妖僧只能死在国王手上……
这句话对崔斯坦来说是残酷的，但却是妖僧能为自己争取到的最好结局。
不敢想象，如果落到教会手里，他又将要面对怎样的折磨？
作为旁观者的约书亚深知，就算是如今的自己，在当时那种情况下，恐怕也难以做出更好的选择。
唯一的遗憾便是搭上了崔斯坦，让他从此一蹶不振。
下一幕便是他梦中的场景。
圆形的断头台高出地面，需要爬几级台阶才能上去。正中是一块平台，供受刑者和施刑者站立。一条凹陷下去的血槽环绕圆台的边界向外延伸，蜷曲出如日珥一般繁复烂漫的图案——
一会儿他颈腔里的血就会顺着这血槽流出去，宛如注入剑范的铁水，用耀眼的红填充每一道缝隙，最终向天空开出一朵如火如荼的红花。
卫兵颤抖着手解开他腕上的绑缚，生怕一不留神碰到他就会使自己惹上诅咒。
约书亚宽容地微笑着，耐心等待这个惊慌失措的人完成自己的工作。他听见不远处的人群中，种种尖酸恶毒的字眼不时从同为人类的双唇中蹦出来，唾骂着自己的名字或外号，但他早已经毫不在意。
这痛苦的一生即将结束，当□□湮灭的时刻，灵魂将得到自由！
不知道为什么，他并不惧怕死后的世界，虽然世人极力渲染地狱的可怕，而像他这样的妖僧无疑是要下地狱的。
他轻轻推开两旁对准自己的枪尖，穿过排列森严的卫兵队伍，缓步登上台阶，步履轻盈而洒脱，仿佛不是走向自己的终焉，而是投入爱人的怀抱。
他爱的人也确实在上面，当他光脚踩过浮雕地面，脚趾不慎被凸起的图案绊了一下，立刻就有一双坚冰一样的手朝他伸过来。
“没事，我自己可以。”
他推开那只手，一步跨到平台中央，感觉脚下的地面归于平坦，便徐徐跪下，循着气味摸到身前那块带血的枕木，把脖子放在中间的凹槽上。
人们从世界各地赶来看妖僧死刑，都城的旅店客栈纷纷爆满。他们把这天当作一个值得庆祝的节日，在断头台四周甚至有人摆摊兜售酒水食物，也有旅行戏班搭了个简易台子，将即将发生的血腥事件用滑稽夸张的方式一遍遍预演。
断头台后方的看台上，坐着兵不血刃的战争主教，他今早已经代表圣座接受了国王的道歉，现在正举着盛满红酒的金杯与率领雇佣兵逼宫的示剑贵族有说有笑。
教会使节身着他标志性的麻灰色僧袍跨上台阶，面庞清苦而刚毅。在这场关于信仰的恶战中，他花光了自己的所有头发，连稀疏的胡须也带上了霜。
“我看见战争的阴影横扫大地！”他的声音具有一种危险的煽动性，枯瘦干瘪的形象更增添了他话语的分量——圣座为了彰显教会发动这场战争的正义性，不知从哪里请来这么一位一穷二白的“门面”。
“我看见神的荣光被硝烟遮蔽，阴险的恶魔从地狱逃脱，带着乌烟瘴气来玷污我们神圣的教堂，我看见纯洁的羔羊躺在地上，殉道者的鲜血白白流干。只有让罪人付出代价，天堂才会重新向世人敞开大门！”
“杀了他！”台下响起震耳欲聋的应和声。
“杀了这个妖僧！”
“妖僧必须死！”
国王像尊受难的石像般立在台上，面前是一把双手巨剑，剑尖深深插入脚下的地板。
从面上看不出他的心事，只觉得他像座伟岸大山，阴郁而沉默。但他只是金玉其外、败絮其中，内里已经碎得不能再碎。
他恨自己该死的健康，恨这具内衰的躯体没办法被从外面击垮；他恨自己长久的寿命，恨这双无奈的眼睛总是目睹着心系之人离去；他恨自己任性的爱人，恨这颗心、这张嘴总是无法对他说一个“不”。
剑要磨得锋利些，下手的时候要快，就一下，别让我受太多苦——这句最后的嘱托像把锋利的锥子，拼命往他心里钻，直到将他的灵魂钻了个对穿。
伏在枕木上的约书亚撩开挡住颈项的长发，那接近银白色的金发就像光线织就的绸布那样从他肩头滑落。
“动手吧，请快一点。”这是他第一次催促。
国王的心脏似乎就在掌中跳动，双手颤抖得几乎难以握住剑柄。他第一感觉身上华丽的王袍是如此沉重，压得他喘不过气。他抬起发红的眼睛，注视着台下疯狂嗜血的人群，他们是他的子民，可他的心里却充满恨意。
他在约书亚身旁单膝跪下，凑近他耳边，最后一次保证：“我会为你复仇。那些乐见你死的人，那些促成此刻的人，那些亵渎信仰的人，我都会叫他们付出代价！”
约书亚却宽慰道：“不要恨他们，他们是神的子民，也是你的子民。你的神爱他们，为他们献出了生命，你又有什么理由不继续爱他们？”
国王眼中噙着泪：“不，我做不到。你既已选择离开，就不能怪我走上一条自毁的路。我不愿再当什么国王，不愿再做祂在人间的代言，我只想叫所有品尝过你鲜血的人付出代价，哪怕从此堕入万劫不复！”
“那你将再也见不到祂。”约书亚静静地趴在枕木上说，“这难道是你想要的吗？虽然你嘴上说着恨，行动上想要放弃，但是我知道，你还会以其它方式去爱你的子民，因为祂选中你是有原因的。”
他换了个姿势，让自己跪得更舒展一些，脖子尽力伸长。
“现在，快一点吧，我已经等不及要离开这个世界了。”他又一次催促。
国王闭上了眼，泪水顺着他憔悴的脸庞滑落，西风掀开他的黑发，露出底下苍白的鬓角——他一夜之间苍老了几十岁。
他睁开眼睛，泪水已经风干，琥珀色的瞳仁深不见底，一种沉郁的颜色遮蔽了原本的清澈，仿佛他已将欢乐放逐，自此背负上痛苦的枷锁。
……赎罪。
他要为自己赎罪，也要为所有让祂失望的人赎罪。
他气息一沉，双手握住那把巨剑的剑柄，用力拔出，高举过头顶。