

路铭一垂下眼睫，似乎终于意识到自己问错了话。他轻轻吸了口气：“对不起。我只是……”

“你不需要为感情道歉。”凌霄转开目光，话音落下的那一刻，他的神经接驳口忽然震动了一下。

凌霄眉头一皱，抬手接入——数据跳动得比平常快。他在调度台留下的扫描程序自动触发了异常警告，后台系统正在快速标红一个外环数据节点。

他眯起眼，迅速展开控制图层。

下一秒，他的语气骤然一变：“……等一下。”

路铭一愣：“怎么了？”

“有东西不对劲。”凌霄已迅速调用港口星近轨自动雷达阵列，指尖飞快调动画面，“在诺瓦星舰队跃迁前一分三十秒，有一艘未申报飞船进入外环偏轨道。并未离开。”

他将影像信号投影在空气中，一艘黑色的微型舰影缓慢浮现，飞行路径略微偏离主干轨道，却精准咬住了“织星”号跳跃前的缓冲路径。

“这是跟踪。”凌霄低声说，眼神冷下去，“我得确认它的意图。”

“我也去。”路铭一立刻道，声音干脆。

“你不能——”

“那是诺瓦星的飞船。”他第一次打断凌霄，“如果织星号出事，我不可能袖手旁观。”

凌霄看了他一眼，沉默几秒，点了点头。

“好。那就换上作训服，准备起飞。”

他按下了接驳艇的启动权限。

飞行甲板开启，金属结构迅速收缩，凌霄跃上前方的指令位，冷静地将所有轨道数据与回程航线分流。舱门关闭前，他的余光不自觉扫过路铭一那张因专注而略显紧张的侧脸。

也许这次任务会很短，也许他们之间的距离也永远无法再靠近一寸。