约书亚揭开盖布的一角。

“你画了我最心爱的故事！”国王发出了一声惊喜的呼喊。

他穷尽毕生所能，用上了自己最早在藏经室中描绘那些宗教人物习得的技法：用整饬的几何线条去分割那些时空和地理上的间隔，用大面积金粉铺排去烘托场面上的神圣，用繁复的衣饰纹理去中和过于苍白抽象的人物……让整张画看起来就像一首连绵不断的史诗。

他把自己最天真快乐的一段记忆留在画面上，留给崔斯坦国王，而那些惨烈的、痛不欲生的、鲜血淋漓的，都自己藏下来——他不希望他的宫殿染上一丝一毫阴霾。

崔斯坦用手指轻轻抚过画面正中的两个人物，那是一位无脸的神明，和一位头戴金冠的君王。

“末日浩劫前三年，光神临世，于示剑城中，以桂冠加诸人子，后世遂以此为人王元年。”

他背诵出史书中的文字，随后又用耳语一般的声调说：“很少有人知道，那天白神其实并未亲自给人王加冕，而是祂的先知们。人们需要看到君王选立的正当性，带领他们的人必须名正言顺，是祂的授意，所以就需要举行一场仪式。”

“那为何史书上要如此记载？”约书亚轻声问，“直接写成先知岂不更加准确？”

“不能这样草率。”崔斯坦的声音中染着淡淡的遗憾，“人王曾经有过一位先知，也是他的挚友，他们一同长大，相互扶持走过了那段兵荒马乱的岁月。他们早年常玩一种游戏，仿照书中的样子扮演神明和君王，扮演神明的爬到树上，用枝叶编成的桂冠为树下扮演君王的那个加冕。他们可能这样玩了不下上百次，直到两人的一言一行都与传说中无异。

“长大以后，他们一个成为了先知，一个成为了人王。只可惜先知却没能活到看着他被加冕为王的那一天。为了纪念这位挚友，人王为自己此后的每一位谋臣智囊都赐了官爵，唯独留着这个头衔，给唯一的‘先知’。”

“那也说不通，为什么史书中记载的是白神？”约书亚一边放下盖布重新遮好那幅未完成的画一边道。

“他是后来才知道，先知实为白神幻化出的分身。祂看中他，想把自己的子民托付于他，于是便披上这一层形貌，事必躬亲地陪他走上这么一程，直至将他送上王位。他也是后来才知道，他被加冕那日，先知并非全然未见，而只是换了一重身份，从天上莅临见证。”

他转向约书亚，后者由于看不见，正微微倾身仔细听他说话，白金色的头发在月光下闪着银色的光，白色绸布蒙着他的盲眼，也遮盖住猩红的胎记，一种圣洁的美丽降落在他鼻尖。

“只是……”

崔斯坦忽然停住，仿佛后面的话是见不得光的怪物，是自己骤然失神才叫它们跑到嘴边。

“只是什么？”约书亚追问，身体更加前倾，几乎要触及他的呼吸。崔斯坦屏息凝神，等一颗狂跳的心落定。

只是神明收得回恩惠，却无法叫人也收回自己的一颗心。当神明选择以凡人面目行走在他左右，便是亲手将一颗爱的种子播撒在他心中，从此一发不可收拾，经年累月地长成一棵参天巨木，枝繁叶茂。

或许他原本是没有勇气爱上神明的。起初他只是爱上自己的挚友，却在难以逾越的生死面前折戟沉沙，只好深藏心底，仅在每晚祷告时将这份如江似海的情谊与神明倾诉。当他得知故友真实身份的那一刻，这份压得人喘不过气来的爱意，又混进了失而复得的想念，竟如千里堤决，覆水难收……

如今，同样的感觉正摆在崔斯坦眼前。

他克制着自己想要吻他的冲动，小心翼翼地掩饰过自己起伏的心潮：“没什么，重要的我都说了。”

约书亚不再刨根问底，走到画架前坐下，将手伸到他面前。

“既然你都带来了，那就给我吧。”

崔斯坦佯装不知：“你在说什么，我怎么听不懂啊？”

“在你右边的口袋里，有一块石头，是想让我画吧？刚才我撞在你身上时感觉到了。”

国王笑吟吟地掏出那块碎石，递到他手心里。

那是一块接近矩形的石头，原料似乎是石膏，周围也被磨掉了棱角，拿在手里不会割伤手指。石膏一面是平坦的，另一面似乎有两个球形凸起，细细感觉一下，在那凸起的两侧，有几条细小的沟壑，圆润流畅，似乎将那两颗球体包裹其中，留下两个杏仁状的天窗。

“这是……一双眼睛？”约书亚问道。

“不错。”

“是谁的眼睛？为何我感觉有些熟悉？”

“只是一尊石像的眼睛。你在我花园里摸过那么多雕塑，自然会觉得熟悉。”崔斯坦想拿回那块碎片，没想到他的手劲竟如此之大，将那块碎片紧紧攥在手里，双手的拇指不断在那眼睛上揉刮着，慌乱地搜寻记忆的深处。

他叹了口气：“你放心，我答应过你绝不会利用你的能力，说到做到。”

虽然还有些犹疑，但约书亚最终选择相信他。他将那副眼睛搬到纸上，依靠触觉，毫厘不差。

国王照例收走了画纸，只是留心多看一眼的话，会发现这并不是一张崭新的白纸，在那双眼睛下方，稍稍偏左的位置，有一张嘴唇，上唇线硬朗下唇线饱满，与国王本人十分相像。

侍酒从此再也没有来过约书亚的房间，听说他自己请辞回乡了。他其实还挺想念那个胖胖的男孩，有他在旁边聒噪着，便不觉得一个人的白昼清冷漫长。

他还是争分夺秒地作画，崔斯坦又给他派了个学徒，那孩子少言寡语，不过好在跟着师父学过几年画，有一点基础，约书亚可以指使他为自己调色，不用费劲巴拉地依靠嗅觉去分辨那些颜料，一天下来鼻腔里除了苦涩什么也闻不见。

御前会议上，处死妖僧的呼声越来越高，在教会使节拜访王宫时达到顶峰。

那位年高望重到只剩下一颗门牙的大主教只消一眼就看出，崔斯坦国王中毒之深已经侵入骨髓。

“我能从他眼中看到恶魔的影子，在他耳边始终有邪恶的低语，他的心灵已陷入无可救药的迷狂……你们的王国将会遭受重创，背弃白神的下场是可怖的，祂会来惩罚你们，做好付出代价的准备吧！现在忏悔还来得及，只要你们把那妖僧交由我带回去，或者当着我的面处死他，万军之神的光佑将再一次降临这片国土上。”

崔斯坦端坐在王位上，朝下啐了一口。

“看啊，那妖僧将他毒害得多么深！他竟敢对白神的祭祀如此不敬！”

他一拍扶手站起来，手上的戒指与金属扶手敲击出金石的嗡鸣，震颤的余音绕梁，惊动了大殿上所有人。

“你们都给我听好了，就算他真的是妖僧，那也是蒙受白神赐福的妖僧。你们每个人都该为自己能和他同处一个时代而感到骄傲，你们应该像我一样爱他，像敬白神一样敬他，因为以他的大能，将你们全部扼杀不过是像碾碎蝼蚁一样简单的事，他可以操纵生死，可以顺昌逆亡，却为了不再伤害他人，宁愿自废双目，你们看看自己配得上他的牺牲吗？”